科學(xué)交響曲樂(lè)章23:人類的深空探測(cè)活動(dòng)
在秋收季節(jié)的晚上,天高云淡氣爽。深藍(lán)色的天穹上,布滿星辰,閃閃發(fā)光。孩子們躺在谷場(chǎng)上,望著星空,尋找老人們講過(guò)的北斗七星;王母娘娘用簪子劃出的銀河;阻隔牛郎星與織女星;每年七月七日他們靠鵲鳥(niǎo)搭起的小橋相會(huì)。
深空探測(cè)是指脫離地球引力場(chǎng),進(jìn)入太陽(yáng)系空間和宇宙空間的探測(cè)。主要有兩方面的內(nèi)容:一是對(duì)太陽(yáng)系的各個(gè)行星進(jìn)行深入探測(cè);二是天文觀測(cè)。
深空探測(cè)意義重大,可以進(jìn)一步解答地球如何起源與演變;行星和太陽(yáng)系究竟是如何形成和演化;人類是不是宇宙中唯一的生命;地球的未來(lái)將如何演變等一系列問(wèn)題,同時(shí)有利于人類積極開(kāi)發(fā)和利用空間資源。
盡管充滿挑戰(zhàn)和風(fēng)險(xiǎn),盡管曾經(jīng)遭遇多次失敗,但人類探測(cè)深空的腳步不僅沒(méi)有停止,反而在不斷邁進(jìn),而且步伐還將越來(lái)越快。
在行星際探測(cè)方面,過(guò)去40年來(lái),美國(guó)、前蘇聯(lián)、歐洲航天局及日本等先后發(fā)射了100多個(gè)行星際探測(cè)器,既有發(fā)向月球的,也有發(fā)向金星、水星、火星、木星、土星、海王星和天王星等各大行星的,還有把“鏡頭”指向我們地球及周邊環(huán)境的。通過(guò)這些深空探測(cè)活動(dòng)所得到的關(guān)于太陽(yáng)系的認(rèn)識(shí)大大超過(guò)了人類數(shù)千年來(lái)所獲得的有關(guān)知識(shí)總和的千萬(wàn)倍。
在天文觀測(cè)方面,今天人類已把各個(gè)波段的天文衛(wèi)星送入太空,其中較大的有美國(guó)的伽馬射線觀測(cè)臺(tái)、先進(jìn)X射線天體物理設(shè)施、紅外望遠(yuǎn)鏡設(shè)施、“哈勃”空間望遠(yuǎn)鏡等4項(xiàng),其中又以“哈勃”空間望遠(yuǎn)鏡最引人矚目。
深空探測(cè)是在衛(wèi)星應(yīng)用和載人航天取得重大成就的基礎(chǔ)上,向更廣闊的太陽(yáng)系空間進(jìn)行的探索。隨著21世紀(jì)的到來(lái),深空探測(cè)技術(shù)作為人類保護(hù)地球、進(jìn)入宇宙、尋找新的生活家園的唯一手段,引起了世界各國(guó)的極大關(guān)注。
通過(guò)深空探測(cè),能幫助人類研究太陽(yáng)系及宇宙的起源、演變和現(xiàn)狀,進(jìn)一步認(rèn)識(shí)地球環(huán)境的形成和演變,認(rèn)識(shí)空間現(xiàn)象和地球自然系統(tǒng)之間的關(guān)系。從現(xiàn)實(shí)和長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,對(duì)深空的探測(cè)和開(kāi)發(fā)具有十分重要的科學(xué)和經(jīng)濟(jì)意義。深空探測(cè)將是21世紀(jì)人類進(jìn)行空間資源開(kāi)發(fā)與利用、空間科學(xué)與技術(shù)創(chuàng)新的重要途徑。
21世紀(jì)探測(cè)的五個(gè)重點(diǎn)領(lǐng)域是,月球探測(cè);火星探測(cè);水星與金星的探測(cè);巨行星及其衛(wèi)星的探測(cè);小行星與彗星的探測(cè)。
世界各國(guó)深空探測(cè)活動(dòng)一覽:從1958年美國(guó)和前蘇聯(lián)啟動(dòng)探月計(jì)劃開(kāi)始,世界發(fā)達(dá)國(guó)家和航天技術(shù)大國(guó)都先后開(kāi)展了多種類型的深空探測(cè)活動(dòng)。
全世界進(jìn)行過(guò)月球探測(cè)的國(guó)家和地區(qū)有美國(guó)、前蘇聯(lián)/俄羅斯、歐洲、日本以及中國(guó)。已經(jīng)開(kāi)展月球探測(cè)活動(dòng)123次,其中美國(guó)56次、包括10次載人月球探測(cè),成功37次,失敗19次,成功率66%。俄羅斯64次,成功21次,失敗43次。歐洲1次。日本2次,其中,2007年9月14日發(fā)射了一顆探月衛(wèi)星,這項(xiàng)探測(cè)活動(dòng)目前仍在進(jìn)行中。
在早期探月活動(dòng)中,火箭故障率較高導(dǎo)致成功率普通不高。整個(gè)人類探月活動(dòng)目前的成功率約為48%。隨著火箭技術(shù)的發(fā)展和成熟,故障有所減少。近年來(lái),探月活動(dòng)的大部分故障主要集中在探測(cè)器上。
火星是月球之外又一大探測(cè)熱點(diǎn),目前人類已經(jīng)進(jìn)行的火星探測(cè)37次,正在進(jìn)行和即將進(jìn)行的火星探測(cè)5項(xiàng)。已經(jīng)成功和基本成功的有17次,失敗20次。
另外,人類對(duì)月球、火星之外的太陽(yáng)系天體的探測(cè)共進(jìn)行了68次,其中成功和基本成功44次。
專家指出,對(duì)未知世界的探索是人類文明和科學(xué)技術(shù)進(jìn)步發(fā)展的永恒動(dòng)力,對(duì)茫茫宇宙的探測(cè)則是人類認(rèn)識(shí)宇宙、探索宇宙的起源、拓展生存空間的必由之路。深空探測(cè)可以解答地球如何起源,人類是否為宇宙的唯一生命、地球的未來(lái)將是怎樣的等一系列問(wèn)題。
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