子思，姓孔，名伋，孔子的孫子，后世尊稱“述圣”，戰(zhàn)國(guó)初期著名思想家。他面臨當(dāng)時(shí)社會(huì)禮壞樂(lè)崩、諸侯爭(zhēng)霸、民眾涂炭的嚴(yán)峻局勢(shì)，不辭辛苦的周游列國(guó)，竭力倡揚(yáng)道德和仁政愛(ài)民的思想，力拯社會(huì)危機(jī)。他矢志不渝追求真理的精神和威武不屈的剛正品格深深影響著后人。
子思幼年就很有志向。有一天，孔子獨(dú)自長(zhǎng)嘆，子思就問(wèn)孔子：“是擔(dān)心子孫不能承繼祖業(yè)洪揚(yáng)道德嗎？還是羨慕堯舜之道而自己卻不能像他們一樣呢？”孔子說(shuō)：“你小孩子哪里知道我的志向?！弊铀蓟卮鹫f(shuō)：“做父母的劈了柴，兒子不背就是不肖。我每想到這里就十分努力的學(xué)習(xí)絲毫不敢松懈，為的是將來(lái)也能明道濟(jì)世。”孔子聽(tīng)后高興的說(shuō)：“我不用再犯愁了。”
子思苦學(xué)圣賢之書(shū)，他說(shuō)：“誠(chéng)者，天下之道也”，天道是人世間的公理，要求人以仁為本，從善如流，德行統(tǒng)一。一次，孟子向子思請(qǐng)教有關(guān)“誠(chéng)”的問(wèn)題，子思講道：“修身、齊家、治國(guó)、平天下的基礎(chǔ)就是要修養(yǎng)自己的品德，而修養(yǎng)品德的關(guān)鍵就是“誠(chéng)”。真誠(chéng)是上天的法則，追求真誠(chéng)是做人的法則。心意極誠(chéng)而不能使人感動(dòng)的，是沒(méi)有過(guò)的；不真誠(chéng)是不可能感動(dòng)人的。君子從來(lái)不欺騙自己的心，獨(dú)處的時(shí)候更要謹(jǐn)慎?！?
衛(wèi)國(guó)遭遇戰(zhàn)亂，子思向衛(wèi)國(guó)國(guó)君推薦茍變?yōu)閷?，他說(shuō)：“茍變很有將才。”衛(wèi)國(guó)國(guó)君說(shuō)：“我知道。然而茍變做官的時(shí)候，有次征稅吃了百姓兩個(gè)雞蛋，所以我不用他?！弊铀颊f(shuō)：“其實(shí)每個(gè)人都有長(zhǎng)處，但同樣每個(gè)人都有犯錯(cuò)的時(shí)候，正確的引導(dǎo)他、教育他，相信他會(huì)改過(guò)。不要因此而忽視了他的長(zhǎng)處棄之不用??！”衛(wèi)國(guó)國(guó)君向子思拜謝說(shuō)：“我接受你的建議。”
后來(lái)子思聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)國(guó)群臣對(duì)國(guó)君提出的錯(cuò)誤計(jì)劃如出一口般的附和，說(shuō)道：“我看衛(wèi)國(guó)這時(shí)真是‘君不象君，臣不象臣’?。 惫疖沧訂?wèn)：“為什么？”子思說(shuō)：“君主自以為是，不考察事情的是非而樂(lè)于讓別人贊揚(yáng)自己，這是無(wú)比的昏昧；不判斷事情是否有道理而一味阿諛?lè)畛?，這是無(wú)比的諂媚，是在助長(zhǎng)邪惡之風(fēng)！這樣居于百姓之上，百姓怎么能滿意呢？！‘聞過(guò)則喜’才是先賢們所推崇的他人指出自己過(guò)錯(cuò)后的態(tài)度。”
子思向往國(guó)家的德治教化，無(wú)論身處任何環(huán)境，他從未動(dòng)搖過(guò)自己的志向，他將個(gè)人生死置之度外，指責(zé)申訴諸侯爭(zhēng)權(quán)奪利、恃強(qiáng)凌弱的害民害道之行。一次，魯國(guó)人胡母豹對(duì)子思說(shuō)：“你應(yīng)該考慮現(xiàn)實(shí)，要被現(xiàn)實(shí)所容??！”子思說(shuō)：“我所擔(dān)心的只是志向和道義不夠遠(yuǎn)大。我希望能夠?yàn)槭浪?，是為了行仁德之道；如果背棄我的志?jié)和天道而求為世所容，那么我又有什么可行于世的作為呢？這是罪過(guò)，所以我永遠(yuǎn)不會(huì)改變所追求的道義。”
子思周游列國(guó)洪揚(yáng)道德學(xué)說(shuō)，得到很多諸侯的敬重和百姓的愛(ài)戴，他的學(xué)生越來(lái)越多。魯穆公請(qǐng)他做國(guó)相，子思則以講學(xué)為重婉言謝絕。子思一生貧困，他這樣理解富貴的含義：不取于人謂之富，不辱于人謂之貴，不取不辱可以算是富貴。他痛斥阿諛求榮的不當(dāng)，闡述高官厚祿，不足以釣餌君子。曾參的兒子曾申問(wèn)他說(shuō)：“屈己以伸道乎，抗志以貧賤乎？”子思說(shuō)：“道伸，吾所愿也。今天下紛亂，正當(dāng)其時(shí)。與其屈己以富貴，不若抗志以貧賤。屈己則制于人，抗志則不愧于道?！彼€說(shuō)：“道也者，不可須臾離也，可離非道也?！痹凇暗馈迸c“勢(shì)”的選擇上，子思表現(xiàn)出一代圣賢的高風(fēng)亮節(jié)和浩然正氣。
子思為人處事嚴(yán)守禮法和道德規(guī)范，他先承孔子，后傳孟子，寫了儒家的經(jīng)典著作《中庸》，對(duì)后世影響很大。我國(guó)歷史上每當(dāng)盛世時(shí)，都是社會(huì)道德水準(zhǔn)高的時(shí)期，政治清明，人心向善。每當(dāng)亂世、末世時(shí)，則是權(quán)謀之術(shù)盛行，人們追求物欲，道德淪喪。因此不同時(shí)期都有圣人出來(lái)救世，啟迪人們心中的善念，維持道德水準(zhǔn)。
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