常香玉（1923年－2004年），河南鞏縣（今河南鞏義市）人，中共黨員，豫劇藝術(shù)家。曾被選為第一、二、三、五、六、七屆全國人民代表大會代表，是中國文聯(lián)榮譽(yù)委員，曾擔(dān)任中國戲劇家協(xié)會副主席、河南省文聯(lián)副主席、河南省戲劇家協(xié)會主席、河南豫劇院院長、河南省戲曲學(xué)校校長、河南省文化廳顧問等職務(wù)；榮獲全國勞動模范、文化部榮譽(yù)獎、中國文聯(lián)優(yōu)秀工作者等稱號。
常香玉自幼隨父張福仙學(xué)戲，9歲去密縣太乙新班搭班，并拜翟燕身、周海水為師，學(xué)豫西調(diào)。初習(xí)小生、須生，后專工旦角。11歲即登臺演出，14歲以演出新改編的《西廂》而聞名開封，15歲成為豫劇三鼎甲之探花。她在藝術(shù)上勤奮好學(xué)，勇于革新，曾廣泛吸收京劇、評劇、秦腔、河南曲劇以及墜子、大鼓等藝術(shù)之長，以豐富自己的唱腔和表演，同時(shí)把風(fēng)格不同的各種豫劇唱腔──豫東調(diào)、祥符調(diào)、沙河調(diào)等，融會于豫西調(diào)中，獨(dú)創(chuàng)新腔，成為豫劇中的一支主要流派。她的演唱熱情奔放,有剛有柔，揮灑自如；做功剛健清新，優(yōu)美大方。代表劇目有《拷紅》 、《白蛇傳》、《花木蘭》、《戰(zhàn)洪州》、《大祭樁》和現(xiàn)代戲《人歡馬叫》、《紅燈記》等，戲路寬廣。1948年，在西安創(chuàng)辦香玉劇校，教學(xué)和演出相結(jié)合，培養(yǎng)了不少演員。中華人民共和國成立后，改為香玉劇社。1951年，為支援抗美援朝，率領(lǐng)劇社在西北、中南和華南等地義演，以全部收入捐獻(xiàn)“香玉劇社號”戰(zhàn)斗機(jī)，被譽(yù)為“愛國藝人”。被選為第一、二、三、五屆全國人民代表大會代表。1952年，曾出席維也納世界人民和平大會。同年，參加第一屆全國戲曲觀摩演出大會，獲榮譽(yù)獎。1956年，河南豫劇院成立，任院長。1959年加入中國共產(chǎn)黨。1979年，當(dāng)選為中國戲劇家協(xié)會副主席，曾任河南省戲曲學(xué)校校長。她的傳世名言是戲比天大。2004年7月27日國務(wù)院追授已故豫劇大師常香玉“人民藝術(shù)家”榮譽(yù)稱號。
父親——我的啟蒙老師
常香玉的父親也曾經(jīng)是個(gè)唱戲的，后來因?yàn)樯ぷ邮軅驮趹虬嗬镒鲆恍┐螂s的事情。常香玉小的時(shí)候家境十分貧寒，三個(gè)姑姑都是童養(yǎng)媳，大姑二姑都被人打死了，常香玉為了躲過被賣做童養(yǎng)媳的命運(yùn)，只能隨著父親學(xué)戲。當(dāng)時(shí)父親對她說過這樣一句話：“我寧可讓你跟我學(xué)戲被我打死，也不能讓別人把你給打死?！遍_始常香玉先是跟著父親學(xué)戲，后來父親請了老師專門教她。從９歲開始父親就經(jīng)常因?yàn)閷W(xué)戲的事情打罵常香玉，一直打到她20歲，最嚴(yán)重的一次是父親在車上因?yàn)樗龑W(xué)不好戲而狠打她，讓周圍的老鄉(xiāng)誤以為常香玉的父親是個(gè)人販子。常香玉告訴我們她的老父親是個(gè)很有眼光、很有見解的人，常派唱腔的形成最早就是由他幫常香玉改戲開始的。
因?yàn)槌獞蛩愿拿?
在那個(gè)年代唱戲的人地位極低，很多人把他們稱為“戲子”。常香玉本名叫張妙齡，因?yàn)樽彘L覺得他們家族中出了個(gè)唱戲的，感到丟人，不準(zhǔn)她姓張，死后也不準(zhǔn)她進(jìn)張家祖墳。后來遇到一位常老大，拜為義父，開始姓常。常老大對常香玉就如同自己的女兒一樣，至今常香玉還不能忘記常老大給她做的燒餅加肉。
1937年14歲成名
父親為了讓常香玉積累舞臺經(jīng)驗(yàn)，讓年幼的她參加各種演出，“我老父親是讓我小生、武生、丑角、老婆，什么角都讓我演?！本瓦@樣，年僅14歲的常香玉便已經(jīng)小有名氣了，用她自己的話說：“那時(shí)候我就有身價(jià)了，一個(gè)月就能掙八塊大洋了。”
“戲子”的倔強(qiáng)性格
常香玉是個(gè)性格極其倔強(qiáng)的女子，她的倔強(qiáng)成就了她的事業(yè)，她的倔強(qiáng)也不允許她向任何人低頭，老人向我們講述了這樣一件事情。一次，有個(gè)三青幫頭子娶小老婆，要常香玉去唱堂會。常香玉沒辦法只能去，在現(xiàn)場唱的是一出悲劇《孔雀東南飛》，這個(gè)流氓大怒，要打她，常香玉跳到桌子上，把手里的兩枚戒指吞到肚子里自殺，后來被人搶救了過來。
生活、事業(yè)的伴侶——陳憲章
十九歲那年常香玉演一臺新戲，請了許多知名人士去看，陳憲章就是其中一個(gè)。演出結(jié)束后，大家紛紛發(fā)表意見。陳憲章的發(fā)言引起了常香玉的注意。他針對常香玉戲中的一句臺詞說：“‘我看他眉清目秀人忠厚’這句詞用得不準(zhǔn)確。你根本就不了解他，就怎知眉清目秀的人一定是忠厚老實(shí)的呢”常香玉聽了之后，覺得這個(gè)人不僅懂戲，還很幽默，就這樣對他有了好感。盡管當(dāng)時(shí)的陳憲章已經(jīng)結(jié)婚，但這并沒有阻擋常香玉對他的愛慕?！澳菚r(shí)候我覺得他是個(gè)好人，有文化，還是個(gè)河南人，那時(shí)候不懂談戀愛，也不敢往那去想，反正心里光想著那個(gè)人的樣。
兩人剛認(rèn)識的時(shí)候，有一次陳憲章到常香玉家，為表示對她的好感，就向她要了一個(gè)道具—剪子。陳憲章說你的指甲太長了，我?guī)湍慵粢幌掳?，常香玉剛把手伸出來，手就被陳憲章抓住了。常香玉形容?dāng)時(shí)的情形是：“我當(dāng)時(shí)的心是亂極了。砰砰砰地跳，不知道該說什么”。后來因?yàn)槌Ｏ阌窀改笜O力反對，他們因此曾分開過8個(gè)月。
在常香玉和陳憲章結(jié)婚前，她曾經(jīng)對陳憲章提出過三個(gè)條件，一是她不嫁當(dāng)官的人，二是不給別人當(dāng)小老婆，三是不能因?yàn)樗莻€(gè)唱戲的就看不起她?！叭盍嵊竦乃缹ξ矣泻艽蟠碳?，我就想著，我這個(gè)人如果不找個(gè)好丈夫結(jié)婚也是那個(gè)下場?！?
對于常香玉提出的要求，陳憲章一一答應(yīng)，與前妻離了婚，并且把官辭了。結(jié)婚后陳憲章更是放棄了一切，專心為常香玉的事業(yè)奔波。加之陳憲章自幼喜愛戲劇，也很有藝術(shù)天賦，開始為常香玉編寫劇本，其中最著名的就是《花木蘭》 。其實(shí)可以說，沒有陳憲章就沒有后來的常派豫劇藝術(shù)。常香玉從小沒學(xué)過文化，認(rèn)識陳憲章后才一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)習(xí)看報(bào)。為了不讓其他事情分散常香玉的精力，陳憲章把里里外外的事情都承擔(dān)了下來，對常香玉的照顧更是無微不至，他覺得無論發(fā)生什么事情都不能影響常香玉的演出，那樣會對不起觀眾?！皯椪率菐臀?guī)蛻T了，所以我什么都不會，除了唱戲，別的都不會，他不僅給我教詞還要解釋，里頭每句詞的意思他都要解說。我們家里頭的大大小小，所有的一切事情都不跟我講，天塌下來的事情也不能跟我講。 ”
如今，陳憲章老先生已經(jīng)去世三年了，在他病重的那段日子里，常香玉每天都要到病床邊去陪伴他，“我每次去的時(shí)候，他總是抓著我的手，不想讓我離開。”在那段日子里，常香玉主張給已經(jīng)無藥可醫(yī)的老伴實(shí)施安樂死，“我知道老頭受罪，我希望他早走?！痹陉悜椪聞傠x開的那段日子里，常香玉痛苦極了，她曾經(jīng)跟女兒說過這樣的話：“你說你爸那么聰明的一個(gè)人，他怎么就不發(fā)明一種藥，讓我們倆同時(shí)一天死？”陳憲章的骨灰就放在常香玉的房間里，常香玉說，有這個(gè)在，我就可以天天跟他說說話。常香玉很堅(jiān)強(qiáng)，在丈夫離開沒多久后就從巨大的痛苦中走了出來，因?yàn)樗X得她要高高興興的活著。
用藝術(shù)回報(bào)社會
在朝鮮戰(zhàn)爭時(shí)期，常香玉帶領(lǐng)著整個(gè)香玉劇社奔赴朝鮮戰(zhàn)場，為志愿兵進(jìn)行慰問演出，那時(shí)候常香玉馬不停蹄的演出，為的就是用自己微薄的力量為國家、為社會做點(diǎn)什么?！皞胰ノ繂?，看見傷兵我就心疼。”
在抗美援朝時(shí)期，政府發(fā)出號召，要全國人民捐獻(xiàn)飛機(jī)、大炮，常香玉知道后就同丈夫商量要為國家捐贈一架飛機(jī)。他們決定在各地舉辦演出，將演出得到的錢用來捐贈飛機(jī)，陳憲章特地為此寫了劇本《花木蘭》，經(jīng)過半個(gè)月的準(zhǔn)備，終于開始了演出。在這個(gè)過程中各地的政府和老百姓都極為支持，許多人聽說是為國家捐贈飛機(jī)，紛紛把身上的手飾摘下來，捐贈出來。就這樣，香玉劇社在全國各地整整跑了兩年，終于籌到了15億人民幣，捐獻(xiàn)了一架名為“香玉劇社號”的米格15戰(zhàn)機(jī)。
