從歐亞交界線的烏拉爾山脈以東，到太平洋沿岸，北邊直抵北冰洋，南邊接中蒙邊境，這塊面積高達1300余萬平方公里土的土地，就是著名的西伯利亞。如今，這塊兒土地遼闊、資源豐富、環(huán)境嚴酷、人煙稀少的土地，絕大部分都是俄羅斯的領土。
西伯利亞
俄羅斯也倚仗西伯利亞，成為世界上面積最大、資源最為豐富的國家。而眾所周知，西伯利亞并非俄羅斯人的傳統(tǒng)領土，一直到16世紀末俄國東征開始，沙皇俄國采用了200多年的時間，才將廣袤的西伯利亞納入了統(tǒng)治范圍。
那么，在俄羅斯侵占西伯利亞之前，西伯利亞是無主荒地嗎？
其實這個問題，涉及到西方人的一貫歷史觀。在西方人的眼里，什么是無主荒地？他們認為，沒有被西方人占領的地方，就是無“主”荒地，至于世代居住的原住民，他們甚至根本不將其視之為人，也因此，才有了“哥倫布發(fā)現新大陸”的說法。
哥倫布發(fā)現新大陸
但是很顯然，在歐洲列強殖民美洲的過程中，歐洲人根本沒有將美洲的原住民視之為人，他們燒殺擄掠，無惡不作，直接將印第安人的家園劃入了自己的殖民地范圍內。
西伯利亞之于俄羅斯也是如此，在16世紀之前，廣袤的西伯利亞地區(qū)根本就沒有西方人的居住，但是，這并不意味著西伯利亞就荒無人煙，雖然環(huán)境嚴酷，這塊土地上依然生活著為數并不少的土著居民。
西伯利亞
據蘇聯(lián)統(tǒng)計，在俄國兼并西伯利亞之前，西伯利亞地區(qū)生活著幾十個民族。例如，居住在伊謝季河流域的西伯利亞韃靼人，居住在鄂畢河流域的漢特人，生活在圖瓦盆地的圖瓦人，在通古斯卡河等流域漁獵為生的通古斯人，也就是鄂溫克人，還有生活在北極、以捕獵海象海豹為生的楚科奇人、愛斯基摩人等等。
這些人的總人數，據《蘇聯(lián)史綱》統(tǒng)計，約在20萬到22萬人左右。但是，由于西伯利亞地貌廣闊、環(huán)境嚴酷、各民族居住十分分散，再加上資料有限，這一數字顯然是很不精確的，實際人數很可能比這個數字要多得多。
楚科奇人
而很顯然，無論是這個數字是多少，在俄羅斯侵占西伯利亞之前，西伯利亞地區(qū)都不是無人區(qū)，也就是說，西伯利亞并不是無主荒地，這些世代生活在西伯利亞地區(qū)的原住民，也理所當然的是西伯利亞地區(qū)的主人。
當然，有的人會說，只有建立國家才能擁有國土，那么，西伯利亞地區(qū)在俄羅斯人到來之前，一直處于原始社會狀態(tài)嗎？并非如此，由于環(huán)境極度嚴酷，西伯利亞地區(qū)原住民的居住確實極為分散，大多數民族也處于氏族制的不同發(fā)展階段。
西伯利亞的氣候
但是，仍有一部分西伯利亞民族進入了階級社會。個別西伯利亞民族還建立了具有統(tǒng)治階級的國家組織形式。例如，15世紀建立的西伯利亞汗國，原是蒙古人建立金帳汗國的一部分，隨著金帳汗國的衰落，西伯利亞地區(qū)的韃靼人成立了西伯利亞汗國。
至于西伯利亞南部的許多民族，例如布里亞特人、圖瓦人、達斡爾人等民族，由于生活在相對溫暖的西伯利亞南部地區(qū)，再加上與中國接壤，這些民族人數更多，文明也更加先進。因此，這些民族都曾多次向中國進貢稱臣，成為中國羈縻統(tǒng)治的一部分。更何況，元朝時期，元帝國甚至將西伯利亞直接納入了統(tǒng)治范圍。
元朝疆域
?因此，無論是西伯利亞汗國，還是中國與西伯利亞諸多民族的隸屬關系，西伯利亞都不是、也不可能是無主荒地。所以，俄羅斯對于西伯利亞占領的歷史，就是一部侵略擴張的侵略史。根本不存在所謂“西伯利亞原為無主荒地，俄羅斯撿漏占據”的情況。
