2017年迎來了智能硬件的大爆發(fā)，被這陣風(fēng)吹起來的，除了各種算法公司、大數(shù)據(jù)公司、山寨機器人之外，還有一大波機器人教育項目。
近日，專注人工智能早教領(lǐng)域的智童時刻宣布完成由華教未來領(lǐng)投的3150萬元的B輪融資。
在此之前，智童時刻曾先后獲得3輪融資：
2015年4月獲得1000萬人民幣天使輪融資；
2016年1月獲得由賽富資本領(lǐng)投的數(shù)千萬人民幣A輪融資；
2016年10月獲得由盧智資本領(lǐng)投，賽富資本跟投的數(shù)千萬人民幣A+輪融資。
市場“挫折”后的反思
智童時刻成立于2015年1月，總部位于廈門，一群以“科學(xué)啟蒙智慧”為理想的的浪漫主義者匯聚在這里，希望將人工智能與幼兒教育實際相結(jié)合，讓最新科技服務(wù)現(xiàn)代家庭。然而當(dāng)理想轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品投入市場時，效果卻差強人意。
創(chuàng)始人郭長琛告訴創(chuàng)業(yè)邦，公司于2016年發(fā)布了首臺智能機器人——keeko小騎兵（機構(gòu)版）。除了普通智能機器人常見的語音對話、唱歌跳舞、知識問答等基本功能，產(chǎn)品還提供了實物編程功能，借助小小的卡片，孩子2歲就可以玩編程游戲。
但再回訪時，卻發(fā)現(xiàn)機器人在幼兒園中的應(yīng)用并沒有想象中強大。實際課堂中使用的功能只有一小部分，而更多凝聚開發(fā)團(tuán)隊心血的功能和服務(wù)并沒有被充分使用。如何讓技術(shù)充分服務(wù)客戶？團(tuán)隊開始痛定思痛。
結(jié)論是：必須站在客戶的角度。不僅要以兒童的眼光看待產(chǎn)品，還需要站到操作者——幼兒園、早教機構(gòu)老師的角度看待產(chǎn)品。
為了讓keeko機器人的內(nèi)容更專業(yè)，并與市場需求相契合，智童時刻于今年4月與教育部合作，成為“藍(lán)火計劃”合作成員單位，承建“藍(lán)火計劃”教育機器人研究院，不斷增加內(nèi)容研發(fā)的投入，并與北京師范大學(xué)聯(lián)合成立教育機器人產(chǎn)業(yè)發(fā)展中心、與南京師范大學(xué)聯(lián)合成立“兒童認(rèn)知發(fā)展與師范大學(xué)言語智能產(chǎn)學(xué)研聯(lián)合實驗室”。
隨著產(chǎn)品進(jìn)入大批量生產(chǎn)，keeko小騎兵（機構(gòu)版）已經(jīng)進(jìn)入全國數(shù)百家幼兒園，并入駐香港、臺灣等地區(qū)及新加坡、馬來西亞等國家的教育機構(gòu)。
從機構(gòu)版到家庭版
近日，在宣布B輪融資消息的同時，智童時刻也發(fā)布了第二臺新產(chǎn)品——Keeko小水滴。身高近20厘米，主要針對0至6歲的兒童，與之前的機構(gòu)版不同的是，此款針對家庭使用場景，瞄準(zhǔn)兒童語言學(xué)習(xí)的需求開發(fā)。
Keeko小水滴（家庭版）
“這應(yīng)該是全球第一臺不用輪子、不用腿也可以走路的機器人?！惫L琛告訴創(chuàng)業(yè)邦，新版本的機器人加入了“聲源定位”功能，“不管你在機器人的哪個方向，只要輕聲對機器人說“小科你好”，機器人就會自動辨認(rèn)你的位置、轉(zhuǎn)過身來和你打招呼?！苯?jīng)過前期積累，小水滴對產(chǎn)品特色進(jìn)行重新定位：
服務(wù)場景上，立足家庭場景，機身是一臺桌面機，為中高端家庭提供親子橋梁；產(chǎn)品設(shè)計上以安全為第一要務(wù)，繼續(xù)圓弧設(shè)計、使用環(huán)保材料，加入多麥克降噪矩陣，實現(xiàn)語音喚醒、聲源定位等功能；獨家發(fā)明無輪行走運動結(jié)構(gòu)，實現(xiàn)體積減小的同時保持靈活的運動性能，確保與幼兒的互動性。
強化內(nèi)容編程功能
內(nèi)容方面，首先是名師制作專業(yè)分齡課程。
引入名師制作專業(yè)的分齡課程，根據(jù)幼兒生長發(fā)育的規(guī)律，為不同階段的幼兒提供不同難度、不同關(guān)注點的游戲和課程，并提供快速進(jìn)入的機制，讓每個家庭、孩子都能夠快速上手。
其次是強化編程功能。實物編程功能與語言學(xué)習(xí)相結(jié)合，提供系統(tǒng)的教程，讓孩子打造自己的機器人小話劇，在創(chuàng)作中學(xué)習(xí)語言，為未來的閱讀、寫作訓(xùn)練打下良好基礎(chǔ)。
郭長琛稱，普通的編程課程大多針對小學(xué)以上的孩子，但是keeko機器人實現(xiàn)實物卡片代替復(fù)雜的代碼，大大降低了編程學(xué)習(xí)的門檻，牙牙學(xué)語時就可以開始編程訓(xùn)練，培養(yǎng)編程思維。
第三，人工智能引入幼教領(lǐng)域。
將人工智能引入幼教領(lǐng)域，通過人工智能技術(shù)+海量文本學(xué)習(xí)+分齡特征挖掘，引入“故事萬花筒”功能。隨機刷入三張卡片，機器人就可以和孩子一起“腦洞大開”，講一個邏輯清晰、結(jié)構(gòu)完整的小故事。通過這項功能，可以讓幼兒感受詞匯在不同語境中的意義、用法，多維度體驗漢語之美，激發(fā)學(xué)習(xí)興趣。
目前，智童時刻已和眾多合作伙伴共同拓展線下銷售渠道，淘寶、京東線上官方店也即將開張。讓郭長琛未料到的是，眾多海外客商也一直關(guān)注keeko機器人，希望能夠?qū)C器人引到當(dāng)?shù)?，幫助?dāng)?shù)氐娜A裔家庭學(xué)習(xí)中文。
隨著中國生育政策的調(diào)整，新一波“嬰兒潮”襲來，智能早教市場的變化發(fā)展也將更加激烈，到底是紅海還是藍(lán)海，還需靜觀市場發(fā)展。
