在夜晚，我們能夠在天空中看到許多發(fā)光的天體，它們大部分都是恒星。恒星的質(zhì)量決定了它們演化的過程，這些演化過程也是恒星們不同的生命階段。對(duì)于那些小質(zhì)量的恒星，它們起初會(huì)膨脹成紅巨星，隨后塌縮變成白矮星，最終因?yàn)閱适芰砍蔀楹诎?。黑矮星是一種十分神奇的天體，倘若宇宙的物理定律不發(fā)生變化，它甚至可以永久存在。
小質(zhì)量的恒星在演化初期，會(huì)經(jīng)過漫長(zhǎng)的主星序階段，此時(shí)它會(huì)膨脹為紅巨星，并且發(fā)光發(fā)熱，我們的太陽(yáng)就是一個(gè)很好的例子。當(dāng)紅巨星的外層氫燃燒完畢后，只剩下內(nèi)部遭到擠壓的致密部分，這一部分也就變成了白矮星。此時(shí)的白矮星依靠?jī)?nèi)部擠壓的能量發(fā)光，當(dāng)其能量和輻射都散去時(shí)，黑矮星就誕生了。此時(shí)，我們可以說(shuō)這顆恒星已經(jīng)“死亡”。
就目前人類的觀測(cè)情況來(lái)說(shuō)，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了白矮星的存在，但黑矮星卻沒有出現(xiàn)。這是因?yàn)榘装窍胍M(jìn)一步演化，至少需要200億年的時(shí)間。我們的宇宙目前只有137億歲，因此黑矮星并不能出現(xiàn)。值得一提的是，黑矮星是由于白矮星不在吸收物質(zhì)才會(huì)進(jìn)一步演化的，而目前宇宙的物質(zhì)豐度還很高，這意味著白矮星衰變成黑矮星的概率很低。
然而，在成千上萬(wàn)億年后，宇宙也許會(huì)停止膨脹，其中的物質(zhì)也會(huì)消耗殆盡，這時(shí)候白矮星就會(huì)慢慢冷卻，進(jìn)而變成黑矮星。到時(shí)候，恒星們經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的演化，黑矮星就會(huì)越來(lái)越多，如此一來(lái)，整個(gè)宇宙最終只能歸于死寂。也許等到整個(gè)宇宙消亡之時(shí)，黑矮星才會(huì)隨之消失，所以從這個(gè)角度來(lái)看，黑矮星就是宇宙之中可以永久存在的天體，它的壽命和宇宙的壽命幾乎相同。
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作者：葫蘆娃打拳擊
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