中國的文體發(fā)展到宋詞達(dá)到了中國音樂文學(xué)的最高形態(tài)。宋詞第一次把高雅端莊的詩歌穿上便服，在詩與曲之間獲得了一種新的體裁。讓詩歌在朱戶繡簾中，在別館酒肆里，在紅牙檀板的擊節(jié)聲中，和著燕樂侵入人心，這是一個全民都在淺斟低吟或豪飲放歌的時代，是一個生活在平仄，樂律中的時代。
在這樣的朝代中涌現(xiàn)出風(fēng)格迥異或悲或喜或得意或失意的詞人。他們盡管生不同時，卻不約而同的以自己的偏偏文采推動了整個宋代詞作的發(fā)展。
柳永在宋詞上有很多個第一。第一個專業(yè)詞人，第一個傾全力作慢詞的詞人，第一個專門為妓女寫作歌詞的詞人，等等。
柳永一生沉迷于花街柳巷雖文采不低卻無心功名，更曾有“何須論得喪，才子詞人，自是白衣卿相?！钡妮p狂詞句，柳三變的“非主流”寫作，雖然被那些掌握了話語權(quán)的文人士大夫所不齒，但他卻得到了世人的廣泛熱愛。前人說他的詞“淺近卑俗，自成一體，不知書者尤好之?！彼^“有井水處，皆能歌柳詞”就是一個證明。他的許多名作，不但“市井之人悅之”，而且一些高雅之士也贊不絕口。
詩詞歌賦在宋代之前或是說在柳永之前大都屬于文人雅士賞玩的高雅文化，而自柳永起著慢慢轉(zhuǎn)入大眾普遍都能接受能理解的通俗文學(xué)。這使得宋詞在詞的發(fā)展歷程上擁有了更為廣泛的傳播途徑。而柳永本人也因其流傳廣泛的詞作而成為北宋初期婉約派詞人的代表人物。
今千年已逝往來的后世人尤記得這位不慕功名終生沉醉在胭脂紅粉之間的白衣卿相，正如其在《鶴沖天》中所寫：“煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且衽偎紅倚翠，風(fēng)流事，平生暢。青春都一餉，忍把浮名，換了淺酌低唱！”
蘇東坡是中古歷史上一位堪稱全能的天才詞人。其一生廣博而多彩，他曾自云：上可陪玉帝，下可陪卑田乞兒。其人既有仙風(fēng)道骨之氣，又有凡夫俗子之情。他在文學(xué)，繪畫，書法，養(yǎng)生等諸多方面都有極高的造詣，被譽(yù)為“千古第一文人”就東坡一生而言，似乎在沒有哪位不得志的文人如他一樣的顛沛流離，仿佛東坡的一生都在貶謫與被貶謫之間，似乎也正是這樣的不得志締造了如蘇軾這樣的偉大詞人。
為現(xiàn)世人所熟知的東坡詞就有300多首，既有“當(dāng)江東區(qū)浪淘盡”的豪邁氣魄，也有：“十年生死兩茫茫”的凄涼。其實(shí)東坡早年于仕途不順的經(jīng)歷中多做抒發(fā)凌云壯志的詞作，如《江城子。密州出獵》中“會挽雕弓如滿月，西北望， 射天狼?！倍心暌院髿v經(jīng)人世滄桑功名沉浮的東坡則將詞作轉(zhuǎn)型為與佛家釋道相結(jié)合的因果循環(huán)之中，如《臨江仙》中，小舟從此逝，江海寄余生。更有一些緬懷悼亡的婉約型詞作留世。
于東坡來說一生的貶謫顛沛是不幸的，但是于宋代的詞壇來說這樣的個人不幸，卻成全了宋詞的繁榮，也正因?yàn)樘K軾這樣的經(jīng)歷，使得許多與其有著相類似經(jīng)歷的文人雅士對于東坡詞的賞識有著更為特殊的情感。在宋詞的發(fā)展中看來，東坡詞開啟了一個豪放詞派的先河，并深遠(yuǎn)的影響了后來的“稼軒體詞”行文風(fēng)格。
宋代離我們已逾千年。要真正了解宋詞的發(fā)展，就必須進(jìn)入宋朝人的精神生活中去。作為歷史系的學(xué)生，我們首先要從宋代的歷史入手，了解宋朝的政治制度，都市生活，習(xí)俗，以及與宋詞有關(guān)的詞人的生存情況。而今天的我們，唯有與宋人一道折扇把盞，聽十七八女孩兒執(zhí)紅牙檀板淺斟低唱，方能感受詞中高妙。
