第四次十字軍東征，不僅為威尼斯帶來了大量的財富，更多的是為威尼斯落下了東方文化的印記。最典型的例子就是威尼斯著名的圣馬可教堂。
從外觀上看，它五個“洋蔥頭”圓頂是典型的東方拜占庭藝術(shù);整座教堂的結(jié)構(gòu)又呈現(xiàn)出希臘式的十字形;在后來的日子里，還加入了哥特式和文藝復(fù)興風(fēng)格的裝飾，活脫脫的藝術(shù)混血兒，但是卻依然可以做到如此和諧，美不勝收，這就是威尼斯獨特的魅力所在，東方藝術(shù)與西方藝術(shù)的完美混搭，賜予了威尼斯獨特的城市個性，展現(xiàn)出不同于其他城市的風(fēng)貌。
教堂大門正上方處的騎士涼廊（Loggiadei Cavalli），豎立著四匹青銅馬，其實是東方的舶來品。原本是希臘古典時期的作品，一直陳列在君士坦丁堡的競技場中，應(yīng)該是為紀念馬拉戰(zhàn)車比賽的勝利而鑄造的。1204年，威尼斯人借第四次十字軍東征之機洗劫了君士坦丁堡，將這四匹戰(zhàn)馬運回威尼斯并安放在圣馬可大教堂。1797年，拿破侖將它們掠往巴黎，直到1815年在奧地利的調(diào)解下才歸還給威尼斯，只是遺失掉了眼睛上的寶石?，F(xiàn)在擺在外頭的是復(fù)制品，真品收藏在教堂內(nèi)。如此命運多舛，正說明它們有著迷人的魅力，才會引來這么多人垂涎。
進入教堂，呈現(xiàn)出與天主教長方形教堂不同的正方形狀。教堂內(nèi)使用整條完整的珍貴大理石柱作支撐,5個圓頂全以黃金或玻璃的馬賽克拼砌，正中的圓頂是耶穌升天的畫像，外圍4個圓頂分別代表東、南、西、北四方，圣壇設(shè)于東方和正中的圓頂下，以十二門徒像作守護，莊嚴而肅穆。拱門、圓頂、十字形設(shè)計，全受拜占庭式的影響。
令人吃驚的是如此眾多的寶石稀世珍品都來自東方。1075年，當時的總督曾頒布法令，凡從海外歸來的船只，均須向圣馬可教堂敬奉上珍貴的物品，用來裝飾圣馬可教堂。因此，世界各地的藝術(shù)珍品造就了教堂的金碧輝煌。
