水善利萬物而不爭
老子在開篇講到“上善”時，并沒有說明上善是什么，而是用“若水”二字來形容，并不是指水的具體形態(tài)，而是指水的本性，并且在后面強調(diào)“幾于道”，就是說“上善”跟道非常相近。
水是人們最常見的物質(zhì)，也是人體必需物質(zhì)。我們天天都要用到水，人可以七天不吃飯，但是卻做不到七天不喝水。我曾做過辟谷，七天時間里沒有吃飯，之后體重瘦了好多斤，精神狀態(tài)還挺好，但是在這期間每天都是要喝水的，因為水和我們的生命生活非常密切，水是萬物生命之源，離開了水，自然界的一切生物，都會失去生命和生機。水滋潤了萬物，但是它卻從來沒有向萬物索取過什么，盡管它如此重要，但是它卻從來沒有與誰比高低。
天下萬物都離不開水，但水從不爭名，比如我們泡茶的時候，其中水占到99%以上，把茶葉放入水中，水的顏色被改變了，此時不再稱為水，而改稱為茶。所以水任何時候都隱在一件事物的后面，它從來不爭，也不炫耀自己。水的品德境界在物質(zhì)世界是最接近于道的，水也始終保持一顆謙虛淡定的心，不驕不躁，從不張揚，往低處流，往洼中聚。這就是“水善利萬物而不爭”的意思。
改變自己的水，改變自己，并不意味著軟弱，并不意味著屈從
水裝進(jìn)杯里，就成了杯的形狀;裝進(jìn)壺里，就成了壺的形狀;裝進(jìn)盆里，就成了盆的形狀。水流進(jìn)池里，就成了池的形狀;流進(jìn)潭里，就成了潭的形狀;流進(jìn)湖里，就成了湖的形狀?！∶鎸Σ煌娜萜?、不同的環(huán)境，水無時無刻不在改變著自己。改變自己的水在不斷改變自己中，改變了這個世界，它讓地球上三分之二的地方成為了水，成為了浩瀚的海。對于水來說，改變自己，并不意味著軟弱，并不意味著屈從，而是在改變自己中改變世界的一種智慧、一種策略、一種力量。
像水一樣至凈至柔
在這里老子提出“道”的概念，然后又說明“水幾于道”，其實是讓我們每一個人要做到像水一樣至凈至柔，那么我們離圣賢就更近了。我們接近于圣賢的狀態(tài)，就能夠承擔(dān)一些不好的東西，因此承擔(dān)不好的，并不是什么壞事，一個人能受得了委屈，那才是一種擔(dān)當(dāng)，甚至具備做圣賢的素質(zhì)。
“故幾于道”，順勢而為
“故幾于道”，就是說水有如此之多美好的品性、品德，所以它跟道非常相近。由此可以看出老子傳道之樸實，水是往低處流的，人喜歡高處，而水偏偏流向人們不喜歡的地方，這就是低姿態(tài)、高境界，同時水是順勢而為的，可以包容萬物，還可以洗滌污垢，所謂水就是“道”的化身。
很多年前我寫過一幅出自《孔子家語》的對聯(lián)：水唯能下方成海，山不矜高自及天。意思是如果我們能像水一樣，不把自己抬得很高，能往下沉，最終的境界就像大海一樣博大了；山不自詡其高，反而可與天比齊。通俗地說就是，謙虛低調(diào)，善待他人，胸懷廣闊，不驕不躁，才能成就大業(yè)。我們知道地球上面積最大的是海洋，這里的海是水的另外一個概念，不管是清水、污水，還是雨水、生活用水，大海都可以容納，所以水是跟“道”非常接近的。
