大家應(yīng)該都聽說過適度原則，指的是人們在做任何事情的時候都要適度，不能太過，不然可能會適得其反。比如說我們一向贊頌勤儉節(jié)約的美好品質(zhì)，但在經(jīng)濟條件允許的時候，一味的勤儉節(jié)約只會讓人們的生活品質(zhì)下降，揮霍無度肯定是不好的行為，但有時候過度的節(jié)約也不可取。
朱元璋是一位半路出家的皇帝，他從小家境貧寒，因此小時候吃的用的都是最差的東西。長大之后搖身一變成為了皇帝，他也沒有變得揮霍無度，反而還堅持著自己窮苦時的很多生活習(xí)慣。他這樣的做法不能說不對，比起那些把國庫里面的錢財揮霍光的皇帝，他算是很好了，但是他卻把這種畸形的觀念運用到了別人身上，比如說降低官員們的俸祿，不準(zhǔn)后宮妃子穿金戴銀等等。
朱元璋小時候干的都是苦力活，賺到的報酬也很少，他一看官員們的俸祿被嚇了一大跳，覺得那是一筆巨款，于是大刀闊斧地削了各個等級官員的俸祿，底下的官員們都被搞得苦不堪言。經(jīng)過調(diào)整之后，即便是正一品的官員，每個月能領(lǐng)取的祿米也只有八十幾石，更別提那些小官了。
也許是嫌這些官員們還過得不夠慘，朱元璋還發(fā)布了一種折算規(guī)定，這種規(guī)定直接導(dǎo)致官員們拿到手的寶鈔在兌換銀錢的時候大大貶值，最少的俸祿只能換取七八文銅錢，還不如一個莊稼漢賺得多。京城物價高，房價也高，在朝為官必須在京城居住，這點俸祿又根本養(yǎng)不起一家人。
而且做官不比其他行業(yè)，這一個圈子里面多的是人情往來，應(yīng)酬需要花錢，送禮需要花錢，回禮更需要花錢，總之那樣微薄的俸祿根本不夠。在這樣的大環(huán)境下，大部分官員都被逼著開始貪污，雖然這個問題歷朝歷代都有，但是這一時期明顯要嚴(yán)重一些，因為不貪根本就活不下去。當(dāng)然了，還有一小部分官員堅持著清廉的作風(fēng)，這一下部分官員要么是出生世家，背后有來自大家族的支持，要么就是在到處借錢過日子。
據(jù)說當(dāng)時有一位地方官員，在世的時候不肯貪污，只能到處借錢過日子，去世的時候沒有留下一分錢，反而還欠著同僚許多米沒有還。這樣的事情也曾傳到朱元璋耳朵里，但他一概不信，反而對這類官員加以懲治，認(rèn)為他們是在惺惺作態(tài)。為了杜絕這種風(fēng)氣，他出手清理了很多清廉的官員，辦下了許多冤假錯案。
洪武年間的時候，朱元璋罷免了一位地方官的官職，令他即刻啟程回老家。這個官員名字叫做曾秉正，是一位清廉的好官，因此做官多年一點積蓄都沒有。他做官的地方是在陜西，而他本人的老家卻是在南昌，兩地相隔甚遠(yuǎn)，光靠步行不可能走到的?？梢怦R車他有沒有錢，最終迫不得已他只能用自己的親生女兒賣掉，以此換取了一些銀錢，這才得以上路，聽說這件事的人都十分同情他。
這件事很快傳到了朱元璋耳中，但他卻沒有絲毫的憐憫之心，反而覺得為官多年怎么可能一點積蓄都沒有，認(rèn)為這是曾秉正被罷官后不滿，因此特意做出這幅樣子來惡心自己。盛怒之下他不僅沒有給這位清官回家的路費，反而命人把他抓起來，處以腐刑。他的所作所為導(dǎo)致再無官員敢哭窮，于是這種俸祿制度就一直被保存，而官員的貪污風(fēng)氣也越來越嚴(yán)重。
