所謂的神奇數(shù)字42其實只是一個梗，來自道格拉斯·亞當(dāng)斯（Douglas Adams）創(chuàng)作的著名科幻小說《銀河系漫游指南》（已經(jīng)改編成同名電影）。在該小說中，有一個超級先進的文明為了尋找宇宙的終極答案，造了一臺超級計算機，經(jīng)過750萬年的計算，最后超級計算機告訴他們終極答案就是“42”。
至于為什么是數(shù)字42，作者本人有給出過解釋，這個數(shù)字并沒有什么特別含義，只是他開了個玩笑，隨意選擇的一個數(shù)字罷了。不過，有很多人提出各種理論來解釋42。有些人甚至聲稱作者本人知道真相，但不肯將其透露出來。
關(guān)于42的來歷，有一種解釋是，小說中尋找終極答案的那句話“the Answer to Life, the Universe and Everything is”剛好是42個字符，41個字母再加1個英文逗號。還有一種解釋是，元素周期表中的第42號元素為鉬，微量的鉬對于人類和植物的正常生長十分重要?；蛘?2用二進制來表示是101010，這代表著計算機世界的0和1。
個人覺得，42這個數(shù)字并沒有隱藏著所謂的宇宙秘密。如果有人覺得這個數(shù)字很神奇，可能是源自于“觀察者期望效應(yīng)”，這是一種認(rèn)知偏見，總是自發(fā)地以自己的期望來看待這個數(shù)字。
