《水滸傳》最后的結(jié)局里，宋江接受朝廷的招安之后，領(lǐng)命前去征伐方臘。這一場仗打得異常艱難，最終宋江只帶領(lǐng)著27名兄弟班師回朝了。為了犒賞梁山，宋廷下旨賜給宋江御酒一杯。
然而，等這一杯御酒喝下去之后，宋江才知道是毒酒，也正是在這個時候才醒悟過來自己并不是梁山的真正老大。那么，梁山泊真正的老大到底是誰呢？
其實，縱觀全書，我們不難發(fā)現(xiàn)梁山真正的老大是吳用，晁蓋和宋江不過是他實現(xiàn)理想的棋子。為什么要這樣說呢？探究其來龍去脈，我們還要從梁山的第一位老大的死亡說起。
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梁山的第一位老大竟死于火并
梁山的第一位老大是王倫，外號白衣秀士。他性格狹隘，總是擔(dān)心自己的位子被人搶走。
當(dāng)林沖過來投奔時，王倫更是對他百般刁難。林沖無奈，只得搶劫了一對母子的金銀獻(xiàn)上去，王倫這才勉強(qiáng)讓他留在山上。
不久，晁蓋因為智取生辰綱而被朝廷通緝，便也帶著兄弟們來梁山投奔了。晁蓋一行六個人，王倫對此更是如臨大敵，為了讓他們下山，甚至拿出了自己私藏的金銀相送。
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跟著晁蓋一起上山的吳用是個聰明人。他字加亮，外號智多星，同王倫一樣也是一個讀書人，多次考功名無果之后，在私塾做了教書先生。
但是，吳用深感自己的懷才不遇，夢想著有一天能夠做出一番事業(yè)。在一個偶然的機(jī)會下，吳用在兄弟劉唐那里得知了生辰綱的消息。他認(rèn)為自己施展抱負(fù)的機(jī)會來了，便找到晁蓋和阮氏兄弟一起劫走生辰綱。
吳用心思縝密，在梁山上看出王倫不是一個自己能效忠的寨主，一直攛掇著晁蓋殺了他。但是，晁蓋認(rèn)為自己是避難上山的，殺了寨主對自己名聲不利。吳用無奈，轉(zhuǎn)而去想別的計策。
他觀察到梁山上的林沖也在受王倫的排擠，并且武藝高強(qiáng)，頓時心生一計。
在準(zhǔn)備送晁蓋等人下山的宴會上，吳用趁機(jī)用言語刺激林沖，使其一怒之下殺了王倫。
換掉晁蓋，再選梁山當(dāng)家人
火并王倫之后，吳用憑借著三寸不爛之舌說服眾人推舉晁蓋做梁山的老大。
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晁蓋這個人非常講義氣，但是只想在梁山過著自給自足的日子。吳用認(rèn)為這與自己的想法不符，便計劃著找一個人來代替晁蓋。
這時候，宋江進(jìn)入了吳用的視線。宋江人稱“及時雨”，在江湖上有很大的威名，如果讓他坐梁山寨主，一定會有更多英雄過來投奔；再一個，宋江現(xiàn)在必定痛恨宋廷，絕了功名的想法——他借著酒醉在潯陽江樓頭題了一首反詩，江州縣令大怒，準(zhǔn)備將他押赴刑場。
吳用左思右想，覺得宋江是一個絕佳的人選。他設(shè)下計策，勸晁蓋去劫法場。宋江被救之后，走投無路，只能留在梁山。
宋江善于收買人心，漸漸開始奪取山寨的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。吳用自然也看出了他的野心，但是并沒有去及時地制止，反而自己也站到了宋江的一邊。宋江三打祝家莊，二打高唐州，總有吳用在他的身邊出謀劃策。
在吳用的操控下，宋江的風(fēng)頭蓋過了晁蓋。晁蓋雖然沒有野心，但也不是一個傻瓜。他自然感受到兩個人在培養(yǎng)他們一派的勢力，認(rèn)為自己必須要做一些事情來挽回人心。
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于是，他決定親自帶兵攻打曾頭市，顯示自己的實力。然而，曾頭市不僅久攻不下，晁蓋還被一箭射死。
吳用說箭上寫著“史文恭”三個字，彌留之際，晁蓋要求誰殺了史文恭誰就做下一任的寨主，為的是不讓宋江當(dāng)老大。但到底是不是史文恭殺的只有吳用自己知道。
架空梁山第三位老大
晁蓋死后，宋江是梁山中威望最高的人，但是晁蓋留下的遺言絕了宋江當(dāng)老大的希望。吳用以“梁山泊這么大的一個山寨不可一日無主”這個理由說服宋江，宋江便無法推辭。
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宋江當(dāng)上老大，也沒有捉來史文恭，反而開始網(wǎng)羅天下的英雄，而吳用在一邊協(xié)助，想方設(shè)法將他們“賺”上山寨。
其實，每個上山的英雄并不經(jīng)過宋江的手，都是在吳用的安排下排座次，所以，表面上看來是宋江在領(lǐng)導(dǎo)108個好漢，而實際上是吳用掌握了一切權(quán)力。
在他們二人的謀劃下，梁山發(fā)展得越來越大，直接威脅到宋廷的統(tǒng)治。宋廷派兵前來剿滅，結(jié)果是高俅高太尉兵敗被俘。朝廷只能派使者下圣旨招安，這正是宋江和吳用在期待的。
宋江本是一個刀筆小吏，一心想要再走回仕途；吳用因為名字被奸臣除名，正是要利用梁山的影響來為自己獲取功名。他們兩個是最想招安的人，而事情果然在按照他們的計劃在發(fā)展。
于是，宋江和吳用成功接受招安。為了向宋廷表示自己的衷心，他們都非常賣力。比如南方方臘作亂時，宋江主動請纓前去征討。
然而，天不遂人愿，梁山在征討方臘時損失慘重。
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其實，這場戰(zhàn)役是宋廷為了使梁山和方臘兩敗俱傷的陽謀，宋江和吳用當(dāng)然都看得出來，但是他們只能去做。因為攻打方臘是他們在向朝廷表明態(tài)度，表明自己跟以前劃清界限。
但是沒有想到，戰(zhàn)后班師回朝，宋廷卻賜來一杯毒酒，宋江喝下毒酒前回自己的一生，才發(fā)現(xiàn)自己并不是梁山的老大。
因為他發(fā)現(xiàn)不管是晁蓋做老大，還是自己做老大的時候，總有一個身影操控著一切，那就是吳用。
智取生辰綱、火并王倫、三打祝家莊、攻打曾頭市……每一個事都有吳用在幕后主持。
可嘆，宋江一心想要走功名的路子光宗耀祖，到頭來終是被功名所害，到喝毒酒之前才反應(yīng)過來誰才是梁山真正的老大。
宋江被賜死之后，吳用也醒悟過來，當(dāng)年奸臣當(dāng)?shù)?，他根本不可能實現(xiàn)自己的抱負(fù)。
在朝廷面前，被招安后的梁山好漢還是一群土匪，即便為朝廷南征北戰(zhàn)，也不會搖身一變成為宋廷的忠臣。
他明白，自己雖然操縱著梁山，而自己一直被無形的功名所操縱著。
