氨基酸的種類有20種，大致可以分為三類：
必需氨基酸、半必需氨基酸和
非必需氨基酸。其中，嬰兒有9種氨基酸不能自己合成（其余為八種）而且這些氨基酸都非常重要，必須通過食物來攝取，這些氨基酸就稱為必需氨基酸。此外，人體合成精氨酸、
組氨酸的能力不足于滿足自身的需要，需要從食物中攝取一部分，我們稱之為
半必需氨基酸。另外的九種氨基酸，人體可以自己合成，不必靠食物補(bǔ)充，我們稱為非必需氨基酸。
一、賴氨酸（又名離氨酸）
促進(jìn)大腦發(fā)育，是肝及膽的組成成分，能促進(jìn)
脂肪代謝，調(diào)節(jié)松果腺、乳腺、黃體及卵巢，防止
細(xì)胞退還。
賴氨酸為堿性必需氨基酸。由于
谷物食品中的賴氨酸含量甚低，且在加工過程中易被破壞而缺乏，故稱為第一
限制性氨基酸。
賴氨酸可以調(diào)節(jié)人體代謝平衡。賴氨酸為合成肉堿提供結(jié)構(gòu)組分，而肉堿會(huì)促使細(xì)胞中
脂肪酸的合成。往食物中添加少量的賴氨酸，可以刺激
胃蛋白酶與胃酸的分泌，提高
胃液分泌功效，起到增進(jìn)食欲、促進(jìn)幼兒生長與發(fā)育的作用。賴氨酸還能提高鈣的吸收及其在體內(nèi)的積累，加速
骨骼生長。如缺乏賴氨酸，會(huì)造成胃液分沁不足而出現(xiàn)厭食、
營養(yǎng)性貧血，致使中樞神經(jīng)受阻、發(fā)育不良。
賴氨酸在醫(yī)藥上還可作為利尿劑的輔助藥物，治療因血中氯化物減少而引起的鉛中毒現(xiàn)象，還可與酸性藥物（如水楊酸等）生成鹽來減輕不良反應(yīng)，與
蛋氨酸合用則可抑制重癥高血壓病。
單純性
皰疹病毒是引起唇皰疹、熱病性皰疹與生殖器皰疹的原因，而其近屬
帶狀皰疹病毒是水痘、帶狀皰疹和傳染性單核細(xì)胞增生癥的致病者。
印第安波波利斯Lilly研究室在1979年發(fā)表的研究表明，補(bǔ)充賴氨酸能加速皰疹感染的康復(fù)并抑制其復(fù)發(fā)。
長期服用賴氨酸可拮抗另一個(gè)氨基酸――精氨酸，而精氨酸能促進(jìn)皰疹病毒的生長。
二、色氨酸
色氨酸（促進(jìn)胃液及
胰液的產(chǎn)生）
色氨酸可轉(zhuǎn)化生成人體
大腦中的一種重要神經(jīng)
傳遞物質(zhì)――5–羥色胺，而5–羥色胺有中和腎上腺素與
去甲腎上腺素的作用，并可改善睡眠的持續(xù)時(shí)間。當(dāng)動(dòng)物大腦中的5–羥色胺含量降低時(shí)，表現(xiàn)出異常的行為，出現(xiàn)神經(jīng)錯(cuò)亂的幻覺以及失眠等。此外，5–羥色胺有很強(qiáng)的血管收縮作用，可存在于許多組織，包括血小板和腸粘膜細(xì)胞中，受傷后的機(jī)體會(huì)通過釋放5–羥色胺來止血。醫(yī)藥上常將色氨酸用作抗悶劑、抗痙攣劑、胃分泌調(diào)節(jié)劑、胃粘膜保護(hù)劑和強(qiáng)抗昏迷劑等。
三、苯丙氨酸
苯丙氨酸（參與消除腎及膀胱功能的損耗）
苯丙氨酸是人體必須的氨基酸之一，經(jīng)食物攝取后，部分用于合成
蛋白質(zhì)，其余部分經(jīng)
肝臟苯丙氨酸羥化酶的作用轉(zhuǎn)變?yōu)?a target="_blank">酪氨酸，進(jìn)而轉(zhuǎn)化為其他
生理活性物質(zhì)。
四、蛋氨酸（又名甲硫氨酸）
蛋氨酸(參與組成
血紅蛋白、組織與血清，有促進(jìn)脾臟、胰臟及
淋巴的功能)
蛋氨酸是含硫必需氨基酸，與
生物體內(nèi)各種含硫
化合物的代謝密切相關(guān)。當(dāng)缺乏蛋氨酸時(shí)，會(huì)引起食欲減退、生長減緩或不增加體重、
腎臟腫大和肝臟鐵堆積等現(xiàn)象，最后導(dǎo)致肝壞死或纖維化。
蛋氨酸還可利用其所帶的甲基，對(duì)有毒物或藥物進(jìn)行甲基化而起到解毒的作用。因此，蛋氨酸可用于防治慢性或急性肝炎、
肝硬化等肝臟疾病，也可用于緩解砷、三氯甲烷、四氯化碳、苯、
吡啶和喹啉等
有害物質(zhì)的毒性反應(yīng)。
五、蘇氨酸
蘇氨酸（有轉(zhuǎn)變某些氨基酸達(dá)到平衡的功能)
蘇氨酸的結(jié)構(gòu)中含有羥基，對(duì)人體皮膚具有持水作用，與寡糖鏈結(jié)合，對(duì)保護(hù)
細(xì)胞膜起重要作用，在體內(nèi)能促進(jìn)
磷脂合成和脂肪酸氧化。其制劑具有促進(jìn)人體發(fā)育抗
脂肪肝藥用效能，是
復(fù)合氨基酸輸液中的一個(gè)成分。同時(shí)，蘇氨酸又是制造一類高效低過敏的
抗生素——單酰胺菌素的原料。
六、異亮氨酸
異
亮氨酸（參與胸腺、脾臟及腦下腺的調(diào)節(jié)以及代謝)
纈氨酸、亮氨酸與異亮氨酸均屬支鏈氨基酸，同時(shí)都是必需氨基酸。異亮氨酸能治療神經(jīng)障礙、食欲減退和貧血，在
肌肉蛋白質(zhì)代謝中也極為重要。
七、亮氨酸（又名白氨酸）
亮氨酸（作用平衡異亮氨酸)
亮氨酸可用于診斷和治療小兒的突發(fā)性高血糖癥，也可用作頭暈治療劑及營養(yǎng)滋補(bǔ)劑.
八、纈氨酸
纈氨酸（作用于黃體、乳腺及卵巢)
當(dāng)纈氨酸不足時(shí)，大鼠
中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能會(huì)發(fā)生紊亂，共濟(jì)失調(diào)而出現(xiàn)四肢震顫。通過解剖切片
腦組織，發(fā)現(xiàn)有紅核細(xì)胞變性現(xiàn)象，晚期肝硬化病人因
肝功能損害，易形成
高胰島素血癥，致使血中支鏈氨基酸減少，支鏈氨基酸和
芳香族氨基酸的比值由正常人的3.0~3.5降至1.0~1.5，故常用纈氨酸等支鏈氨基酸的注射液治療肝功能衰竭等疾病。此外，它也可作為加快創(chuàng)傷愈合的治療劑。
九、組氨酸
組氨酸（作用于代謝的調(diào)節(jié))
組氨酸對(duì)成人為非必需氨酸，但對(duì)幼兒卻為必需氨基酸。在慢性尿毒癥患者的
膳食中添加少量的組氨酸，氨基酸結(jié)合進(jìn)入血紅蛋白的速度增加，腎原性貧血減輕，所以組氨酸也是尿毒癥患者的必需氨酸。
組氨酸的咪唑基能與Fe2+或其他金屬離子形成配位化合物，促進(jìn)鐵的吸收，因而可用于防治貧血。組氨酸能降低胃液酸度，緩和胃腸手術(shù)的疼痛，減輕妊娠期嘔吐及胃部灼熱感，抑制由植物神經(jīng)緊張而引起的
消化道潰爛，對(duì)
過敏性疾病，如哮喘等也有功效。此外，組氨酸可擴(kuò)張血管，降低血壓，臨床上用于心絞痛、心功能不全等疾病的治療。
類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎患者血中組氨酸含量顯著減少，使用組氨酸后發(fā)現(xiàn)其握力、走路與血沉等指標(biāo)均有好轉(zhuǎn)。
在
組氨酸脫羧酶的作用下，組氨酸脫羧形成組胺。組胺具有很強(qiáng)的血管舒張作用，并與多種變態(tài)反應(yīng)及發(fā)炎有關(guān)。此外，組胺會(huì)刺激胃蛋白酶與胃酸。
成人可以合成組氨酸，10歲以下兒童不能合成，所以十歲以下兒童對(duì)組氨酸的需求應(yīng)由食物供給。
十、精氨酸
精氨酸（促進(jìn)傷口愈合，
精子蛋白成分)
精氨酸是鳥氨酸循環(huán)中的一個(gè)組成成分，具有極其重要的生理功能。多吃精氨酸，可以增加肝臟中精氨酸酶的活性，有助于將血液中的氨轉(zhuǎn)變?yōu)?a target="_blank">尿素而排泄出去。所以，精氨酸對(duì)高氨血癥、肝臟機(jī)能障礙等疾病頗有效果。
精氨酸是一種雙基氨基酸，對(duì)成人來說雖然不是必需氨基酸，但在有些情況如
機(jī)體發(fā)育不成熟或在嚴(yán)重應(yīng)激條件下，如果缺乏精氨酸，機(jī)體便不能維持正氮平衡與正常的生理功能。病人若缺乏精氨酸會(huì)導(dǎo)致血氨過高，甚至昏迷。嬰兒若先天性缺乏
尿素循環(huán)的某些酶，精氨酸對(duì)其也是必需的，否則不能維持其正常的生長與發(fā)育。
精氨酸的重要代謝功能是促進(jìn)傷口的愈合作用，它可促進(jìn)膠原組織的合成，故能修復(fù)傷口。在傷口分泌液中可觀察到精氨酸酶活性的升高，這也表明傷口附近的精氨酸需要量大增。精氨酸能促進(jìn)傷口周圍的微循環(huán)而促使傷口早日痊愈。
精氨酸的免疫調(diào)節(jié)功能，可防止胸腺的退化（尤其是受傷后的退化），補(bǔ)充精氨酸能增加胸腺的重量，促進(jìn)胸腺中
淋巴細(xì)胞的生長。
補(bǔ)充精氨酸還能減少患腫瘤動(dòng)物的體積，降低腫瘤的轉(zhuǎn)移率，提高動(dòng)物的存活時(shí)間與存活率。
在免疫系統(tǒng)中，除淋巴細(xì)胞外，
吞噬細(xì)胞的活力也與精氨酸有關(guān)。加入精氨酸后，可活化其
酶系統(tǒng)，使之更能殺死腫瘤細(xì)胞或
細(xì)菌等靶細(xì)胞。
