去年三月，我妻子生下了一個美麗女兒，Noelle Cayce。她成為家中的第六個孩子，幾年之內(nèi)，我們的房子突然變得滿員起來。
先介紹一點(diǎn)我的生活背景：我和現(xiàn)在的妻子六年前各自帶著兩個孩子走到一起。我們2003年結(jié)婚后，2004年有了個兒子（Seth Isaiah），如今在2006年又有了Noelle。在三年時間里，我們各自從擁有兩個孩子，變成了共同擁有六個孩子。
當(dāng)然，同時撫養(yǎng)這么多孩子不僅是個財(cái)務(wù)挑戰(zhàn)，也是種日程安排和組織管理挑戰(zhàn)。它還是一種令人驚嘆的賜福。我計(jì)劃寫作一系列文章，來講述養(yǎng)育這么多孩子是什么樣子，以及我在養(yǎng)育子女方面的一些最佳建議。這是此系列文章的第一篇，主要講述財(cái)務(wù)方面的事情。
養(yǎng)育六個孩子的財(cái)務(wù)狀態(tài)
當(dāng)我的兒子在2004年出生時，我和妻子決定她應(yīng)當(dāng)留在家中照顧孩子。而當(dāng)女兒在2006出生時，我們決定妻子應(yīng)當(dāng)繼續(xù)留在家中。這是個重要決定，我們都很高興做出了這種選擇。到目前為止，妻子就是那兩個小家伙的最佳照料者，她一直做著母乳喂養(yǎng)，以及只有母親才能做到的其他各種事情。
當(dāng)然，這種情形使我們在財(cái)務(wù)上也更加困難，但在我看來，這種犧牲完全值得。我們削減了不少開支，以便全家能靠我的薪水過日子，而且那個決定迫使我們學(xué)會了儉樸生活。我們其實(shí)掙扎了一段時間，但我相信現(xiàn)在的境況正越來越好。
我也一直有份自由作家的兼職工作，這給了我們一些常規(guī)薪水之外的額外收入。
以下就是在只有一位配偶工作，并有六個孩子的情況下，能夠過好生活的關(guān)鍵：
儉樸生活?？恳环菪剿睿ㄔ偌由献杂陕殬I(yè)收入）需要我們做出一些犧牲。它意味著你沒法過多外出用餐，或出門看電影。我們只有一部汽車，還取消了有線電視服務(wù)。經(jīng)過一段時間后，這變成了某種儉樸生活方式，但起初這樣生活肯定有些困難。
增加你的收入。雖然你可能只有一份薪水，但世上還有其他許多兼職賺錢方式，比如利用業(yè)余時間工作，自由職業(yè)，咨詢銷售雅芳產(chǎn)品，臨時保姆等。任何額外收入都有很大幫助。
付清欠債，并避免更多債務(wù)。我們之前有點(diǎn)負(fù)債方面的小問題，尤其當(dāng)我們沒法賺到足夠收入來付清各種賬單時，就會累積債務(wù)。但我們重新調(diào)整生活方式，取消了信用卡，現(xiàn)在正慢慢付完各種賬單，一筆一筆還清。一旦我們還清債務(wù)，就能存下大筆額外錢款。
建立一筆應(yīng)急款項(xiàng)。這樣做挺難，但不管數(shù)額有多小，在每個發(fā)薪日存下一些錢至關(guān)重要。若你弄不清該如何做此事，請停止一些較小的花費(fèi)，縮減其他較大花費(fèi)，取消有線電視、收費(fèi)網(wǎng)絡(luò)電影、健身房會員等開銷。尋找一種可以省錢的方法。節(jié)省開支就是個人財(cái)務(wù)層面最重要的部分，尤其是建立應(yīng)急款項(xiàng)這部分。你應(yīng)當(dāng)積攢至少1000美元，因?yàn)樵谌魏螘r候，你的汽車都可能發(fā)生故障，你的孩子可能需要去看醫(yī)生，并出現(xiàn)其他急需用錢的情況。此時你不僅會缺少現(xiàn)金，還得弄清自己可以晚點(diǎn)支付哪些賬單，才能付錢解決眼前的緊急問題。如果你有儲蓄，就能在不動用預(yù)算的情況下，支付這些緊急款項(xiàng)。我知道存錢對許多人來說都是件犯愁的事情，但它做起來不必過于困難。請直接列出你經(jīng)常性的每月開銷（水電煤氣費(fèi)、房租、車險(xiǎn)、互聯(lián)網(wǎng)、手機(jī)等），還有各種變動性開銷（日用品、汽油、外出用餐等），以及其他并非每月出現(xiàn)，但你知道有時會需要支付的開銷（汽車修理、住宅維修、禮物、就醫(yī)等，將它們分解成按月支付的費(fèi)用）。再列出你的收入。你的收入應(yīng)當(dāng)多于你的開銷。若非如此，請縮減一些開銷。
自動化處理個人財(cái)務(wù)。對于自己的所有賬單，我要么會通過自動扣款支付（比如我的汽車開銷和手機(jī)開銷），要么會每月做次定期網(wǎng)上支付。唯一無法網(wǎng)上支付的事物，就是我需要用現(xiàn)金支付的那些開銷，比如汽油和日用品。
信封系統(tǒng)。對于你無法在網(wǎng)上自動支付的事項(xiàng)，請?jiān)诿總€發(fā)薪日為那些開銷取出現(xiàn)金，把它們放在不同信封里。我有三個信封：日用品，汽油和其他花銷（從外出就餐到孩子們學(xué)校用品之類的所有花銷）。當(dāng)信封中的錢花光后，你在下個發(fā)薪日前就不能再有更多花銷。它是追蹤你還剩下多少錢的簡單方式，使你不必瞎猜和從銀行取出太多錢，或者花出太多錢。
找到和你孩子們享受快樂的免費(fèi)方式。雖然我和妻子做了一些犧牲，孩子們也不得不做出一些犧牲，這并非意味著我們沒法和他們好好享受快樂時光。我們會每周日規(guī)劃一個家庭歡聚日，大家一起去做喜歡做的事情，比如閱讀，看電影（我們經(jīng)常通過租看DVD來省錢），進(jìn)行體育活動，去免費(fèi)公園，玩桌游，去海灘，拜訪家人朋友，或做其他許多免費(fèi)或便宜的事情。享受快樂并非必須要花很多錢。
提前計(jì)劃。若你知道某人生日臨近，請做好計(jì)劃，這樣你就不會忙著找錢來買禮物。同樣的做法也適用于學(xué)校方面的開銷，比如戶外旅行費(fèi)用或?qū)W校拍照費(fèi)用。孩子們也會參加體育活動，所以我們必須有購買運(yùn)動服、運(yùn)動鞋等更多東西的計(jì)劃。請?zhí)崆八伎寄阈枰ㄊ裁村X，這樣就不會在花銷來臨時身無分文。
請過段時間就款待自己家人一次。雖然有很多好玩的事情都是免費(fèi)，有時你也必須揮霍一下。請帶孩子們出去看場電影，或去餐廳就餐。我們最喜歡的揮霍之地就是水上樂園。最近我們碰巧有了額外幾百美元的收入，與還清更多債務(wù)或?qū)⑺嫦聛聿煌?，我們在一個有著精彩水上樂園的酒店訂了個房間，花了兩天時間和孩子們一起痛快玩了一場。其他時候我們則用冰激凌蛋筒或其他好吃東西來款待他們。
Leo Babauta（里奧·巴伯塔）
2007.01.29
