有“東方雕塑藝術(shù)寶庫”美譽(yù)之稱的天龍山石窟，位于太原市西南36公里的群山之中，始鑿于1400多年前的北朝東魏時期，經(jīng)北齊、隋、唐歷代開鑿。（本篇攝影/范純公）
天龍山石窟是屬灰白色砂巖，易雕造，也易風(fēng)化。圖為窟外一景?？梢娍邇?nèi)的彩繪。其雕工技法細(xì)膩精煉，有大唐盛世的富麗遺風(fēng)。
第九窟下室十一面觀音與二脅侍菩薩。天龍山最大石窟主像以彌勒像為尊，說明開鑿于盛唐時期。武則天時代僧人在太原大肆建筑寺塔和開鑿佛像，使天龍山石窟開鑿達(dá)到了高潮。
天龍山東峰第二窟，正面北壁，釋迦佛。雕像比列和諧，面容安詳，怡然自得，其衣飾細(xì)薄，垂感飄逸。
石窟內(nèi)的壁畫。這些石窟群中，遺存到今天的雕像，主要是釋迦和菩薩等單獨(dú)的形象，其次則多是佛本生、佛本行（即如何苦行、忍辱、尋求解脫）等故事畫像。
窟內(nèi)東南隅（局部），供養(yǎng)比丘。
一組精妙造像的照片在1920 年首次公開發(fā)表，隨即受到國際矚目。一時間，學(xué)者、收藏家、藝術(shù)商人及博物館專家皆認(rèn)可了其極高的藝術(shù)價值。很快這些造像遭遇了被從石壁上切割盜走的命運(yùn)，流入國際藝術(shù)市場。
佛像頭部造像受難，隨后整尊佛像及菩薩像、佛手、浮雕都難以幸免。
