咸豐二年（1852年），太平軍氣勢(shì)如虹，一路北上進(jìn)入湖南，長(zhǎng)沙局面危急。就在此時(shí)，曾國(guó)藩的幕僚郭松濤想到了一個(gè)人，左宗棠。在郭松濤等人的勸說(shuō)下，左宗棠來(lái)到巡撫衙門(mén)參贊軍事，投到巡撫張亮基的麾下。
左宗棠的軍事才能開(kāi)始顯現(xiàn)，在張亮基麾下“晝夜調(diào)軍食，治文書(shū)”，結(jié)果使得太平軍圍攻長(zhǎng)沙以失敗告終。此戰(zhàn)過(guò)后，張亮基因戰(zhàn)功升為湖南巡撫，后調(diào)任山東山東巡撫，左宗棠一直追隨左右。
然而，1854年因遭到欽差大臣勝保彈劾其取巧冒功，張亮基被革職，致使左宗棠只得回到家鄉(xiāng)，繼續(xù)他的耕讀生活。是金子總會(huì)發(fā)光，賦閑在家不久，左宗棠接到了湖南巡撫駱秉章的邀請(qǐng)，再次進(jìn)入湖南巡撫幕府，這一干就是六年。
在左宗棠的輔佐下，駱秉章實(shí)現(xiàn)了“內(nèi)清四境，外援助五省”，左宗棠的名字漸漸被時(shí)人所熟知。當(dāng)時(shí)的湖南老百姓對(duì)左宗棠評(píng)價(jià)甚高，而且連咸豐皇帝在接見(jiàn)從湖南來(lái)的官員時(shí)，總要打聽(tīng)一下左宗棠的情況。
左宗棠一時(shí)春風(fēng)得意，殊不知危險(xiǎn)即將降臨。1859年，永州鎮(zhèn)總兵樊燮將左宗棠告到京城，添油加醋地說(shuō)左宗棠是“劣幕”。咸豐很生氣，下令湖廣總督官文自行處理，如果所奏屬實(shí)就將左宗棠就地正法。
雪中送炭少，落井下石多。那些平時(shí)對(duì)左宗棠敢怒不敢言的人認(rèn)為機(jī)會(huì)來(lái)了，不僅彈冠相慶，而且還在左宗棠家大門(mén)上偷偷貼上“欽加劣幕銜幫辦湖南巡撫左公館”。左宗棠決定以死自證清白，表示要“縊鬼伺于梁，溺鬼伺于塘”。
危急時(shí)刻，朝廷耿直大臣們站了出來(lái)，他們紛紛上書(shū)為左宗棠求情。在眾多求情奏折中，以翰林院侍讀學(xué)士潘祖蔭的奏折最為有力量，他在奏折中寫(xiě)上了那句后世廣為流傳的一句話，“國(guó)家不可一日無(wú)湖南，即湖南不可一日無(wú)宗棠也?！?/p>
大臣們的奏折終于讓咸豐網(wǎng)開(kāi)一面，赦免了左宗棠。不僅如此，次年當(dāng)太平軍攻破清軍江南大營(yíng)后，左宗棠奉召以四品京堂銜候補(bǔ)，隨欽差大臣、兩江總督曾國(guó)藩襄辦軍務(wù)，左宗棠終于要開(kāi)始在晚清政治舞臺(tái)上大放異彩。
曾國(guó)藩曾高度評(píng)價(jià)左宗棠，“論兵戰(zhàn)，吾不如左宗棠；為國(guó)盡忠，亦以季高為冠。國(guó)幸有左宗棠也?！遍L(zhǎng)久以來(lái)，人們對(duì)左宗棠的評(píng)價(jià)甚高，很重要的原因就是他當(dāng)年抬棺西征，收復(fù)了新疆。有左公，實(shí)乃民族大幸也。
參考資料：《清史稿》
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