智人與我們的行星同居者之間的一些差異，讓這些動物特質(zhì)在我們身上起了副作用。每一次我們破壞身體的化學(xué)平衡，就產(chǎn)生了所謂的「壓力」。壓 力反應(yīng)就是當(dāng)身體失去平衡時所產(chǎn)生的本能反應(yīng)，以及為了返回平衡狀態(tài)所做的事。無論是當(dāng)我們在長隆動物園看到獅子，還是在雜貨店巧遇我們不那么友善的前男/女朋友，或者是開會快遲到時在高速公路上被塞車搞到快崩潰，我們都會啟動壓力反應(yīng)，做為對外在環(huán)境的回應(yīng)。
不同于動物，我們光用想的就能啟動“戰(zhàn)—逃”反應(yīng)的能力，而且這個想法也不必跟我們目前所處的環(huán)境有任何關(guān)聯(lián)。我們可以預(yù)期未來某個事件而啟動“戰(zhàn)—逃”反應(yīng)；反之，我們也可以藉由重溫被烙印在大腦灰質(zhì)的不愉快記憶，制造與過去相同的壓力反應(yīng)。
因此，我們或者預(yù)期著壓力反應(yīng)而產(chǎn)生經(jīng)驗(yàn)，或者重溫造成壓力的經(jīng)驗(yàn)，我們的身體或者存在于未來，或者存在于過去。這對我們不利，因?yàn)槲覀儠讯唐诘木o張狀態(tài)轉(zhuǎn)化為長期的。
另一方面，據(jù)我們目前所知，動物沒有能力（或者應(yīng)該說有能力不這么做）如此頻繁及如此容易地啟動壓力反應(yīng)，也無法將其關(guān)閉。比如說，那頭正在重新愉快吃草的鹿，它就不會回想到幾分鐘前才發(fā)生的事，更不用說兩個月前被草原狼追趕的情形。這種重復(fù)的壓力對我們有害，因?yàn)楫?dāng)壓力反應(yīng)很頻繁且長期持續(xù)時，生物體的設(shè)計(jì)沒有任何機(jī)制能夠處理這樣的負(fù)面影響。換句話說，沒有生物可以免除長期生活在緊急情況的后果。當(dāng)我們啟動壓力反應(yīng)而無法關(guān)閉它時，我們正慢慢走向某種體內(nèi)失調(diào)狀態(tài)。
比方說，因?yàn)樯钪械哪承┩{（可能是真實(shí)的，也可能是想像的），你持續(xù)啟動“戰(zhàn)—逃”系統(tǒng)。于是你的心跳加速，心臟輸送出大量血液到四肢，你身體的平衡正在被破壞，你的神經(jīng)系統(tǒng)已經(jīng)準(zhǔn)備好戰(zhàn)或逃。但是面對它吧：你不可能逃到巴哈馬，也不能掐死你的同事，那太野蠻了。
因此，你只能讓自己的心跳加速，導(dǎo)致你可能得到高血壓、心律失常等毛病。
當(dāng)你不斷調(diào)動所有的能量來應(yīng)付某些緊急情況，將會發(fā)生什么事呢？假如你把大部分的精力用來應(yīng)付某些外在環(huán)境的問題，用來調(diào)節(jié)你體內(nèi)環(huán)境的能量就會很少。
監(jiān)控你體內(nèi)世界的免疫系統(tǒng)，在能量不足的情形下，無法持續(xù)發(fā)展和修復(fù)。因此，你會生病，可能是感冒、癌癥或類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎（這些都是和免疫有關(guān)的疾病）。
想想看，人類和動物的真正區(qū)別在于，雖然都經(jīng)歷壓力，但人類能重新體驗(yàn)并「預(yù)先」體驗(yàn)創(chuàng)傷狀態(tài)。放任過去、現(xiàn)在和未來的壓力去觸發(fā)我們的壓力反應(yīng)，對我們會產(chǎn)生什么害處呢？ 一旦我們經(jīng)常處在化學(xué)失衡狀態(tài)下，最終該失衡狀態(tài)就會成為常態(tài)。如此一來，我們就注定擺脫不了遺傳的命運(yùn)，而且在大多數(shù)情況下，那意味著我們會遭受某些疾病的折磨。
理由很簡單：激素（荷爾蒙）的連鎖反應(yīng)，加上反應(yīng)壓力所釋出的化學(xué)物質(zhì)所產(chǎn)生的骨牌效應(yīng)，可以造成基因異常而產(chǎn)生疾病。換句話說，反復(fù)的壓力會觸動遺傳按鈕，讓我們開始走向遺傳命運(yùn)。因此，壓力反應(yīng)這個對人類來說曾經(jīng)是適應(yīng)行為及有益的生化反應(yīng)，現(xiàn)在卻成了 一種高度適應(yīng)不良且有害的經(jīng)驗(yàn)。
舉例來說，當(dāng)一頭獅子在追趕人類的祖先，壓力反應(yīng)發(fā)揮了效果：從外在環(huán)境的危險(xiǎn)中保護(hù)了他。這就是適應(yīng)性。但如果你日復(fù)一日地掛心升遷、過度煩惱著如何向上司報(bào)告，或者擔(dān)心母親的病情，這些情況都會創(chuàng)造出相同的化學(xué)物質(zhì)，彷彿你正在被獅子追趕。
而現(xiàn)在，這就是適應(yīng)不良。你在緊急模式中待得太久，“戰(zhàn)—逃”反應(yīng)耗盡了所有你內(nèi)在環(huán)境所需的能量。你的身體從你的免疫、消化和內(nèi)分泌等等系統(tǒng)，竊取了這些重要的能量轉(zhuǎn)移到某些肌肉群上，讓你能對付掠食者或逃離危險(xiǎn)。但對現(xiàn)在的你來說，這只會對你不利。
從心理學(xué)的角度來看，過量的壓力激素會產(chǎn)生憤怒、恐懼、嫉妒、仇恨等情緒，激發(fā)侵略、 挫折、焦慮和不安全感，并且使我們體驗(yàn)到疼痛、苦難、悲傷、絕望和憂郁。很多人在大部分的時間里，都是充斥著這些負(fù)面想法和感受。難道大多數(shù)正在發(fā)生的事都是負(fù)面的嗎？顯然不是。 負(fù)面情緒會這么高昂，是因?yàn)槲覀円皇巧钤陬A(yù)期的壓力下，或是透過回憶去重新經(jīng)驗(yàn)它，所以我們大部分的想法和感受，都被那些強(qiáng)大的壓力和求生激素所驅(qū)動。
當(dāng)我們的壓力反應(yīng)被觸發(fā)時，我們會專注于最重要的三個東西：
·身體（必須照顧好）
·環(huán)境（我要去哪里才能逃離這個威脅？）
·時間（我需要花多久時間來躲開這個威脅？）
以求生模式來生活，就是為什么我們會如此依賴“三巨頭”（身體、環(huán)境、時間）的原因。壓力反應(yīng)及它所觸發(fā)的激素，迫使我們把焦點(diǎn)放在（及執(zhí)著于）身體、環(huán)境和時間上。于是，我們開始用實(shí)體的東西來定義「自我」；我們變得輕心靈重物質(zhì)，變得漫不經(jīng)心、覺察力變?nèi)酢酆紒y想。
換句話說，我們成為「唯物主義者」，習(xí)慣于思考外在環(huán)境的事物。我們的身份認(rèn)同成為身體的包裝。我們被外在世界吸引，因?yàn)檫@就是那些化學(xué)物質(zhì)迫使我們關(guān)注的事——我們所擁有的東西、認(rèn)識的人、必須去的地方、面對的問題、不喜歡的發(fā)型、身體的各部位、體重、和別人相比之下的外貌、有或沒有時間……諸如此類你可以想到的。我們記得自己是誰，主要根據(jù)的是我們的所知及所為。
以求生模式生活，導(dǎo)致了我們所專注的是現(xiàn)實(shí)中的0.00001％ ,而不是99.99999％。
