“鐵甲怪物”實(shí)現(xiàn)刀槍不入
錫諾普海戰(zhàn)后，如何防御爆破彈造成的巨大傷害提上了各國(guó)海軍的議程。1858年，法國(guó)率先建造了世界上第一艘配備鋼鐵裝甲的“光榮”號(hào)。英國(guó)也不甘落后，建造了更為強(qiáng)大的“勇士”號(hào)鐵甲艦。
最早的鐵甲艦誕生于歐洲，但第一次蒸汽鐵甲艦之間的戰(zhàn)斗，卻在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)打響。1862年3月8日上午，漢普頓錨地，北方海軍派出炮艇偵查南方海軍的動(dòng)向，很快就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)“不停地冒著黑煙”的鐵甲怪物——南軍的秘密武器“弗吉尼亞”號(hào)。戰(zhàn)斗打響后，北方海軍密集的爆破彈打在“弗吉尼亞”號(hào)身上，彈片卻四處迸飛，對(duì)它毫無傷害，實(shí)心炮彈也頂多能在這個(gè)鐵家伙的身上留下一個(gè)個(gè)淺淺的凹坑，而當(dāng)“弗吉尼亞”號(hào)還手后，北方海軍2艘大型木質(zhì)戰(zhàn)艦相繼被擊沉。
3月9日，正當(dāng)南軍準(zhǔn)備如法炮制之時(shí)，裝備了旋轉(zhuǎn)炮塔的北軍鐵甲艦“莫尼特”號(hào)也趕到了戰(zhàn)場(chǎng)。在長(zhǎng)達(dá)4個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗里，兩個(gè)鐵甲怪物像拳擊手一樣扭打在一起，在各種距離、各種角度展開火炮對(duì)射，但即使炮彈都全部打光，它們也無法穿透對(duì)方厚重的鋼鐵裝甲，以至于“弗吉尼亞”號(hào)甚至想利用噸位優(yōu)勢(shì)撞沉“莫尼特”號(hào)。
“木質(zhì)戰(zhàn)船不敵鐵甲戰(zhàn)艦”“大炮敵不過鐵甲”，漢普頓錨地之戰(zhàn)和之后的利薩海戰(zhàn)，這一觀點(diǎn)逐漸被各國(guó)海軍接受，鐵甲戰(zhàn)艦時(shí)代正式到來。
“破浪飛魚”催生新興艦種
英國(guó)的“不屈”號(hào)、德國(guó)的“薩克森”號(hào)、美國(guó)的“德克薩斯”號(hào)，漢普頓錨地之戰(zhàn)后，各國(guó)海軍掀起了鐵甲艦建造的高潮，當(dāng)時(shí)的清政府也從德國(guó)購(gòu)得“定遠(yuǎn)”號(hào)、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)鐵甲艦。鋼鐵裝甲帶來的巨大優(yōu)勢(shì)一方面讓鐵甲艦成為了炸不沉的“海上堡壘”，另一方面也促使了魚雷等新型武器的研發(fā)。
美國(guó)“德克薩斯”號(hào)
最早的魚雷由英國(guó)人懷特黑德設(shè)計(jì)，并于19世紀(jì)70年代進(jìn)入各國(guó)海軍服役，專門用于發(fā)射魚雷的快艇也隨之出現(xiàn)。到19世紀(jì)90年代，大威力魚雷已經(jīng)可以摧毀當(dāng)時(shí)世界上的任何大型戰(zhàn)艦。魚雷投入實(shí)戰(zhàn)，不僅終結(jié)了鐵甲艦“刀槍不入”的神話，也將海戰(zhàn)從平面空間帶到了立體空間，而魚雷快艇憑借體積小、航速高的優(yōu)勢(shì)發(fā)起的突襲更是給大型鐵甲艦造成了嚴(yán)重的威脅。
為應(yīng)對(duì)魚雷快艇的威脅，驅(qū)逐艦這一新艦種應(yīng)運(yùn)而生。1893年，第一艘驅(qū)逐艦“哈沃克”號(hào)在英國(guó)海軍下水服役。雖然也擁有鋼鐵制成的艦身，“哈沃克”號(hào)卻沒有“不屈”號(hào)那樣數(shù)量眾多的大口徑火炮，排水量也小得可憐，但它極高的航速足以追趕和攔截當(dāng)時(shí)各國(guó)的魚雷快艇，為大型鐵甲艦提供保護(hù)。到20世紀(jì)初期，安裝了較重型火炮和大口徑魚雷發(fā)射管的驅(qū)逐艦已經(jīng)成為海軍艦隊(duì)的主要突擊兵力，打擊敵人魚雷快艇的同時(shí)還可以對(duì)敵艦進(jìn)行魚雷攻擊。
“戰(zhàn)爭(zhēng)之神”完成浴火重生
隨著科技的不斷進(jìn)步，哈維鋼、克虜伯鋼相繼出現(xiàn)，讓鐵甲艦的裝甲強(qiáng)度進(jìn)一步提升。到日俄對(duì)馬海戰(zhàn)
時(shí)，雙方的主力艦艇均配備了新型裝甲，“誰(shuí)也沒法擊沉誰(shuí)”的劇情似乎又要出現(xiàn)。
定遠(yuǎn)號(hào)鐵甲艦
戰(zhàn)斗打響后，俄艦冒起的濃濃黑煙和熊熊大火，讓“大炮敵不過裝甲”成為歷史。相比鐵甲艦剛出現(xiàn)時(shí)的前膛裝滑膛炮，此時(shí)的火炮不管是口徑、威力還是射擊距離均有了質(zhì)的飛躍，加裝了下瀨炸藥的日本爆破彈，只用了兩次齊射，就讓配備了新式裝甲的俄軍旗艦“蘇沃洛夫公爵”號(hào)變成了一條廢船。
法國(guó)鐵甲艦
在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，日俄大口徑艦炮比是17∶45，中口徑艦炮為160∶120，但日艦的大口徑艦炮配備了更為先進(jìn)的測(cè)距儀，極大地提高了艦炮射擊的精確度，在射擊時(shí)更是采取了橫隊(duì)陣形，
讓全艦火炮均能開火，最終僅以損失3艘魚雷艇的代價(jià)，贏得了壓倒性勝利。
此后，各國(guó)海軍紛紛認(rèn)識(shí)到，火炮技術(shù)的革新已經(jīng)足以威脅到身披厚重裝甲的鐵甲戰(zhàn)艦。為了取得海戰(zhàn)的勝利，更大的口徑、更厚的裝甲、更強(qiáng)的動(dòng)力成為西方國(guó)家造艦的新標(biāo)準(zhǔn)。
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