西塘，位于浙江省嘉興市嘉善縣。嘉善位于上海西南方向與上海零距離接壤，距上海市中心80公里，大虹橋商務(wù)區(qū)60公里，西至杭州110公里，南瀕嘉興港乍浦港區(qū)35公里，北接蘇州85公里，處于長江三角洲的中心地帶。
交通極其方便，滬杭鐵路，滬杭高速鐵路，滬杭高速公路，申嘉湖高速公路，杭州灣跨海大橋北連接線，亭楓高速連接線，320國道，都穿境而過，乘坐汽車，高鐵，火車均能到達(dá)。
如果說“江南四大古鎮(zhèn)”均以“水、廊、橋”而聞名，那么，西塘最大的魅力無非是根深蒂固的“人家”。如果某個清晨，你在西塘，你會看到老人在河邊洗衣，聽到三輪車在巷中打鈴，看到頂著古老磚瓦的煙囪里冒著白煙，聞到江南人家稀飯、油條和粽子的陣陣早飯香......至始至終，這個古樸的小鎮(zhèn)中，住著最平凡的人家，從未離開。
所以，說西塘是江南四大古鎮(zhèn)中，最有人情味的小鎮(zhèn)，絕對不為過。西塘古鎮(zhèn)文化以建筑和街道文化為主，馬頭墻、美人靠、高階沿、觀音兜和花窗等特色建筑，襯托出一個活脫脫的古代小鎮(zhèn)。素以塔灣街、西街、塘東街、燒香港串聯(lián)而成，如今的北柵街愈加豐富了西塘的街道文化。
西塘傳統(tǒng)節(jié)慶包括中國年、國際旅游文化節(jié)、國際旅游小姐、七老爺廟會等，更是吸引全國乃至全世界的游人慕名而來。還記不記得《碟中諜3》中湯姆克魯斯奔跑的場景？現(xiàn)代華麗的特效配上老鎮(zhèn)樸素的色調(diào)，無疑成了電影中出彩的亮點。
如果說白天的西塘是一碗看似清淡卻內(nèi)容豐富的高湯，那么夜色下的西塘，絕對是一杯看著絢麗也絕對濃郁的烈酒。如果你從清晨到夜晚都駐留在這個小鎮(zhèn)，絕對會有一種時空交錯的感覺。
西塘是江南有名的古鎮(zhèn)之一，自古就有“吳根越角”和“越角人家”之稱。古鎮(zhèn)內(nèi)有多處保存完好的明清建筑群，具有較高的藝術(shù)性和研究價值。
西塘與其它水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)最大的不同在于古鎮(zhèn)中臨河的街道都有廊棚，總長近千米，雨天不淋雨，晴天太陽也曬不到。古鎮(zhèn)西塘以其特有的性格呈現(xiàn)著一幅“人家在水中，水上架小橋，橋上行人走，小舟行橋下，橋頭立商鋪，水中有倒影”的不斷變幻的水鄉(xiāng)風(fēng)情畫。
西塘的魅力，不只在她的水鄉(xiāng)風(fēng)情，西塘的美食小到街頭小吃，大到飯店佳肴，林林總總，令人垂涎。而西塘夜生活的熱鬧，令人驚喜，無法想象在一個江南水鄉(xiāng)里，竟將古典和時尚結(jié)合得那么好，那么充滿市民氣息又不失小資情調(diào)。
不在西塘住一夜，是無法充分體會到這種無法言喻的另類夜生活的。
西塘古鎮(zhèn)，相傳春秋時引胥山（現(xiàn)嘉善縣西南12里）以北之水直抵境內(nèi)，亦稱胥塘；更因地勢平坦，一馬平川，別稱平川，斜塘。唐開元年建有村落，人們沿河依水而居；
宋時村落形成市集，元代開始商業(yè)繁盛，直到明清成為江南手工業(yè)和商業(yè)重鎮(zhèn)。所以，“春秋的水，唐宋的鎮(zhèn)，明清的建筑，現(xiàn)代的人”，是對西塘最貼切不過的形容。
西塘是古代吳越文化的發(fā)祥地之一，人才輩出，文化底蘊(yùn)深厚。據(jù)統(tǒng)計，歷史上這里曾出過進(jìn)士十九人，舉人三十一人。明代以來，有志書記載的九人，有著作留世的有一百零三人。楊茂 、張成是西塘兩位元代工藝美術(shù)大師，雕漆巨匠。
周鼎與陳舜俞、吳鎮(zhèn)并稱“嘉善三高士”。著名的劇作家顧錫東先生寫下了大量劇本，其中以《五女拜壽》和《漢宮怨》最為著名。田歌是西塘民間流傳下來的農(nóng)村民歌，至今仍傳唱于江浙滬毗鄰地區(qū)，是中國寶貴的地方音樂文化遺產(chǎn)，而越劇作為中國戲曲之一，在西塘也有著眾多的興趣愛好者。
西塘古鎮(zhèn)內(nèi)現(xiàn)在還有眾多保存完好的名園古跡，如西園、醉園、陸墳銀杏等保存完好的明清建筑因保存完好，風(fēng)景優(yōu)美現(xiàn)在供游人賞玩參觀，還有些則作為民間藝術(shù)展館開放，如鈕扣博物館、中國酒文化博物館、根雕館等展示西塘的民間藝術(shù)文化。
路線：由古鎮(zhèn)中部的葉家弄進(jìn)入，入西街右轉(zhuǎn)，經(jīng)“根雕館、瓦當(dāng)館、薛宅鈕扣館”；到雙橋處，直走過安境橋右轉(zhuǎn)，在燒香港，游“倪居、圣廟、木雕館”；延西塘港東邊古街北上，過獅子橋，可見“酒文化館”；
沿細(xì)長的煙雨長廊，經(jīng)送子來鳳橋，一直往西，來到“醉園、七老爺廟”；返回環(huán)秀橋，右轉(zhuǎn)進(jìn)“種福堂”；沿西街往東，最終游覽“西園”。
江南瓦當(dāng)陳列館> 張正根雕藝術(shù)館> 倪宅> 安境橋> 紐扣博物館> 薛宅> 圣堂> 明清木雕館> 獅子橋> 中國酒文化博物館> 煙雨長廊> 送子來鳳橋> 醉園> 護(hù)國隨糧王廟> 環(huán)秀橋> 種福堂> 西園>
從2006年至今，我去過三次西塘，這是我目前為止去過的地方中，最有味道的江南水鄉(xiāng)。我愿意花上幾天的時間，從早到晚，靜靜品嘗西塘的前世今生。
個人認(rèn)為，去西塘最好的時間是4月份左右，那是春暖花開，萬物復(fù)蘇～當(dāng)然那時趕上連陰雨的天氣也是在所難免的。
不過在蒙蒙細(xì)雨中，沿著長廊緩緩而行，細(xì)細(xì)品味著煙雨中的古鎮(zhèn)，也是別有一番情趣的。 我去的三次西塘，有兩次就是在蒙蒙細(xì)雨中度過的。
當(dāng)然，西塘四季皆游，四季皆宜，春季繁花似錦，夏季可品嘗特產(chǎn)“六月蟹”，秋季又是煙雨迷蒙，冬季可與水鄉(xiāng)人民一起體會古鎮(zhèn)春節(jié)的味道。無論何時，古鎮(zhèn)都悠悠流淌著她的古樸溫柔之美。
早晨、傍晚、夜，是西塘一天里最美的時候。清晨走古板路，黃昏搖船，夜晚看燈籠，竄弄堂。西塘旅游最好住一晚，不妨晚上去廊橋看看，幽幽的小河邊、高掛的紅燈籠，定會給你一種難忘的感受。
當(dāng)然，并不是唯有煙雨時節(jié)來到西塘，一年四季都有著讓你欣喜的場景……還是自己親身體驗吧！
