中新社甘肅和政7月6日電 (記者 孫自法)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所(中科院古脊椎所)鄧濤研究員6日表示，巨犀新種“臨夏巨犀”的研究為巨犀演化建立起“家譜”及遷徙路線圖：巨犀在漸新世早期從今天青藏高原北側(cè)的蒙古高原經(jīng)中國(guó)西北地區(qū)擴(kuò)散到南亞，巴基斯坦巨犀的后代又在漸新世晚期返回甘肅和新疆。
圖為中科院古脊椎所鄧濤研究員在“臨夏巨犀”化石發(fā)現(xiàn)地介紹相關(guān)情況。 中新社記者 孫自法 攝
中科院古脊椎所當(dāng)天在“臨夏巨犀”發(fā)現(xiàn)地甘肅和政地區(qū)舉行“臨夏巨犀”化石命名揭牌儀式，鄧濤做“臨夏巨犀”研究學(xué)術(shù)報(bào)告時(shí)作上述表示。
他說(shuō)，這意味著，巨犀在青藏高原的周緣存在著從早漸新世到晚漸新世的往復(fù)遷徙事件。由此也證明，巨犀生活時(shí)期青藏地區(qū)尚未上升成今天的高原，指示青藏高原海拔高度當(dāng)時(shí)不超過(guò)2000米，沒(méi)足夠的高度阻礙像巨犀這樣的大型哺乳動(dòng)物的擴(kuò)散。
圖為“臨夏巨犀”化石發(fā)現(xiàn)地(枯樹(shù)下的土壤中)周圍地貌情況。 中新社記者 孫自法 攝
鄧濤領(lǐng)導(dǎo)的中美合作團(tuán)隊(duì)近期完成“臨夏巨犀”化石研究并命名?！芭R夏巨犀”化石采自青藏高原東北緣甘肅臨夏盆地漸新世晚期2650萬(wàn)年前地層中，是一具長(zhǎng)度超過(guò)1米并帶有下頜骨和環(huán)椎的完整頭骨化石。合作團(tuán)隊(duì)在增加大量頭骨、牙齒和頭后骨骼性狀的基礎(chǔ)進(jìn)行新的系統(tǒng)發(fā)育分析，解決了分隔于青藏高原南北兩側(cè)的不同巨犀間的起源和演化關(guān)系。
該研究發(fā)現(xiàn)，“臨夏巨犀”比巨犀屬的其他種更進(jìn)步，其體型更大。同時(shí)，巨犀化石在如今是干旱少雨氣候的臨夏盆地發(fā)現(xiàn)，表明臨夏盆地在漸新世晚期時(shí)，氣候還比較溫暖潮濕，樹(shù)林也比較豐富。
作為地球歷史上已知生存過(guò)的最大陸地哺乳動(dòng)物，巨犀最早發(fā)現(xiàn)于亞洲，其從始新世中期4200萬(wàn)年前出現(xiàn)到中新世早期2100萬(wàn)年前滅絕的演化關(guān)系研究一直備受關(guān)注。
圖為中科院古脊椎所鄧濤研究員做“臨夏巨犀”研究學(xué)術(shù)報(bào)告。中新社記者 孫自法 攝
鄧濤科普介紹，綜合分析巨犀的形態(tài)特征，可以知道巨犀以樹(shù)冠的葉子為食。從孢粉和植物化石分析，巨犀生活的漸新世環(huán)境中有樹(shù)林供巨犀取食樹(shù)葉。到了漸新世末期，氣候已變得干燥，巨犀生活地區(qū)的常綠植物和沼澤植物消失了，而闊葉落葉林廣泛分布，還能支撐巨犀的生存。但從中新世早期開(kāi)始，干旱進(jìn)一步加劇，森林大量消失，草原進(jìn)一步擴(kuò)大，最終導(dǎo)致巨犀的徹底絕滅。
“青藏高原的隆升同巨犀的演化一樣迷人，它的發(fā)育是新生代最為重大的地質(zhì)事件，其階段性的隆升過(guò)程極大地影響了生活在高原上及高原周邊生物的演化歷史。隨著第二次青藏科考的進(jìn)行，我們期待著那里有巨犀，有更多的高原故事等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)、去述說(shuō)。”鄧濤表示。(完)
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