內(nèi)皮細胞
endothelial cell, EC
內(nèi)皮細胞，形成了人體內(nèi)脈管樹中的、所有血管和淋巴管的里子（襯里）。
成人體內(nèi)，至少含有一萬億個內(nèi)皮細胞，重達100克以上，覆蓋面積超過3000平方米。
因此，內(nèi)皮細胞構成了一個分布式的器官，在人體內(nèi)，形成了一個與其他所有器官的、動態(tài)的界面。
內(nèi)皮的功能
①可以調(diào)節(jié)血管壁的張力；
②可以調(diào)控細胞和營養(yǎng)物的轉運；
③可以維持血液的流動性，有助于促炎癥和抗炎癥介質(zhì)之間以及促凝和抗凝活性之間的局部平衡；
④參與新生血管形成、協(xié)調(diào)器官發(fā)育、參與固有免疫和獲得性免疫，與循環(huán)的血細胞相互作用，以及經(jīng)歷程序性細胞死亡。
20世紀70年代初，人的內(nèi)皮細胞首次被培養(yǎng)成功。
復雜的信號模式
內(nèi)皮細胞，能從周圍細胞，組織以及流動的血液中，接收信號并對信號產(chǎn)生應答。
→傳入信號，由可溶性介質(zhì)、細胞接觸、氧合的改變、血流力、溫度和pH值所提供。
→傳出反應，調(diào)節(jié)血管張力、血管通透性、止血平衡、炎性信號，以及細胞增殖和存活。
結構的特化
在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中，內(nèi)皮細胞通過復雜的緊密連接而具有“連續(xù)性”，形成血-腦屏障。
一氧化氮的作用
內(nèi)源性的一氧化氮，是由血管內(nèi)皮細胞中的精氨酸，在內(nèi)皮一氧化氮合成酶[eNOS]的作用下合成。eNOS能催化一種多步的反應，在此過程中，精氨酸和氧氣，被轉化為瓜氨酸和一氧化氮。
血管內(nèi)皮細胞合成的一氧化氮，擴散到鄰近血管平滑肌，并降低體循環(huán)和肺循環(huán)的血管張力。
一氧化氮的其他作用，包括抑制平滑肌增生和血小板聚集。
因為一氧化氮的這些特性，研究者研發(fā)出了吸入性一氧化氮及其他增強一氧化氮/cGMP信號通路的藥物，例如，5型磷酸二酯酶(PDE5)抑制劑：西地那非和他達拉非。
一氧化氮和心腦健康
一氧化氮一旦減少，就容易誘發(fā)高血壓、動脈粥樣硬化等疾病。
食用富含NO3- 的食物，例如綠葉蔬菜和甜菜根，就可以顯著提高人體對 NO3- 的儲存量，從而通過NO3--NO2--NO 途徑，促進一氧化氮的產(chǎn)生。
再次強調(diào)，多多食用富含硝酸鹽（ NO3- ）的食物，例如綠葉蔬菜和甜菜根，就能夠增加一氧化氮的儲備，從而減少動脈粥樣硬化和衰老，實現(xiàn)恒久的心腦健康。
