今天，地球上的人類正處在一場肆虐全球的病毒風(fēng)暴中，一種至今仍無法查明來源的病毒從去年11的中國武漢蔓延至全球所有地區(qū)。
現(xiàn)在，我們可能沒有影片《異星覺醒》和《黏液》中那樣先進的空間實驗室，對于一些研究項目，我們必須將樣本帶回地球做深度研究。在太空探索上，我們需要做的最重要的一件事就是如何避免將沉睡數(shù)百萬年甚至數(shù)十億年年的外星病毒帶回地球。這或許在普通人眼里不是什么問題，他們甚至認為只要不攜帶那些物質(zhì)回到地球就能解決問題。但是對于那些渴望研究地外生命和外星地質(zhì)研究的科學(xué)家而言，從火星帶回土壤和巖石樣本回到地球是一件他們既期待又擔(dān)心的事情。
至今為止，受于技術(shù)原因，美國宇航局（NASA）還沒有火星載人探測任務(wù)的具體數(shù)據(jù)，但是NASA已經(jīng)開啟了樣本采集網(wǎng)絡(luò)，“毅力號”探測器將把紅色的火星土壤和巖石樣本采集并封存起來，這些來自火星的地質(zhì)樣本在未來的某天將被帶回地球。
來自美國斯坦福大學(xué)的哈伯德教授（Scott Hubbard）是美國宇航局（NASA）艾姆斯實驗室的前主任，也是一位專攻行星保護的科學(xué)家。他在最近的一次采訪中詳細講解了為確保地球不被外星微生物入侵而需要采取的嚴密預(yù)防措施。
行星保護的想法雖然很簡單，但實際操作流程則是雙向的。簡而言之，一方面我們不想讓地球上的微生物或生命污染其他外星球，同時也不擔(dān)心出現(xiàn)意外，把外星生命帶回地球。該如何確保這兩種事件不被發(fā)生，顯然非常復(fù)雜。
哈伯德教授指出：“我從人類航天領(lǐng)域的一些同事那里聽說，他們可以看到，在目前的環(huán)境下，公眾可能會更加關(guān)注帶回一些外來微生物、病毒或污染物?！?/p>哈伯德教授認為，“毅力號”探測器帶回的巖石樣本，必須進行隔離處理。并像對待埃博拉病毒一樣，直到最終被證明是絕對安全的。哈伯德教授還說：“在進行安全檢測前，它們還需要‘在高溫下烘焙’”。據(jù)悉，NASA將于2020年7月17日發(fā)射“毅力號”無人探測器。今年3月，?？怂剐侣剤蟮婪Q，疫情尚未影響到探測器的發(fā)射準備工作，相關(guān)工作仍在按計劃進行。哈伯德教授解釋說：“阿波羅登月任務(wù)的宇航員在最初幾次登月任務(wù)中也曾被隔離，以確保他們沒有被任何外星微生物污染的跡象?！?/section>“一旦確定登陸月球的人員和工具未被外星微生物污染，隔離措施就取消了。毫無疑問，從火星返回的人類將同樣遵循這樣的操作流程?！?/section>1969年，阿波羅11號的宇航員尼爾·阿姆斯特朗、巴茲·奧爾德林和邁克爾·柯林斯完成首次載人登月任務(wù)返回地球后，被隔離了三周。奧爾德林最近在社交媒體上講述了他被隔離期間的經(jīng)歷。柯林斯在2019年接受福克斯新聞采訪時表示，我們?nèi)酥皇瞧胀ǖ挠詈絾T，是否要被隔離取決于當(dāng)時與我們在一起的一群小白鼠的健康狀況。柯林斯說：“我們?nèi)齻€人登上了月球，這樣的結(jié)果，要么是一個國家或全人類的勝利，要么完全是一場毀滅性災(zāi)難，這一切，都取決于與我們一起的一群小白鼠的健康狀況?！?/section>“如果老鼠活下來，未被污染，一切都很好?！彼a充說。據(jù)了解，“毅力號”火星車除了執(zhí)行其他任務(wù)外，還將嘗試探測是否存在外星生物的化石證據(jù)。一旦火星車在火星著陸，它將加入仍在運行的“好奇號”火星車和已經(jīng)報廢的“機遇號”火星車的行列。NASA表示，與“好奇號”和“機遇號”不同，“毅力號”將搭載第一架能在火星飛行的直升機。從長遠來看，NASA的目標是在本世紀30年代發(fā)射火星載人飛船，完成火星探測任務(wù)。哈伯德教授是眾多參與評估NASA行星保護策略報告的科學(xué)家之一。該份報告詳細描述了美國宇航局（NASA）如何保護其他行星免受人類污染和其他星球微生物污染地球。
“為了防止返航出現(xiàn)污染，主要的工作是在返回的航天器和火星巖石樣本之間‘打破聯(lián)系鏈’。例如，計劃采用自主密封和焊接技術(shù)來創(chuàng)建三到四層容器，”哈伯德教授解釋道。“在我和科學(xué)界（人士）看來，根據(jù)目前的研究，來自火星幾百萬年前的巖石含有可能會感染地球活躍生命形式的微生物可能性非常低。但MSR帶來的樣本將被隔離，它們會像埃博拉病毒一樣被隔離，直到證明是安全的?！?/section>
