在文化體制基本含義的基礎(chǔ)上，文化體制改革就是按照某種價(jià)值觀對以往的不合理的文化體制進(jìn)行改革，建立與現(xiàn)有技術(shù)環(huán)境相匹配的制度體系。文化體制改革的核心就是在于理順黨委系統(tǒng)、政府系統(tǒng)、文化企事業(yè)單位、文化市場幾個(gè)主體之間的結(jié)構(gòu)狀況和關(guān)系。重點(diǎn)是理順文化事業(yè)和文化產(chǎn)業(yè)的關(guān)系，轉(zhuǎn)變政府文化管理職能，發(fā)揮文化市場的資源配置作用，滿足人民群眾多樣化的文化需求。
中國非常重視文化體制改革，改革開放40余年來，黨和政府先后出臺了有關(guān)文化體制改革的一系列文件，對文化改革進(jìn)行了有益探索，推動中國文化建設(shè)邁向新高度。2003年黨的十六大明確提出了積極發(fā)展文化事業(yè)和文化產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略決策，標(biāo)志著文化體制改革進(jìn)入了一個(gè)新的歷史階段。黨的十六大工作報(bào)告指出，繼續(xù)深化文化體制改革以及積極發(fā)展文化事業(yè)和文化產(chǎn)業(yè)。積極發(fā)展文化事業(yè)和文化產(chǎn)業(yè)也是加快發(fā)展先進(jìn)文化的內(nèi)在要求，始終把社會效益放在首位。
2005年底，中央出臺了中國文化體制改革的綱領(lǐng)性文件《中共中央、國務(wù)院關(guān)于深化文化體制改革的若干意見》?！兑庖姟分赋錾罨母?，抓住機(jī)遇期，為社會主義先進(jìn)文化的發(fā)展建設(shè)注射活力與動力?！兑庖姟诽岢隽诉M(jìn)行文化體制改革的思想、要求、目標(biāo)，推進(jìn)文化事業(yè)單位改制、深化文化企業(yè)改革、培育現(xiàn)代化市場體系、轉(zhuǎn)變政府職能加強(qiáng)宏觀體制管理。
《國家“十一五”時(shí)期文化發(fā)展規(guī)劃綱要》指出，中國將以公示制度、優(yōu)惠開放、定點(diǎn)與流動方式相結(jié)合、提供免費(fèi)文化服務(wù)、促進(jìn)數(shù)字和網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)用、支持民辦公益性文化機(jī)構(gòu)等6項(xiàng)舉措創(chuàng)新公共文化服務(wù)方式，并將加大文化資源向農(nóng)村傾斜；努力發(fā)展影視制作業(yè)、出版業(yè)、發(fā)行業(yè)、印刷復(fù)印業(yè)、廣告業(yè)等9大重點(diǎn)文化產(chǎn)業(yè)；設(shè)立“國家文化杰出貢獻(xiàn)獎”，表彰在文學(xué)藝術(shù)、人文社科、新聞出版、廣播影視等領(lǐng)域作出突出貢獻(xiàn)的文化工作者。
2011年10月18日中國共產(chǎn)黨第十七屆中央委員會第六次全體會議通過《中共中央關(guān)于深化文化體制改革推動社會主義文化發(fā)展大繁榮若干重大問題的決定》。《決定》指出，文化是最需要創(chuàng)新的領(lǐng)域。這就要求加快文化體制改革，健全文化管理體制和生產(chǎn)經(jīng)營機(jī)制，在文化中充分發(fā)揮市場的配置作用?！稕Q定》中把改革國有文化單位、構(gòu)建現(xiàn)代文化市場體系、增強(qiáng)文化管理體制能力、完善政策保障機(jī)制等作為改革的重點(diǎn)方向。
黨的十八大工作報(bào)告中，提出了建設(shè)社會主義文化強(qiáng)國的理念，增強(qiáng)全民族的文化創(chuàng)造活力，深化文化體制改革，解放和發(fā)展文化生產(chǎn)力是建設(shè)社會主義文化強(qiáng)國的關(guān)鍵。把完善公共文化服務(wù)體系，提高服務(wù)效能作為重要任務(wù)，不斷加快文化與科技融合，培養(yǎng)新型文化業(yè)態(tài)，從而促進(jìn)文化產(chǎn)業(yè)水平向規(guī)模化、集約化、專業(yè)化提升。
在黨的十八屆中央委員會第三次全體會議關(guān)于全面深化改革若干重大問題的決定中指出了“三個(gè)堅(jiān)持”：第一是堅(jiān)持社會主義先進(jìn)文化前進(jìn)方向，第二是堅(jiān)持以人民為中心的工作導(dǎo)向，第三是堅(jiān)持把社會效益放在首位、社會效益和經(jīng)濟(jì)效益相統(tǒng)一。這“三個(gè)堅(jiān)持”是建設(shè)社會主義文化強(qiáng)國與提升軟實(shí)力、激發(fā)國家文化活力的中心環(huán)節(jié)。同時(shí)要做好完善文化管理體制，建立健全現(xiàn)代文化市場體系，構(gòu)建現(xiàn)代公共文化服務(wù)體系，提高文化開放水平。
改革開放開啟了中國社會主義制度自我完善更新的新歷程，文化體制改革是中國制度改革創(chuàng)新的重要組成部分。改革開放以來，中國文化體制改革從啟動、發(fā)展到全面展開，經(jīng)歷了一個(gè)從組織結(jié)構(gòu)調(diào)整到文化機(jī)構(gòu)所有制格局?jǐn)U展，從文化行政管理體制機(jī)制創(chuàng)新到文化生產(chǎn)和消費(fèi)格局拓展，從專注國內(nèi)文化發(fā)展到全面對外文化交流格局塑型，無論是宏觀體制還是微觀機(jī)制都發(fā)生了顯著變化，極大地解放和發(fā)展了文化生產(chǎn)力，文化體制改革取得巨大成就。
