夏秋時節(jié)，樹林中有一種蟲子，會利用一個或者幾個樹葉，用絲纏繞成一個繭子樣的“房子”，然后自己鉆進去居住。

而這個“房子”，不是固定的，它平時是蟲子吐絲吊在樹上的，象個自由升降機，可以隨意上下移動著。遇到大風(fēng)或者危險時，它就會采取自我保護的措施——脫離樹枝，落到地上。我們家鄉(xiāng)蘇北地區(qū)，把這種蟲子叫“吊死鬼”。

我們童年時，村子里的國槐樹上，經(jīng)常有它們的影子。我們常會捉這種蟲子玩。因為我們小孩子懷疑：它們身體外面的一層盔甲，是天生長來保護自己的。剝了它們的外殼，露出肥胖的身體，才發(fā)現(xiàn)，它們不過是住在里面的罷了。

于是我們對它們很感興趣。這蟲子會自己造房子，吊在空中啃咬樹葉，太狡猾了，不是一般的蟲子。它們的名字“吊死鬼”，正是因為它們時常吊在空中而得名的。

想起它奇怪的名字“吊死鬼”，就會覺得有些詭異，真是該死的壞東西。轉(zhuǎn)而會捉上一些，回家喂雞鴨。

“吊死鬼”，學(xué)名尺蠖。小時候是呆在樹上的，常作擬態(tài)，似一截樹干，不注意看，根本發(fā)現(xiàn)不了它。

尺蠖的幼蟲，對棉花、果樹、茶樹、桑樹、國槐等各種林木，都有危害。這種蟲子的食量比較大，繁殖快，若暴發(fā)即成災(zāi)害，樹葉千瘡百孔，對樹林危害性較大。

有些涼意的深秋，老熟的幼蟲，多在白天吐絲，下垂或直接掉在地面，進入松土內(nèi)化蛹。化蛹場所大多位于樹的周圍，以樹的東南面較多，一般數(shù)十頭至數(shù)千頭集中在一起。它們在土內(nèi)越冬，第二年春暖花開時，出土化蛾。

現(xiàn)在由于莊稼、樹林都打農(nóng)藥，“吊死鬼”蟲子，已比較少見了。只是偶爾和孩子提起，才想起了它?，F(xiàn)時，若想見到它們，怕要走進野外老林，探尋一番，才有可能見到吧。