因?yàn)楝F(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)是在法國人顧拜旦（Le baron Pierre de Coubertin）的推動(dòng)下誕生，再加上法語相對嚴(yán)謹(jǐn)，沒有歧義，所以奧運(yùn)會(huì)上的第一語言都是法語，這就是在開幕式上德國的國旗上面第一排的Allemagne的意思。由此發(fā)現(xiàn)一個(gè)相當(dāng)微妙的問題，德國幾乎是世界經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國里唯一一個(gè)擁有不同主流語言源頭的國家。德語里對德國的稱呼是Deutschland，直譯是“德意志國家”，其詞根Deutsch延續(xù)到北歐語言中，比如荷蘭語的德國是Duitsland，和德語基本同源。法語的德國是Allemagne，并沿用到西班牙語（Alemania）和葡萄牙語（Alemanha）中，原意“阿勒馬尼人的土地”，阿勒馬尼人是古日耳曼部落，抵抗羅馬皇帝的向西擴(kuò)張，后來定居在瑞士北部和阿爾薩斯地區(qū)，之后并入了法蘭克王國。英語的德國是Germany，和意大利語（Germania）同源，都是“日耳曼”的稱謂，但“德國人”的稱呼則并不相同，英語為German，明顯由Germany減字得成，按照英文的“國家和人民”的規(guī)律，我一直覺得Germany和German應(yīng)該換過來才對；而意大利語“德國人”是tedesco，源自“條頓”，帶有普魯士的風(fēng)格和味道。東歐的斯拉夫語系中對德國的稱呼源于一個(gè)詞根“njemets”，直譯“那些我們聽不懂說什么的人”，在部分東歐語言中，諸如俄語和羅馬尼亞語中，“德國”的稱呼來源于英文的“Germania”，而“德國人”則一直是“njemets”。在芬蘭和波羅的海三國中的愛沙尼亞，兩種語言中的“德國”源自“薩克森”，芬蘭語是Saksa，愛沙尼亞是Saksamaa。薩克森是德意志的一個(gè)公國，如今德國有三個(gè)州都以薩克森命名：下薩克森州、薩克森州、薩克森-安哈爾特州。這些例子表明，“德國”和“德國人”在德語、法語、英語、俄語中出現(xiàn)了四種形式，在世界上經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國中，幾乎可以認(rèn)為是絕無僅有的。
