地球被稱為“藍(lán)色星球”，在海洋和陸地交界地區(qū)，還存在著風(fēng)姿各異的海岸風(fēng)景線，這種地貌在地理學(xué)上被稱為“海岸地貌”。
海岸地貌的形成是一個(gè)漫長的過程，第四紀(jì)冰期和間冰期的更迭，引起海平面大幅度的升降和海進(jìn)、海退，在這個(gè)過程中，海岸也一直處在變化之中。直至距今6000至7000年前，海平面上升到相當(dāng)于現(xiàn)代海平面的高度，構(gòu)成了現(xiàn)代海岸的基本輪廓，也形成了如今人們所見的各種海岸地貌。當(dāng)然，海岸地貌的出現(xiàn)也不是單一力量作用下的產(chǎn)物，地殼運(yùn)動、巖漿活動、波浪、潮汐、冰川、海流、風(fēng)和生物活動等產(chǎn)生的作用力也促進(jìn)了海岸地貌形成。
波浪作用被認(rèn)為是塑造海岸地貌最積極、最活躍的動力因素。近岸波浪有著驚人的力量，它們以巨大的威力沖擊著海岸，壓縮巖石裂隙中的水和空氣。當(dāng)海浪離開巖壁的瞬間，這些裂隙中的水和空氣又急劇涌脹，在強(qiáng)烈的壓縮和膨脹雙重作用下，巖石從完整變得粉碎，巖壁也隨之不斷剝落。蝕落的巖屑在波浪卷帶下又撞擊巖壁、磨蝕岸坡。海浪日復(fù)一日，年復(fù)一年地拍打，海岸在其作用下也不斷改變著原有的面貌，形成了各種海蝕地貌，如海蝕崖、海蝕洞、海蝕柱等。
在海蝕地貌形成的同時(shí)，那些被海浪侵蝕的碎屑物質(zhì)在波浪、潮流和風(fēng)的搬運(yùn)下沉積形成沙嘴、海灘、珊瑚礁等各種形態(tài)。海積地貌有著較嚴(yán)格的分類，按堆積體形態(tài)與海岸的關(guān)系及其成因的不同可分為毗連地貌、自由地貌、封閉地貌、環(huán)繞地貌和隔岸地貌。按海岸物質(zhì)的組成及其形態(tài)的不同可分為沙礫質(zhì)海岸、淤泥質(zhì)海岸、三角洲海岸、生物海岸等地貌。
海岸帶生物繁茂，生物的生長和遺體堆積，對海岸地貌的發(fā)育也產(chǎn)生了一定影響。在不同氣候帶，海岸地貌也具有不同的特征。如熱帶和亞熱帶海域，適合珊瑚大量繁殖，可能會出現(xiàn)珊瑚礁海岸。而在鹽沼植物廣泛分布的海灣、河口的潮灘上，可形成紅樹林海岸。
（本文由中國人民大學(xué)附屬中學(xué)第二分校一級教師王和意進(jìn)行科學(xué)性把關(guān)。）
