此時(shí)北魏在北方最大的對(duì)手，是盤踞在今天關(guān)中和內(nèi)蒙古伊克昭盟一代的胡夏國(guó)。胡夏的開(kāi)國(guó)皇帝是匈奴人赫連勃勃，殘暴好戰(zhàn)卻也智勇雙全。他在位于河套地區(qū)的黑水河畔，修筑了著名的統(tǒng)萬(wàn)城，作為其統(tǒng)治的核心根據(jù)地。當(dāng)?shù)夭粌H是南匈奴數(shù)百年來(lái)內(nèi)遷后的聚居地，也是向北聯(lián)通草原路線的一個(gè)戰(zhàn)略基地。胡夏就依靠關(guān)中與河套兩地，東拒北魏，西窺涼州。對(duì)于北魏來(lái)說(shuō)，這就是一頭臥榻旁的猛虎，讓他們?nèi)找共话病?/div>
但讓拓跋燾憂心的是，一旦北魏全軍進(jìn)攻胡夏，北方的柔然必然趁機(jī)南下偷襲。在北魏與劉宋戰(zhàn)爭(zhēng)中，類似的劇情就發(fā)生過(guò)一次，讓他們最終勝而無(wú)功。但如果先打柔然，那么劉宋和胡夏又不免趁機(jī)來(lái)攻。
胡夏與劉宋 可謂是北魏的兩個(gè)心腹大患
舉棋不定之際，拓跋燾率領(lǐng)鮮卑騎兵主力，來(lái)到和夏與柔然接壤的陰山山麓田獵放牧，操演兵馬。此舉也是為了觀望形勢(shì)，尋找出兵的時(shí)機(jī)。
最終，讓僵持破局的那一顆棋子，是赫連勃勃的去世和夏國(guó)因?yàn)閭魑槐l(fā)的內(nèi)亂。太武帝拓跋燾通過(guò)間諜偵知，自赫連勃勃死后，夏主赫連昌倉(cāng)促繼位。因?yàn)橹暗南膰?guó)諸王子互相攻殺，導(dǎo)致關(guān)中大亂，人心浮動(dòng)。北魏大軍因此才下決心攻夏。
胡夏的一代雄主 赫連勃勃
超越時(shí)代的要塞
在陰山附近待機(jī)而動(dòng)的北魏軍隊(duì)
北魏兵分三路攻入夏國(guó)領(lǐng)土。司空奚斤率領(lǐng)45000兵力進(jìn)攻蒲坂（今山西永濟(jì)）作為正面牽制。宋兵將軍周幾率領(lǐng)偏師10000人，作為奇兵進(jìn)攻陜城（今陜西陜縣）。主力由拓跋燾率領(lǐng)，從北魏都城平城出發(fā)，渡過(guò)黃河直取胡夏的都城統(tǒng)萬(wàn)城。
北魏在此時(shí)出兵，還看中了胡夏國(guó)內(nèi)兵力空虛的弱點(diǎn)。原來(lái)，胡夏這時(shí)候正在舉全國(guó)之兵和西面的西秦激烈交戰(zhàn)，國(guó)內(nèi)一時(shí)之間難以調(diào)集攔截北魏軍的強(qiáng)大軍力。公元426年11日，拓跋燾率領(lǐng)北魏主力軍渡過(guò)黃河后，留下大軍在后，親自率領(lǐng)18000人的騎兵部隊(duì)，日夜兼程奔襲統(tǒng)萬(wàn)城。他企圖以閃電戰(zhàn)，打夏軍一個(gè)措手不及，趁亂奪取城池。
拓跋燾之所以采取這樣冒險(xiǎn)的策略，是因?yàn)樗芮宄y(tǒng)萬(wàn)城不是一座普通的城池。據(jù)說(shuō)夏主赫連勃勃來(lái)到這個(gè)地方的時(shí)，曾贊嘆說(shuō)：吾行地多矣，未有若斯之美。于是下令在此修筑都城。其實(shí)統(tǒng)萬(wàn)城南俯關(guān)中，北接中國(guó)最好的馬場(chǎng)河套地區(qū)，向西進(jìn)入河西走廊，向東窺視山西，地理位置非常重要。乃至即使赫連勃勃攻下長(zhǎng)安后，依然選擇統(tǒng)萬(wàn)城作為夏國(guó)的國(guó)都，并傾注大量人力和物力來(lái)建造一座堅(jiān)不可摧的城市。
留存至今的統(tǒng)萬(wàn)城遺址
之所以說(shuō)統(tǒng)萬(wàn)城堅(jiān)不可摧，是因?yàn)橄膰?guó)為了修筑該城，投入勞役10萬(wàn)，并以胡人叱干阿利維匠作為工程師。此人在修造方面的水平極高，且為人苛刻到了殘酷的程度。他最有名的一件事就是命造甲匠穿著自己造的甲胄，命造弓匠用自己造的弓射之。甲胄射破則斬造甲人，箭矢穿不透則斬造弓人。
統(tǒng)萬(wàn)城也是在這種原則下指導(dǎo)修建的。一段城墻造好后，即派武士以鐵錐鑿之，穿入一寸則殺筑城工匠。當(dāng)然將工匠尸體埋入城墻可能只是個(gè)傳說(shuō)而已。但在這樣殘酷的刑罰監(jiān)督下建起的統(tǒng)萬(wàn)城，的確稱得上是銅墻鐵壁。
今天考古學(xué)家提取統(tǒng)萬(wàn)城的城墻材質(zhì)樣本，發(fā)現(xiàn)這是一種以大量石灰混合砂石組成的物質(zhì)，類似于明代流行的筑城材料三合土。《晉書(shū)》里說(shuō)夏國(guó)工匠“蒸土為城”，可能正是生石灰遇水產(chǎn)生大量水蒸氣的場(chǎng)景。石灰經(jīng)化學(xué)作用后變成碳酸鈣，碳酸鈣不但自身質(zhì)地堅(jiān)硬，還是砂石的粘合劑。同時(shí)石灰遇水膨脹，會(huì)將砂石更緊密的擠壓在一起。根據(jù)明清的記載，用三合土鑄造的城墻，刀砍出火星而城墻不傷。來(lái)叱干阿利用鐵錐來(lái)測(cè)試城墻堅(jiān)固程度，也是出于類似原因。又因?yàn)樘妓徕}筑成了白色的城墻，當(dāng)?shù)赜职呀y(tǒng)萬(wàn)城叫做“白城子”。
統(tǒng)萬(wàn)城遺址的航拍照片
這種先進(jìn)的筑城材料在中原地區(qū)廣泛使用，差不多已經(jīng)是統(tǒng)萬(wàn)城建立后的1000年了。而位于歐亞大通道上的胡夏國(guó)，卻已經(jīng)在公元5世紀(jì)就使用了此類筑城技術(shù)。即便是在后來(lái)的明清兩代，用三合土修筑的城池也不忌憚早期火炮的攻擊，更不用說(shuō)攻城器械相對(duì)原始的南北朝時(shí)代了。
不僅如此，根據(jù)現(xiàn)存的遺址考證，統(tǒng)萬(wàn)城還是一座防御工事比同時(shí)代中原城池更先進(jìn)的城市。城市本身不但分為廓城和內(nèi)城二重，且內(nèi)城分東西二城互為犄角。外城上筑有馬面，可以將火力覆蓋到城下死角?？脊虐l(fā)現(xiàn)還證實(shí)這些巨大的馬面和四方的樓臺(tái)內(nèi)部都是中空的,可以藏兵屯糧,在交戰(zhàn)時(shí)調(diào)動(dòng)非常方便。這也是領(lǐng)先于當(dāng)時(shí)中原筑城技術(shù)的一個(gè)設(shè)計(jì)。
統(tǒng)萬(wàn)城不僅城墻堅(jiān)固 內(nèi)部結(jié)構(gòu)也易于防守
要想攻下這么一座在當(dāng)時(shí)的中原看起來(lái)是超時(shí)代的城池,進(jìn)攻一方必須付出巨大的努力,還需要有足夠的時(shí)間。這一點(diǎn)正是北魏君臣都非常擔(dān)心的。在出兵之前,北魏大臣長(zhǎng)孫嵩就勸諫說(shuō):如果敵人死守統(tǒng)萬(wàn)城,以逸待勞。我軍攻城不下，柔然趁虛前來(lái)攻打,我們?cè)趺崔k?
拓跋燾也是基于這樣的擔(dān)心,寧可甩開(kāi)主力,使用機(jī)動(dòng)性最強(qiáng)的一部分騎兵,以圖達(dá)到攻擊的突然性。他希望能在夏軍來(lái)不及防守的短暫時(shí)間，用騎兵突破城門,達(dá)到奪取統(tǒng)萬(wàn)城的目的。這個(gè)計(jì)劃是極富有軍事冒險(xiǎn)主義色彩的，但卻又非常符合此時(shí)北魏軍隊(duì)的特點(diǎn)。
北魏希望以騎兵突襲的方式 迅速攻克統(tǒng)萬(wàn)城
第一次突襲
北魏時(shí)期的戰(zhàn)馬俑
說(shuō)起北魏軍隊(duì)，人們津津樂(lè)道的是其數(shù)量龐大的具裝甲騎。一場(chǎng)大戰(zhàn)，動(dòng)輒以萬(wàn)計(jì)的數(shù)量出動(dòng)人馬俱甲的重騎兵，是中國(guó)歷史上重騎兵運(yùn)用的第一個(gè)高峰。然而在早期的北魏軍隊(duì)中，重騎兵數(shù)量嚴(yán)重不足，充當(dāng)軍隊(duì)作戰(zhàn)骨干的是大量草原式游牧輕騎兵。快速襲擊正是這些輕騎的拿手好戲。
事實(shí)也證明拓跋燾的這次大膽冒險(xiǎn)，至少取得了部分成功。當(dāng)鮮卑輕騎兵突然出現(xiàn)在統(tǒng)萬(wàn)城附近的郊野時(shí)，夏國(guó)上下顯然沒(méi)有任何準(zhǔn)備。胡夏國(guó)皇帝赫連昌正在宴請(qǐng)群臣，聽(tīng)到魏軍殺到，君臣失色?；实哿⒓绰暑I(lǐng)禁衛(wèi)軍出城迎敵，結(jié)果連陣勢(shì)都沒(méi)列好，就被魏軍騎兵擊敗。
鮮卑人的輕騎兵
按照既定計(jì)劃，拓跋燾命令騎兵緊緊追擊敗逃的敵軍，試圖跟著敗兵一起沖進(jìn)城中奪取統(tǒng)萬(wàn)城。少數(shù)鮮卑騎兵就這樣跟著混亂的敗軍，沖入了統(tǒng)萬(wàn)城的外城，并順利沖入了西內(nèi)城，在西內(nèi)城的西門放起火來(lái)。
就在千鈞一發(fā)之際，統(tǒng)萬(wàn)城發(fā)揮了超出中原城池的強(qiáng)大防御力。從各藏兵處和暗道沖出的伏兵重新奪回并關(guān)閉了西門。沖入內(nèi)城的少數(shù)魏軍全部被殲滅，只有領(lǐng)隊(duì)的軍官冒死越過(guò)內(nèi)城城墻，在混亂中逃出了城池。
在奪城行動(dòng)失敗后，全屬輕騎的北魏軍就不可能再依靠正規(guī)攻城戰(zhàn)來(lái)奪取統(tǒng)萬(wàn)城了。拓跋燾心中卻已經(jīng)有了再次攻略統(tǒng)萬(wàn)城的計(jì)劃。他一面對(duì)左右說(shuō)：統(tǒng)萬(wàn)城不可得也，它年當(dāng)與卿等取之。一面派出騎兵在城郊四處焚掠，殺獲平民數(shù)萬(wàn)人，掠奪牛馬十余萬(wàn)頭，并拔城郊居民萬(wàn)余家遷移到魏國(guó)。清空統(tǒng)萬(wàn)城郊野后，魏軍退兵返回了自己的首都平城。
第一次統(tǒng)萬(wàn)城之戰(zhàn)，還造成了一個(gè)意想不到的戰(zhàn)果。魏軍兵臨京師城下，并在城郊四下殺戮的消息傳到了夏國(guó)各地守軍的耳中。蒲坂守軍認(rèn)為統(tǒng)萬(wàn)城已經(jīng)淪陷，于是在魏將奚斤還沒(méi)到來(lái)就倉(cāng)皇撤走，蒲坂軍的不戰(zhàn)而逃，也引發(fā)了夏國(guó)防線的大崩潰。駐守長(zhǎng)安的赫連昌之弟赫連助興也棄城連夜奔逃。奚斤率軍攻入長(zhǎng)安后，迅速分路出兵，占領(lǐng)了整個(gè)關(guān)中之地。胡夏國(guó)的南方領(lǐng)土全部淪陷，只能聚兵于統(tǒng)萬(wàn)城附近，準(zhǔn)備迎擊北魏的再次進(jìn)攻。
防御統(tǒng)萬(wàn)城的匈奴士兵
第二次突襲
北魏時(shí)期的軍事貴族
公元427年，魏夏戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入第二年。夏國(guó)稍稍從潰敗中恢復(fù)，立即命平原公赫連定率軍對(duì)關(guān)中魏軍大舉反擊。
魏國(guó)方面，自去年閃電戰(zhàn)奪城未果后，決定周密準(zhǔn)備，對(duì)統(tǒng)萬(wàn)城進(jìn)行第二次圍攻。為此，拓跋燾下令在陰山砍伐樹(shù)木，建造攻城器械。又命令長(zhǎng)安方面魏軍堅(jiān)守戰(zhàn)線，最大限度的牽制夏國(guó)兵力。最后，他還派人在黃河上架橋，預(yù)備渡過(guò)重型攻城器械。
5月9日，魏軍開(kāi)始渡過(guò)黃河，展開(kāi)第二次統(tǒng)萬(wàn)城攻堅(jiān)戰(zhàn)。這一次魏軍派出精騎3000作為先鋒，他們是早期魏軍中為數(shù)不多的具裝騎兵。緊隨其后的是作為野戰(zhàn)軍主力的30000輕騎兵和30000步兵。墊后的還有搬運(yùn)攻城器械的30000名征召炮灰。大軍在拔鄰山屯駐修整后，拓跋燾決定率領(lǐng)30000輕騎兵先行前進(jìn)，展開(kāi)第二次騎兵襲擊戰(zhàn)。
北魏軍隊(duì)中的具裝重騎兵與步兵弓箭手
鑒于第一次騎兵襲擊戰(zhàn)的徒勞無(wú)功，魏國(guó)群臣都建議不如等待步兵和攻具到齊后舉行強(qiáng)攻。拓跋燾卻不以為然的說(shuō)道：用兵之道，攻城為下。如果全軍俱到而強(qiáng)攻，夏軍必然害怕閉門堅(jiān)守。一時(shí)不能攻取，糧盡兵疲，進(jìn)退無(wú)道，不是上策。不如騎兵先往。敵人看見(jiàn)我軍不是全軍來(lái)攻，必然有所怠慢。再用弱兵將守軍引誘出來(lái)，舉行決戰(zhàn)。我軍深入敵境二千余里，退路已經(jīng)被黃河切斷，正是兵法上所說(shuō)置之死地而后生的局面。雖然不能馬上攻陷統(tǒng)萬(wàn)城，卻可以將城中守軍在野戰(zhàn)中消滅掉。
魏軍騎兵集團(tuán)渡過(guò)黑水后，在6月抵達(dá)統(tǒng)萬(wàn)城郊外。此次魏軍實(shí)行了極好的隱蔽機(jī)動(dòng)，將大部騎兵埋伏在城外的山谷中，僅派出人數(shù)不多的一支誘敵部隊(duì)，公開(kāi)向統(tǒng)萬(wàn)城中的夏軍挑戰(zhàn)。
南匈奴騎兵是胡夏國(guó)的核心軍事力量
此時(shí)，胡夏軍中有將領(lǐng)投降到魏軍一邊，報(bào)告了夏軍具體的防御戰(zhàn)略。夏主赫連昌率領(lǐng)禁衛(wèi)軍死守統(tǒng)萬(wàn)城，平原公赫連定則先打敗南線魏軍，奪取長(zhǎng)安。再以得勝之師回救首都，內(nèi)外夾擊殲滅統(tǒng)萬(wàn)方向的魏軍。
拓跋燾要改變魏軍兵頓城下的不利局面，于是使用了間諜。他派人假扮從魏軍中逃跑的士兵，對(duì)赫連昌散布假消息。赫連昌被告知魏軍騎兵是在孤軍冒進(jìn)，已經(jīng)斷糧數(shù)天。輜重不到，士兵都只能以野菜果腹的假情報(bào)。結(jié)果，胡夏皇帝拋棄了既定的閉門守城戰(zhàn)略，派出步騎兵30000人出城迎戰(zhàn)魏軍。
胡夏方面的精銳騎兵形象
兩軍交戰(zhàn)不久，魏軍誘敵部隊(duì)就全軍假裝敗退。夏軍步騎兵大舉追擊，前后一共跑了5-6里。這時(shí)魏軍突然回師展開(kāi)反擊，將沖在前面的夏軍主力騎兵包圍后消滅。殘存的夏軍以步兵結(jié)陣，堅(jiān)守不動(dòng)。
早在和后秦交戰(zhàn)的時(shí)候，胡夏就收降了嶺北胡漢丁壯數(shù)萬(wàn)人，大多都充當(dāng)護(hù)衛(wèi)統(tǒng)萬(wàn)城的步兵。赫連勃勃命匠作大匠叱干阿利為禁衛(wèi)軍制造裝備，都極為精利。胡夏的禁衛(wèi)軍的武器盔甲也都堅(jiān)固華麗。加上夏國(guó)統(tǒng)率軍隊(duì)的風(fēng)格一樣以嚴(yán)刑峻法著稱，所以步兵戰(zhàn)斗力相當(dāng)可觀。在遭到鮮卑輕騎兵猛烈的沖擊時(shí)，他們不但沒(méi)有出現(xiàn)潰散的跡象，反而稍稍向前，用嚴(yán)整的陣型完全壓制了騎兵的沖鋒。
正在硬抗北魏具裝騎兵的胡夏步兵
此時(shí)在魏軍正面，突然刮起了風(fēng)雨，逆風(fēng)作戰(zhàn)讓他們的處境更加不利。拓跋燾當(dāng)機(jī)立斷，展開(kāi)草原騎兵慣用的迂回戰(zhàn)術(shù)，命輕騎兵兩翼包抄敵后，將逆風(fēng)作戰(zhàn)的不利局面化為有利的順風(fēng)作戰(zhàn)。但在兵力分散后，留在正面交戰(zhàn)的魏軍重騎兵就更加艱苦了。激戰(zhàn)中，拓跋燾的坐騎驚厥倒地，夏軍蜂擁前來(lái)想要?dú)⑺劳匕蠣c。多虧魏將拓跋齊舍身護(hù)主，拼死力戰(zhàn)。在他的掩護(hù)下，拓跋燾翻身上馬，反殺夏國(guó)尚書(shū)斛黎，敵軍才稍稍后退。
完成迂回的鮮卑騎兵，又分左右兩路從夏軍身后殺出。夏軍步兵被四面圍攻，陣勢(shì)崩潰。魏軍殺死胡夏的河南公赫連滿和大將赫連蒙遜，斬殺敵軍萬(wàn)余人。
北魏騎兵最后以包抄戰(zhàn)術(shù)擊潰夏軍
鐵騎踏堅(jiān)城
北魏騎兵在擊潰敵軍后立即展開(kāi)攻城
夏主赫連昌隨著敗退的夏軍向統(tǒng)萬(wàn)城方向退卻。拓跋燾吸取了第一次統(tǒng)萬(wàn)城之戰(zhàn)的教訓(xùn)，命令輕騎兵隊(duì)對(duì)敗兵緊追不舍。在魏軍急速追擊下，赫連昌竟然來(lái)不及進(jìn)入統(tǒng)萬(wàn)城，被迫攜數(shù)百騎奔向西南的上邽郡躲避。拓跋燾更是展現(xiàn)出其軍事冒險(xiǎn)家的本色，換成普通士兵的服飾，跟著第一批追擊部隊(duì)沖入了統(tǒng)萬(wàn)城。
守城的夏兵雖然因失去指揮而一片混亂，還是想方設(shè)法在敵軍騎兵入城后關(guān)閉了城門。如果不是心腹將拓跋齊，用婦女的衣裙作為繩索讓拓跋燾爬上城墻，一代名將太武帝或許就喪命統(tǒng)萬(wàn)城中了。但魏軍已經(jīng)大批入城，守衛(wèi)城門附近的400夏兵潰散逃走，整個(gè)城市的防御體系開(kāi)始瓦解。北魏騎兵在來(lái)不及封閉的城區(qū)間，橫沖直撞。
6月3日，魏軍正式宣告占領(lǐng)了統(tǒng)萬(wàn)城。他們俘虜了夏國(guó)官員、后妃等萬(wàn)余人。號(hào)稱繳獲馬匹30余萬(wàn)，牛羊數(shù)千萬(wàn)，珍寶不計(jì)其數(shù)。
胡夏雖然還能支撐 但已經(jīng)不是北魏的對(duì)手
統(tǒng)萬(wàn)城的失陷，使得夏國(guó)喪失了立國(guó)的基礎(chǔ)。在上邽方向的夏國(guó)殘余，雖然組織了幾次有力的反擊，甚至還創(chuàng)造攻滅西秦的奇跡，但絲毫無(wú)法挽救大局。公元432年，同出鮮卑一系的吐谷渾部偷襲夏軍，俘虜最后一代夏國(guó)主赫連定。赫連定被交給魏國(guó)后處死，胡夏國(guó)宣告滅亡。
統(tǒng)萬(wàn)城之戰(zhàn)是世界歷史上少有的騎兵攻城戰(zhàn)例。攻擊方純粹依靠騎兵，尤其是缺乏防護(hù)的輕騎兵，攻克了有堅(jiān)固防御城市。但這也只是北魏初創(chuàng)時(shí)期，缺乏攻城經(jīng)驗(yàn)與足夠重騎兵的一種賭博行為。
北魏自孝文帝時(shí)代后，重騎兵逐漸成為了軍事力量的核心。這一影響一直到唐朝中后期，才因?yàn)楦鞣N非軍事因素而逐步衰退。這樣驚心動(dòng)魄的騎兵襲城戰(zhàn)例，也就再未曾出現(xiàn)。
點(diǎn)
