如果尋找一種顏色命名西藏，可以是高原天空無限的蔚藍(lán)，可以是布達(dá)拉宮一層一層的白，也可以是隨處可見的紅；然而想要尋找一種味道命名西藏，那只能是無處不在的藏香，它輕輕環(huán)繞著寺廟與人家，人們每天點燃，輕煙直上，連接著雪域與天堂。
關(guān)于藏香的來源，最普遍的說法是吐蕃時期，松贊干布派出一群青年到印度學(xué)習(xí)佛法，吞彌·桑布扎學(xué)完歸來，發(fā)明了藏文，又把印度的熏香通過自己的演變，發(fā)明了藏香，至今已有1000多年的香味流傳。在西藏的大小寺廟都有藏香供奉，修行人每日上香、給飄忽的燈盞添酥油，已經(jīng)成為每日的功課。
在西藏，產(chǎn)香的圣地是尼木縣吞巴村、拉薩西郊堆龍德慶縣和山南敏珠林寺。不少稀罕的植物都可當(dāng)成制香的原料，甚至包括寺廟里地上生長的不知名的花朵。從不同的藏香原料來看，藏香是多元化文化的結(jié)晶。比如西藏不產(chǎn)沉香、紫檀香，這些只有在海南、越南、柬埔寨生長；排香產(chǎn)自中國南方；豆蔻產(chǎn)于印尼和海南、黃檀香產(chǎn)于印度……西藏從來就不是個封閉的地方。
西藏詩人賀中介紹說，以前有不少新鮮玩意是經(jīng)由西藏傳入內(nèi)陸的，比如藏紅花，本出產(chǎn)于地中海，后來由英國人帶到印度，再經(jīng)西藏傳入內(nèi)陸，“藏紅花”只是個模棱兩可的命名。從一滴水中能窺見世界，從一根香中也能辨別出西藏的歷史。
古時普通人家也有各種香爐和香囊，明朝才子屠隆還專門寫過贊美聞香的《考槃余事》：“焚之可以清心悅神；焚之可以暢懷舒嘯?！边@是中國古典式的意境，在后來漸漸消亡，如今早已成為一爐沉香屑，最多出現(xiàn)在張愛玲的小說標(biāo)題中。而在西藏，香味流傳千載，其中意趣融入當(dāng)?shù)氐纳钪校谌胨钟筒韬颓囡浦?，每一次拜祭和祈禱，隨著香味傳達(dá)澄明世界。
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