今天開始講解《六韜》。在寫文章之前，首先向讀者朋友們說明一下：“國學基礎(chǔ)講堂”公眾號內(nèi)的“諸子百家”部分，是按照年代順序，從西周初期開始，逐一講述的。比如前期講的是《鬻子》，鬻熊是商末重臣，又是文王之師，所以按照年份置于“子”書之首。那么接下來就應該講與太公姜尚有關(guān)的《六韜》。
“六韜”其名，最早見自《隋書·經(jīng)籍志》，題為“周文王師姜望撰”。姜望也就是太公呂望，商末周初著名的軍事家，西周開國輔臣之一，齊國第一任國君，被周文王封為“太師”，尊為“師尚父”。也就是后來小說演義中提到的“姜子牙”。司馬遷在《史記·齊太公世家》中稱：“后世之言兵及周之陰權(quán)，皆宗太公為本謀?！?/p>
舊說《六韜》始出姜尚之手，后來在春秋時期，他的后裔齊桓公復修《太公兵法》，根據(jù)周室檔案資料，在原基礎(chǔ)上進一步增刪，后來在戰(zhàn)國中后期開始流入民間。1972年，山東臨沂銀雀山西漢墓中出土竹簡有部分內(nèi)容與今本《六韜》基本一致的太公書竹簡，且文中不避漢高祖諱，被認為就是《六韜》。由此可見，《六韜》成書時間的下限，不會晚于西漢初期。
一般認為，《六韜》是《太公兵法》的部分內(nèi)容。據(jù)《漢書·藝文志·道家類》記載：
《太公》二百三七十篇。呂望為周師尚父，本有道者?；蛴薪烙忠詾樘g(shù)者所增加也?！吨\》八十一篇，《言》七十一篇，《兵》八十五篇。
也就是說，漢代典藏的《太公兵法》統(tǒng)共237篇，按內(nèi)容分為“謀”、“言”、“兵”三卷。而從今本《六韜》的內(nèi)容來看，很有可能就是《太公兵法》“兵卷”的殘存內(nèi)容。
《六韜》共60篇，近二萬字，分為文、武、龍、虎、豹、犬等6韜。“韜”指的是“用兵的謀略”。其中，“文韜”12篇，重在講述戰(zhàn)前如何治國用人，提升實力；“武韜”5篇，講究用兵之道，以及戰(zhàn)斗策略；“龍韜”13篇，論述軍事編制、兵力部署；“虎韜”12篇，說明特殊作戰(zhàn)以及武器、陣型；“豹韜”8篇，專講特殊地形作戰(zhàn)要點，以及戰(zhàn)術(shù)使用；“犬韜”10篇，講述指揮訓練、兵種配置。
總而言之，《六韜》整合了先秦各家兵法謀略，內(nèi)容十分豐富，可以說是先秦兵學的集大成之作。不但在國內(nèi)兵學界地位崇高，在國際上同《孫子兵法》一樣也備受眾矚，美國學者凱德·史密斯在《如何讀〈六韜〉》一文中，就認為它“像一本軍事百科全書”。
《三國志》引《劉備敕劉禪遺詔》云：“可讀漢書、禮記，間暇歷觀諸子及六韜、商君書，益人意智。聞丞相為寫申、韓、管子、六韜一通已畢?！币簿褪钦f，劉備臨終前叮囑劉禪抽空閱讀《六韜》，而且諸葛亮已經(jīng)親手抄寫過一遍《六韜》，可見該書在漢代以來受到帝王將相的重視。
北宋元豐三年，宋神宗下令編纂《武經(jīng)七書》，用以作為軍事教科書，《六韜》與《孫子兵法》、《吳子兵法》、《司馬法》、《三略》、《尉繚子》、《李衛(wèi)公問對》同時入選，且是其中年代最為久遠，字數(shù)最多的兵學著作，成為后世“武試”的必讀書。
關(guān)于現(xiàn)存《六韜》的版本，主要有以下幾種：銀雀山漢墓竹簡殘本，
定縣八角廊漢墓竹簡殘本，敦煌遺書殘本，《群書治要》摘要本，《四庫全書》本，《武經(jīng)七書》本。其中以《武經(jīng)七書》本內(nèi)容最為完整。
