摘要：老舍的短篇小說《斷魂槍》作為老舍短篇小說的扛鼎之作，曾多次被選入中國現(xiàn)代文學作品的課本中。作品只有寥寥五千余字，但為何有如此巨大和久遠的藝術魅力？本文將從寫作背景和現(xiàn)實意義、寫作手法、作品內(nèi)涵以及人物刻畫等方面對小說進行深入分析，探究作品藝術魅力的價值所在。
關鍵詞：悲劇色彩，末世情結，時代變革，第三人稱
Abstract: The short novel of “LethalGun” by Laoshe was once selected into the texts in China’sContemporary Literary Works for many times as the powerful work byLaoshe. Why does it have so great artistic charm although it hasonly 5000 words? The paper will make a deep analysis on the noveland study the value of the artistic charm of the work in terms ofwriting background, practical meaning, writing strategies, workconnotation and Characterization.
Key words: Tragic color, end-of-century sentiment,times transformation, third person
一 從寫作背景看“斷魂”的末世情結和人物的悲劇色彩
談到作品的寫作背景一般有兩個：一個是作品本身的背景，即作品描述的故事情節(jié)的背景；另一個是作者生活的背景。
《斷魂槍》所描述的故事很明顯發(fā)生在晚清，而且很可能是八國聯(lián)軍入侵中國的時代。文中寫道：“門外立著不同面色的人，槍口還熱著”，“不大會兒，失去了國土、自由與主權”。這是一個大的歷史背景，中國由于長期的閉關鎖國，不肯接受國外先進的科學技術和經(jīng)驗，固守著老祖宗的封建意識。那些“神明”和“風水”，在列強的火車和快搶面前顯得那么蒼白無力。晚清政府當局的思想，直接影響著社會的方方面面?！斑@是走鏢已沒有飯吃，而國術還沒被革命黨與教育家提倡起來的時候”。故事就是在這樣一種歷史背景下展開的。故事的線索很簡單，小說用第三人稱敘述了一件事和三個人。用老舍先生自己的話說就是：“在《斷魂槍》里，我表現(xiàn)了三個人，一樁事。這三個人與一樁事是由一大堆材料中選出來的，他們的一切都在我心中想過了許多回，所以他們都能立得住。”（1）
小說寫于1935年秋。正像寫作的季節(jié)一樣，三十年代中期的中國正處于多事之秋，此時，國內(nèi)是連年的內(nèi)戰(zhàn)，國外的日本入侵中國，也是“槍口還熱著”。無論內(nèi)戰(zhàn)還是外敵入侵，最困苦的就是老百姓。在連年的戰(zhàn)爭硝煙中，百姓連最起碼的安靜生活都無法滿足，更不要提個人的理想和報復。生活在動蕩和重大歷史變革年代中的個體，他們的心中的理想和追求只能是一個夢。
這樣我們可以看出，故事情節(jié)的背景和作者身處的年代背景雖然不同，但卻有很大的相似之處，都是動蕩的年代，社會都處在重大的歷史轉型期。這樣我們不難發(fā)現(xiàn)，作品所表達的思想和意義與所處時代的思想極其吻合。在巨大的社會變革和思想變革到來的時候，任何個體都是無法阻擋的。這時，個體的固有思想和社會整體的思想變革就產(chǎn)生了矛盾沖突，而思想層面上的沖突是一切沖突的根源，個體的思想意識能否跟上社會的發(fā)展變化也就成了社會發(fā)展快慢的一個重要影響因素。顯然，在《斷魂槍》所描寫的三個拳師中，沙子龍的思想比之另外兩個人，是比較清醒和務實的。文章開篇就寫道：“沙子龍的鏢局已改成客?！薄Ｃ鎸Α盎疖?、快槍、通商與恐怖”的時代，面對走鏢已沒有飯吃的時代，沙子龍對自己的行業(yè)及時做出了調整，以適應社會的發(fā)展。但這也是一個平常百姓迫于生計的無奈選擇，不改行就要挨餓。沙子龍對于自己倚仗了二十多年的武藝，從內(nèi)心深處是不情愿割舍的，但是他又能怎么樣呢。所以他“只是在夜間，他把小院的門關好，熟習熟習他的‘五虎斷魂槍’”。這是何等無奈的選擇。
所以說，這是一個讓人“斷魂”的時代。個體在動蕩的時代面前是無能為力的，是悲觀的。由此，末世人的情結就會很自然的顯現(xiàn)出來。末世人的心態(tài)是很普遍的，凡是身處末世，產(chǎn)生了沒落感受的人都可以被認做是末世人。老舍先生曾經(jīng)表達過末世人的情結。他在《詩二首昔年》中寫道：“我昔生憂患，愁長記憶新；童年習凍餓，壯年飽酸辛。滾滾橫流水，茫茫末世人。”（2）雖然這首詩寫于新中國建國以后，但是作為追憶過去的詩句，他證實了自己曾經(jīng)有過的末世人情緒。實際上，末世情節(jié)對于身處動蕩時代的個體來講，是很容易會產(chǎn)生的一種情懷，很多人人都可能會產(chǎn)生這種情緒，這種情緒所體現(xiàn)的，是個體對社會的失望和不可抗爭。這一點，我們在老舍同時期的作品《駱駝祥子》中，也會很明顯的看到?！稊嗷陿尅穼懹?935年，《駱駝祥子》寫于1937年，同樣的時代，同樣描寫的下層群眾，只是行業(yè)不同而已。祥子的悲慘命運同樣不是個人的錯誤，是個人面對社會的無能為力。雖然他心中一直有積極生活的愿望，但是那個吃人的社會把他的愿望一次又一次的擊垮，最后淪為乞丐。老舍已經(jīng)認定，在一個病態(tài)的社會里，個人用自己的力量試圖謀求發(fā)展，只能加速自己的滅亡。這一點在《斷魂槍》中也有體現(xiàn)，像王三勝這樣的人，還靠自己的武藝混飯吃，他們的生存空間越來越小。這時候，國術未被提倡，不適時的改變謀生方法，最后的結果也是被時代淘汰。
老舍在把小說的背景安排在這樣一種時代變革的社會中，轉而描寫小人物的故事，從根本上使人物和場景的矛盾突出，故事的整體格調是蒼涼和悲傷的。沙子龍的武藝是中民族文化的一部分，是很多代人在不斷摸索和實踐中創(chuàng)制和發(fā)明的。沙子龍愛他的武術，難道他真的不想把凝結著他畢生心血的武藝傳給下一代，讓更多的人繼承和發(fā)揚嗎？歷來對于沙子龍不傳槍法的原因就有很多看法。
有人認為：中國民間對于家傳絕技以及秘方等的繼承方式都是傳男不傳女，傳兒媳不傳女兒，這與中國以血緣宗法為紐帶，農(nóng)耕文明為基礎造成社會結構的長期穩(wěn)定、缺少變動有關。而血緣基礎是中國傳統(tǒng)思想意識的根源。沙子龍不傳槍法，是因為生活而獨占生存技能。這種看法顯然站不住腳。因為文章開篇已經(jīng)提出：“沙子龍的鏢局已改成客?！保髞碛终f：“走鏢已沒有飯吃”。沙子龍的“五虎斷魂槍”已經(jīng)不能成為他賴以生存的技能，“現(xiàn)在，這條槍與這套槍不會再給他增光顯勝了”。而且，小說只描寫了三個拳師，并未對沙子龍的家人予以提及和描寫，沙子龍不傳槍法的原因并不是未找到合適的繼承人的問題，而是時代的問題。
我國的老舍研究專家關紀新在《老舍評傳》中是這樣評述的：“‘斷魂槍’的主人沙子龍，一點也看不出他哪怕起碼是在心勁上的抗爭，他好像早就心寬氣宏地接納了那命運的陡變，作家構思與運筆的精妙之處，也許恰恰在此處，從沙子龍口中連連喊出的‘不傳’，明示著讀者，他業(yè)已參透了一切并重新拿定了方寸，絕不去跟迎面壓過來的時勢較真用氣，絕不發(fā)泄任何心中不悅，這可就不是常人所能修養(yǎng)到的境界了；當我們捕捉到了這條思路，再把尋覓的眼光略微放遠一點兒，便可以恍然想到，我們的古老民族卻曾有著為數(shù)不多的文化人，他們面臨眼前文化百相的風云翻覆，胸中雖郁結過層層疊疊的文化塊壘，并在偌長的時間里孜孜求索，但是，他們畢竟依賴于個人的悟性，艱難地跨越了某道心理極限，逐漸獲取了一雙冷眼，一份靜心，進而試圖借用一副歷史老人的心腸，來領略和透視大千文化的膻替銳變。沙子龍，可能就是作家比照著這種心態(tài)，塑造出來的一位甘為舊有美質文化而殉道的末路英豪，他決計要剛毅地迎納現(xiàn)實的轟擊和毀滅，走上心中的完美事物（雖然是歷史性的）共相廝守的終極之路，而把不盡的哀傷、悲涼，悉數(shù)留給未達到相應頓悟的蕓蕓世人”。（3）
關紀新的這種對不傳槍法的解釋把沙子龍的精神境界提高到了一個新的層次，繼而和歷史上曾經(jīng)有過的一群文化人聯(lián)系在一起，有很深刻的內(nèi)涵。但是，單單針對沙子龍這樣一個生活在社會下層的勞動者來說，他越是不傳槍法，人物的悲劇性越強。小說用旁白和襯托的方式著力描寫沙子龍槍法的精妙。文章先是說：“這條槍與這套槍，二十年的功夫，在西北一帶，給他刨出來：‘神槍沙子龍’五個字，沒遇見過敵手?！倍螅滞ㄟ^對其他兩個拳師的描寫，襯托沙子龍槍法的高超。然而，就是這樣精湛的槍法，他卻不能將其代代相傳，發(fā)揚光大。在表面看來，沙子龍是微笑著說不傳槍法；在深層次講，沙子龍珍藏著自己的武藝，珍藏著自己內(nèi)心深處的完美，并與之走向終極之路。但是，在那樣的年代，那樣社會，沙子龍已經(jīng)看透武術對于現(xiàn)實社會的無用，對于個人的無用，所以他無論怎樣珍愛自己的槍法，怎樣想把它發(fā)揚光大，也不會去做。所以我說，小說把槍法描寫的越精湛，沙子龍的悲劇性就越強。這一點，同樣契合了小說的大主題，那就是個人無法與變革中的動蕩社會抗爭。
二：第三人稱的敘述手法及其在小說中的運用
小說運用的敘述手法最常見的有兩種：一種是第一人稱的敘述方式，這種方式把“我”直接變成小說中的一個人物，并且多數(shù)是以“我”為中心進行故事的敘述和人物的描寫，例如魯迅的小說《故鄉(xiāng)》即是利用第一人稱的敘述方式進行描寫的；另一種是第三人稱的敘述方式，這種敘述方式的好處，就是可以充分利用第三人稱觀察和出入的便利，充分調動敘述語調的功能，在敘述的同時刻畫人物形象。老舍的《斷魂槍》即是第三人稱的敘述方式，并將這種敘述方式可能達到的藝術效果發(fā)揮到了最大的程度。
首先，小說充分利用了俯視角度敘述出時代的氛圍和歷史的變遷。小說的開篇就寫道：“沙子龍的鏢局已改成客?！?，然后便發(fā)出極富歷史滄桑感的慨嘆去描寫時代的變遷：“東方的大夢沒法子不醒了。炮聲壓下去馬來與印度野林中的虎嘯……江湖上的智慧與黑話，義氣與名聲，連沙子龍，他的武藝，事業(yè)，都夢似的變成昨夜的……”接著又寫道：“這是鏢局已沒有飯吃，而國術還沒有被革命黨與教育家提倡起來的時候?！边@些描寫，是第一人稱的敘述方式所無法比擬的。這幾句對時代變遷的敘述，看似一個局外人對時事的簡單評述，但我們讀后，卻能明顯感覺到作者對社會和民生的關注，其中透露的出急切和期盼，是溢于言表的。小說也通過這幾句簡單的敘述，把時代背景和人物身份等故事發(fā)生的重要因素交代的清清楚楚，讓人在不經(jīng)意間進入小說的故事情節(jié)。
其次，小說用襯托的手法來描寫主要人物沙子龍的形象。小說開始只用很簡短的一部分描寫了沙子龍的形象和經(jīng)歷以及在鏢局行業(yè)的地位，還間插幾句描寫點出了走鏢人在目前的處境。很明顯，沙子龍是小說的主角，但是小說卻用大段的文字描寫了他的徒弟們以及王三勝在土地廟前擺練把式場子和孫老者比武交手的情節(jié)，而且武藝招式寫的細致入微。在這些人對沙子龍的贊嘆、仰慕和崇拜的感情中，沙子龍的影子無時無刻不在。這種藝術效果是通過間接描寫獲得的。文學批評家金圣嘆在評《西廂記》時提出了“烘云托月”的寫作手法，意思是通過正面描寫襯托更值得描寫的對象。《斷魂槍》中對于沙子龍及其槍法的描寫，就是通過對王三勝和孫老者的正面描寫襯托出來的。王三勝和孫老者的武藝越高，越能說明沙子龍的槍法精湛。這種側面和間接描寫人物的手法在古今中外的文學作品中常有利用。中國文學中比較早的利用間接描寫手法的是漢樂府的《陌上?！罚诿鑼懥_敷的美時，通過四種人物見到羅敷時的表現(xiàn)來襯托她的美麗：“行者見羅敷，下?lián)埙陧?。少年見羅敷，脫帽著帩頭。耕者忘其犁，鋤者忘其鋤。來歸相怨怒，但坐觀羅敷”。國外也有很多文學作品以間接描述襯托主要描寫對象。比如荷馬史詩《伊力亞特》中對海倫美貌的描寫即是通過王侯和元老們看到海倫后的感嘆襯托的：“天啊，為了這樣一位永生的女神，特洛伊人和希臘人再打上十年也值！”在《斷魂槍》中，老舍通過各種人物對沙子龍的敬仰和崇拜來襯托他的身份和威望。小說通過大段的文字來描寫王三勝和孫老者，讀者不禁會問，沙子龍和孫老者比起來到底哪個更強呢？沙子龍的“五虎斷魂槍”到底是怎樣一套槍法？這些疑問會在讀者觀看對王三勝和孫老者的描寫時一直相伴。讀者很希望看到沙子龍演練槍法是什么樣子?？墒沁@些只不過是鋪墊罷了，并不是沙子龍演練槍法的鋪墊，而是給讀者造成的心理落差的鋪墊。當孫老者和沙子龍見面的時候，讀者對于沙子龍槍法的期望值達到了最高；可是，當沙子龍一口拒絕孫老者的要求時，讀者的期望值就降到了谷底，這時候，藝術效果是最好的。
另外，小說所描述的悲涼的時代氣氛和敘述中流露出的蒼涼情調以及人物形象所體現(xiàn)的悲劇意義三者水乳交融，相互滲透，相互影響。在前文我已經(jīng)講過，沙子龍的人物形象是具有悲劇性的，在他的思想層面上理解，是迫不得已不傳槍法，這種悲劇性是通過時代的悲涼氣氛來襯托的。小說中沙子龍的悲劇性并不是他個人的悲劇，是整個時代的悲劇，這個時代是“國術還沒有被革命黨與教育家提倡起來的時候”，如果把沙子龍放在當代，人民生活穩(wěn)定、物質富足，說不定沙子龍會是一個武術大家，他的武藝當然不會用來走鏢，但是至少可以為傳播中華的傳統(tǒng)文化和藝術貢獻自己的力量，我想他也不會選擇不傳槍法。這樣看來，個人的悲劇算不上真正的悲劇，時代的悲劇才是真正無法抗拒的悲劇，是徹頭徹尾的悲劇。小說還用敘述中的悲涼情調襯托人物的悲劇。文中寫道：“現(xiàn)在，這條槍與這套槍不會再替他增光顯勝了；只是摸摸這涼、滑、硬而發(fā)顫的桿子，使他心中少難過一些而已。只有在夜間獨自拿起槍來，才能相信自己還是‘神槍沙’。在白天，他不大談論武藝與往事；他的世界已被風吹了走”。小說對人物的敘述很明顯是低沉與悲傷的，形容槍桿時連續(xù)用了三個形容詞：“涼、滑而發(fā)顫”，這是與沙子龍的內(nèi)心情感相呼應的。文中沙子龍只有在夜間熟習他的“五虎斷魂槍”，讓自己少一些難過，他的世界已經(jīng)一去不復返了。這時會調動讀者的感情，“奏樂以生悲為善音，聽樂以能悲為知音”，這種感情正如錢鐘書先生在《管錐篇》里所引徐渭之言：“能如冷水澆背，陡然一驚，便是興觀群怨之品；如其不然便不是矣?！保?）我們看到的是一個面對自己喜好的事業(yè)只能選擇回憶和放棄的人，在此時顯現(xiàn)出的是人物對時代和社會的無奈。
三：次要人物的刻畫功力深厚
小說通過大量筆墨刻畫次要人物，以襯托主要人物，這一點我在前文已經(jīng)講到。但是，即使是次要人物，也形象豐滿，躍然紙上。用老舍自己的話說，是“立得住”。
王三勝是沙子龍的大徒弟。小說的描寫了這個人物是面對社會和時代的變革還沒有覺醒的人，事實上這一點也是由他的身份決定的。大徒弟一般是受老師身傳最多的，也就是說武藝是最高的。其他的徒弟武藝不是很高，因此在走鏢這個行業(yè)衰落的時候，他們選擇改行做小生意，放棄武藝，是很正常的。而王三勝的思想在某些方面與沙子龍是相同的，比如他們都珍愛自己的武藝。但是選擇的結果是不一樣的。沙子龍選擇了放棄，而王三勝選擇了固守。如果說沙子龍的選擇是無奈的，是悲壯的；那么王三勝的選擇則是可悲的，可憐的。王三勝依然選擇用武藝作為自己謀生的手段，并且希望身上的武藝能為自己臉上增光。因此，他還去走堂會，打把式賣藝。當走鏢行業(yè)興盛的時候，他的武藝是值得炫耀的；可是當武藝淪落到市井中成為百姓觀賞的風景，那么就和耍狗熊的沒什么區(qū)別了。王三勝不愿意承認這個事實，他覺得自己的武藝還有用，只是“沒人懂”。所以當他在土地廟拉開場子時，還在吹噓自己是“神槍沙子龍”的徒弟。他一邊說“這沒生意口”、“王三勝不是賣藝的”，又自相矛盾的說“帶著的扔幾個”。與其說他是不能認清現(xiàn)實，倒不如說他是不敢面對現(xiàn)實，因為他只不過是自己欺騙自己罷了。
相對于王三勝，孫老者這個人物在性格刻畫和安排上又有所不同。王三勝注重自己的外表，炫耀自己的武藝，讓別人覺得自己像個拳師的樣子；而孫老者要內(nèi)斂得多。孫老者亮相的時候，作者描寫他是“小干巴個，披著件粗藍布大衫，臉上窩窩癟癟”，可見孫老者作為拳師，是很低調的。他的目的很明確，就是拜師學槍。在同樣選擇固守武藝的王三勝和孫老者，他們的追求是不同的。王三勝的選擇結果是現(xiàn)實的，是要把武藝作為謀生的職業(yè)，只是他自己不愿承認罷了；而孫老者的選擇是精神上的，他不要沙子龍的“盤纏”，也不要去喝茶吃飯，他只要沙子龍收他為徒，學習槍法。小說并沒有描寫孫老者的經(jīng)濟狀況、營生方式，也許這并不重要。我們可以說孫老者的思想在時代變革中是守舊的，是落后的，是不能適應時代發(fā)展的；但是，從另一個層面上講，孫老者的行為也是同樣悲壯的。面對社會和時代的變革，對于自己珍愛的武藝，沙子龍選擇了放棄，而孫老者選擇了堅守，并且是精神上的堅守。這種精神上的堅守，是不摻雜任何功利思想的，是同社會和時代的抗爭，所以我說這也是同樣悲壯的。在傳與不傳槍法的問題上，孫老者同沙子龍的矛盾沖突，不僅是小說情節(jié)發(fā)展的矛盾沖突，也是兩種人物思想的矛盾沖突，這兩種人物代表了同時代的兩類不同的人，是非與否，小說給讀者留下了巨大的闡釋空間和討論空間。
注釋：
（1） 老舍：《老舍自傳》，江蘇文藝出版社，1995年版，第97－98頁。
（2） 老舍：《老舍自傳》，江蘇文藝出版社，1995年版，第1頁。
（3） 關紀新：《老舍評傳》，重慶出版社，1998年版，第236頁。
（4） 錢鐘書：《管錐編》第三冊，中華書局，1979年第一版，第950頁。
參考文獻：
1: 蔣泥.老舍之謎.北京：中國書店，2007-1.
2：錢理群、吳儒敏、吳福輝等.北京：中國現(xiàn)當代文學三十年.北京大學出版社，1998-7.
3：賓恩海.中國現(xiàn)代文學的文化闡釋.北京：人民文學出版社，2007-4.
4：關紀新、舒濟.老舍圖傳.廣東：廣東教育出版社，2005-8.
5：張澤賢.現(xiàn)代作家手跡經(jīng)眼錄.上海：上海遠東出版社，2007-2.
