除了玄奘外，還有另外一位能與之分庭抗禮的大師，被譽(yù)為最接近紅塵的高僧。他就是鳩摩羅什。
鳩摩羅什出生于魏晉南北朝時(shí)期，以現(xiàn)代人的眼光來看，那個(gè)時(shí)代是中國佛教發(fā)展的第一個(gè)高潮時(shí)期。
鳩摩羅什的父親鳩摩羅炎原本是天竺的國相之子，根據(jù)古代的世襲制度，鳩摩羅炎在長大后也必然要作為國相繼續(xù)輔佐君王。
于是，鳩摩羅炎逃離了天竺國，來到了龜茲國。也就是在這里，鳩摩羅炎遇到了自己未來的妻子，鳩摩羅什的母親——龜茲國的公主耆婆。
然而耆婆卻不這么認(rèn)為，因?yàn)樵诼犨^鳩摩羅炎對于佛經(jīng)的理解之后，她覺得此人對于佛教的理解并不深刻。
公元344年，鳩摩羅什降生，耆婆看著可愛的兒子，心中燃起了希望：
鳩摩羅什自幼天資聰慧，很小的時(shí)候就可以說話與認(rèn)字了，作為母親，耆婆對兒子的表現(xiàn)除了感到驚訝，也十分滿意。
在鳩摩羅什七歲的時(shí)候，有一次耆婆帶著他出城游玩，路過了一片墳地，看到那里荒蕪腐敗的樣子，耆婆一下子參悟了大道。從那一刻起，她決定出家為尼，遠(yuǎn)離苦海。
自從出家后，鳩摩羅什先后跟著母親學(xué)習(xí)小乘佛法與大乘佛法，聰慧的他很快便能夠?qū)⑵渲械闹R融會貫通，慢慢地，鳩摩羅什的名聲便傳開了。
在盛行佛教的西域，鳩摩羅什的地位是不言而喻的，
然而他的命運(yùn)卻也從此走上了另一條路。
鳩摩羅什為人所知的除了他在文學(xué)上的成就外，還有就是
在回到前秦的途中，呂光聽說了前秦覆滅，苻堅(jiān)被殺的消息后，便就近在涼州自立為王。
公元401年，后秦國姚興出兵攻占涼州。與呂光不同的是，姚興對鳩摩羅什非常尊敬，親自恭迎大師前往長安，并且以國師之禮相待。
彼時(shí)的佛經(jīng)雖已有傳播，但翻譯質(zhì)量不高且內(nèi)容晦澀難懂，
姚興挑選了數(shù)百名僧人作為鳩摩羅什的助手，與他一同參與譯經(jīng)工作。這是中國歷史上第一次大規(guī)模翻譯國外經(jīng)書，不同的文化在這次譯經(jīng)活動中都得到了很好的發(fā)展。
然而姚興看著大師的名聲和威望逐漸逼近自己，便動了壞心思，這便是鳩摩羅什的第二次破戒：姚興以王的名義“賞賜”了鳩摩羅什一個(gè)宮女。
進(jìn)入晚年后，他知道自己大限將至，他沒有為自己的后事做過多準(zhǔn)備，只留下一句話：
果然，大師的話靈驗(yàn)了，在圓寂后，鳩摩羅什的舌頭化為金剛舌舍利，被世世代代帶供奉在鳩摩羅什寺內(nèi)。
他有著讀萬卷書，行萬里路的苦行僧精神，雖然有破戒行為，但并非出自本意。那顆流傳至今的金剛舌舍利，便是上天對他一生貢獻(xiàn)的嘉獎。
