洪澤湖是怎么形成的呢？
很久以前，泗陽(yáng)、泗洪、淮安交界的地方，風(fēng)光秀麗，有茂密的林蔭，新鮮的空氣，清脆的鳥(niǎo)鳴，人行其中，尤如步入仙境，心曠神怡，流連往返。在這里住著一個(gè)李老漢，因疏于勞作，一家人過(guò)著貧苦的日子。一天，他在屋子的墻角里發(fā)現(xiàn)幾只幼小的狐貍躺在被褥里，一只黑狐貍在周邊逡巡，充滿(mǎn)敵意的瞪視著他。聽(tīng)故老之人說(shuō)狐貍很神異，有高強(qiáng)的法力，李老漢一見(jiàn)狐貍心里不由害怕，便叮囑家人千萬(wàn)不可傷害他們，并把這間屋子精心收拾了一下，使屋子更加溫暖舒適，只盼望那些小狐貍們能快快長(zhǎng)大，然后離開(kāi)他們家，不要給家人帶來(lái)什么災(zāi)禍來(lái)。
沒(méi)想到狐貍們?cè)谶@里住得安適，又見(jiàn)老漢一家人毫不傷害它們，雖然漸漸長(zhǎng)大，到處亂跑，卻愈發(fā)不愿意離開(kāi)了。老狐貍膽子愈來(lái)愈大，起初還在夜間帶著小狐貍在夜間活動(dòng)，后來(lái)竟然在白日里公然穿堂過(guò)戶(hù)，視若無(wú)人。老漢家里的花生、菜肴，起先他們偷地取用，后來(lái)竟然敢與老漢同桌共享，宛然成了這個(gè)家庭的一員。
冬日來(lái)臨，老漢家人里在陽(yáng)光下取暖，擤鼻涕，那小狐貍也在曬太陽(yáng)，它跟著老人學(xué)模學(xué)樣，他也跟著捏鼻涕“嗤”一下。老漢的妻子看不過(guò)，大膽地說(shuō)：“到屋里去罷。也學(xué)得人模人樣的?！蹦切『偙愦髶u大擺的進(jìn)屋子里去了。
老漢與妻子商量道：“狐貍們長(zhǎng)住不走了。這可怎么辦？自家的兒女吃喝不飽，還要供應(yīng)狐仙們的口糧——我們不敢開(kāi)罪它們呀！”老妻說(shuō)道：“‘千年黑，萬(wàn)年白’。照這個(gè)說(shuō)法，那只黑狐貍道行一定很深。不妨向它張個(gè)口，求告一下，只怕能得些好處，也未可知?！?/p>
老漢想了想，認(rèn)為說(shuō)得有道理。讓老妻炒了一鍋在香又脆的花生，用篩子裝著放到八仙桌上，并提了壺小酒，請(qǐng)狐貍大仙一家前來(lái)享用。天色漸黑，率大小眾狐貍回來(lái)，見(jiàn)老漢笑臉相迎，并不喝斥它們，又有酒菜，便大吃大喝起來(lái)。待到酒意熏熏然時(shí)，老漢膽子大了起來(lái)，話(huà)語(yǔ)也多了。便對(duì)黑老狐說(shuō)：“大仙也是兒孫滿(mǎn)堂了，客居舍下日久，不嫌促狹么？為什么不另謀華宅？”那老狐貍見(jiàn)老漢和他說(shuō)話(huà)，便化身為一個(gè)黑須老人，滿(mǎn)面醉態(tài)，口吐人言道：“華宅易謀，只是如老先生這樣寬厚仁德的朋友不易找?。∥业膬簩O能過(guò)得安然舒適，全賴(lài)?yán)舷壬牡膶捄暄?！”老漢為難道：“可是長(zhǎng)此以住下去，大仙一族過(guò)得安然自得。老朽一家卻有諸多不便。不只是蝸居促狹，就連一日三餐的粗茶淡飯也吃不飽啊！”老狐讓他說(shuō)得滿(mǎn)面羞赧，道：“不是我們不肯為力。只是看您面相有些福薄，若要得些不義之財(cái)，反而招來(lái)些災(zāi)。于你于我都不利??！”老漢道：“大仙莫管。我一家只圖個(gè)眼前快活。就請(qǐng)大仙指點(diǎn)一條路，讓我們也享受一下‘朱門(mén)酒肉臭’的生活，一生一世受些災(zāi)難也由它去罷。我知恩圖報(bào)，但有所言，無(wú)不遵從！將來(lái)也是不會(huì)忘記您的大恩的?！?/p>
老狐略一思索，點(diǎn)頭道：“寓居老先生處那么久，多有叨擾，心中甚是感愧。我也久有報(bào)恩之心。老先生所言，我怎么敢不聽(tīng)？但請(qǐng)老先生發(fā)跡之后，要寬厚為德，廣積善緣，方能消災(zāi)免難！”
老漢沒(méi)想到老狐滿(mǎn)口應(yīng)允，心下大喜，當(dāng)即唯唯諾諾，連連點(diǎn)頭，旋即便向老狐討教良策。
老狐弁退左右眾小狐，老漢也讓家人回避到別的房中。老狐口中念念有詞，俄傾，一方形包袱自窗中緩緩飛入，老狐取過(guò)包袱，讓老漢打開(kāi)，卻是金燦燦的五錠大金，一錠金子足有百約有百余兩，五錠大金五百兩只多不少。老狐俯首私語(yǔ)道：“此去東南二十里遠(yuǎn)，有一破落院，屋主落拓已久，雖居祖上遺產(chǎn)，空無(wú)用處，你用這些金子，將它買(mǎi)將下來(lái)，自有好處?！?/p>
李老漢看著那五錠大金，早已眼睛發(fā)直，愣得半晌道：“有這五錠大金，何必再去買(mǎi)那荒宅？盡夠用了，且消受了他罷?！?/p>
老狐搖頭阻止道：“不可，不可！這五錠金子本是官銀，我不過(guò)是仗著法力暫借來(lái)給你買(mǎi)宅使用，不過(guò)是‘借雞生蛋’的意思，終究到時(shí)還要?dú)w還回去的。你只管照我說(shuō)的去做，莫起貪心。我自有妙著?！?/p>
老漢聽(tīng)那老狐之言。第二日便出發(fā)向西南天而行，約二十余里處果見(jiàn)一處荒宅，蒿草叢生，竹樹(shù)雜呈，一陣風(fēng)來(lái)，則四處搖響，恍若千萬(wàn)人在細(xì)語(yǔ)，果然乏人管理，十分凄涼。主宅雖然高大仍顯現(xiàn)當(dāng)年富貴時(shí)氣象，卻是墻瓦傾頹，不成模樣。尋訪(fǎng)那房主人，已是四十余歲的老書(shū)生，落魄已久，帶著一家十余口老弱之輩，不能守那祖業(yè)，只盼能將房屋售得些金銀，指望前往京城謀職，再不濟(jì)，拿著些金銀本錢(qián)，做個(gè)生意，謀個(gè)生路。
那主人自謂宅第甚大，原是非五百金不賣(mài)的。奈何李老漢心底存了個(gè)私心，只出三個(gè)大金，想要留下另外那兩錠來(lái)。屋主人終是困頓久了，困則思變，與李老漢反復(fù)磋談之后，忍痛三百金賣(mài)與李老漢，找了保人，交了房契，寫(xiě)了合約。
李老漢甚是得意，用那剩下的兩錠大金請(qǐng)了高手匠人將新買(mǎi)的宅第重作裝修，氣象頓時(shí)一新，儼然一大家門(mén)戶(hù)。老狐初時(shí)聽(tīng)說(shuō)李才漢虧了宅主人，只付三錠金錠，不禁嘆息，讓老漢將那金錠大金送還那屋主，爭(zhēng)奈李老漢就是不肯。老狐讓老漢及其兒子在庭院的四角用鎬鋤掏挖，竟然刨出四壇黃金，舉家大喜。李老漢此時(shí)好生后悔，方欲將兩錠金子送還屋主，不料那屋主早已離去，不知去向。心中悵悵的回來(lái)跟那老狐講了未遇故宅主人的經(jīng)過(guò)。老狐心中不由愧仄，搖頭嘆息，暗道只怕自此已種下禍秧了。自取了那四壇黃多中五錠之?dāng)?shù)，說(shuō)是還那官銀，李老漢心中有些不舍得，卻也不便說(shuō)與老狐。
李老漢得了諸多黃金，與家人盡情享用。心頭常懷感激之心，邀約老狐同桌共飲，只喝得酩酊大醉。每日晚間必要炒些花生、爆些玉米花之類(lèi)食物，饔饗群狐。自此，李老漢愛(ài)狐之名大振，遠(yuǎn)近野狐俱來(lái)投奔。加之狐貍繁衍生息甚速，以至狐群數(shù)量激增。老漢家廳堂內(nèi)外，盡是狐貍，走路不得不小心翼翼，生恐踩了“大仙”。這些狐貍中有些衛(wèi)生習(xí)慣差，屋內(nèi)屋外任意便溺，不分晝夜嘰嘰啾啾，吵吵嚷嚷……李老漢一家雖然不憂(yōu)衣食，卻不堪其擾，耳根難于清靜。李老漢多次告求“狐仙”，求他管帶約束眾狐貍。奈何狐貍生性自由，受不得那管制約束，開(kāi)頭還聽(tīng)受一些，數(shù)日一過(guò)，故態(tài)復(fù)萌，便溺如常，爭(zhēng)斗吵嚷如故。
老妻與老漢商量：“這般下去怎么受得了呀？這是人過(guò)得日子么？人家說(shuō)坐吃山空，每日里總要犒賞小狐精，終于會(huì)把黃金吃光的，到那里豈不是又要過(guò)從前的窮日子嗎？”老漢無(wú)奈道：“你叫我又怎么辦？他們古怪精靈，法力無(wú)邊，你又不是不曉得。我們得罪它們不得呀！”老妻道：“你不妨探問(wèn)一下，它們究竟最怕什么？拿來(lái)嚇唬它們一下，只怕也能奏效。”老漢心想有理，便盤(pán)算開(kāi)了。
第二日晚，老漢請(qǐng)老狐花天酒地吃開(kāi)了，酒至半酣，老漢道：“大仙法力高強(qiáng)，無(wú)所不能，難道這世間真的沒(méi)有你們害怕的嗎？”老狐酒量有限，酒已熏熏然，他醉態(tài)可掬地道：“世上除了神仙我怕……我還怕誰(shuí)呢？不過(guò)呢，話(huà)說(shuō)回來(lái)，神仙也……也在過(guò)他們快活……的日子，哪有空兒過(guò)問(wèn)……過(guò)問(wèn)這凡間的事……情？”老狐沉吟一下，搖頭晃腦地說(shuō)：“真要說(shuō)……令我們害怕的事物，也不是沒(méi)有，只是……世間太也難找！”老漢裝作不信地說(shuō)：“只怕世間一個(gè)也沒(méi)有吧……”老狐道：“也不盡然……我們都是最真……最好的朋友，說(shuō)與你聽(tīng)也不妨……”老漢凝神細(xì)聽(tīng)，惟恐聽(tīng)漏聽(tīng)錯(cuò)一個(gè)字。那老狐卻全不在意：“此去東南二十里，有姓佟的一戶(hù)人家……收藏了一幅真品《鐘馗圖》。鐘馗原來(lái)……是一煞神，負(fù)責(zé)管理人間……妖狐鬼怪。但是民間所傳……《鐘馗捉鬼圖》多是膺品，鐘馗是感應(yīng)……不到的，惟有他家的收藏是真品，沾……了仙氣的?！?/p>
李老漢聽(tīng)了，暗記在心。終于酒闌夜深，人狐俱醉，盡歡而散。
過(guò)得數(shù)日，李老漢向東南方向訪(fǎng)將去。到得一處，但見(jiàn)桃紅柳綠，姹紫嫣紅。那柳林深處，隱隱見(jiàn)一村戶(hù)，泥墻笆門(mén)，甚是雅潔。走將過(guò)去，那屋前屋后打掃甚是清爽，顯見(jiàn)屋主是勤勞之人。老漢正待扣門(mén)?！爸ㄑ健币宦曧懀叱鲆晃话耸鄽q須發(fā)俱白的老人。那老人手拄拐杖，精神甚是健旺。李老漢揖手問(wèn)好，并向他打聽(tīng)佟氏的人家。那老人呵呵大笑，原來(lái)那白發(fā)老人正是姓佟。老人將他請(qǐng)入堂屋坐談。李老漢抬首便看見(jiàn)堂上掛著的那幅《鐘馗捉鬼圖》，圖中鐘馗巾首而蓬發(fā)，豹頭虎額，鐵面環(huán)眼，臉上長(zhǎng)滿(mǎn)虬須，猙獰兇惡之極，右手持劍，左手執(zhí)一鬼頭，鬼頭上鮮血淋漓，兀自往下滴。雖然圖畫(huà)陳舊，紙質(zhì)泛黃，但筆跡遒勁，繪事逼真，看得李老漢心驚肉跳，心底生出一股寒意。便詢(xún)問(wèn)那《鐘馗圖》是否靈異。佟老人拈髯道：“靈異不靈異，倒是不曉得。不過(guò)家中自有這幅畫(huà)兒，從未有過(guò)災(zāi)行，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)鬼狐作崇！我幼小能記事時(shí)，家里倒來(lái)了個(gè)游方的和尚，來(lái)家看了后，大加贊賞，說(shuō)是一幅真品。對(duì)先父解釋說(shuō)，這部作品是前代大家吳道子所作。那吳道子作這幅捉鬼圖時(shí)，恰巧觀音大士于空中路過(guò)，得了她一滴楊柳甘霖，這幅畫(huà)便沾了仙氣。我們的家人，都是平安一生，得享遐齡高壽，想必與這幅圖畫(huà)有關(guān)。祖上留下這幅圖實(shí)在是傳家之寶，斷是不賣(mài)的。”
李老漢原不是要買(mǎi)這幅畫(huà)，聽(tīng)老人之言，卻也有些失望。但心底又生出一希望，裝出一副苦像，說(shuō)家中有些不平安，央請(qǐng)佟老人借他去家掛上幾日，去去穢氣。待到穢氣一去，便即歸還。并取出紋銀十兩作為報(bào)酬。佟老人忖度再三方才借于他，囑咐他千萬(wàn)小心愛(ài)護(hù)不可弄損壞。
李老漢有心要試試那《鐘馗圖》是否靈異，當(dāng)晚待眾狐眠后，便即取出掛到中堂之上。起初并無(wú)異處。夜到三更之時(shí)，聽(tīng)得那“忽啦”一陣狂風(fēng)兒響，樹(shù)折枝搖。接著便喊殺震天，，群狐哀嘶，聲音雜沓，雷霆鼓怒，如千軍萬(wàn)馬作戰(zhàn)一般。李老漢一家恐懼之極，縮身床內(nèi)，蒙頭蓋臉，塞耳瞑目，哪里敢觀看傾聽(tīng)？但那群狐哀嘶鳴叫之聲，卻不絕于耳傳將來(lái)，只聽(tīng)得老漢毛骨悚然，冷汗淋漓，將棉被濕得水洗一般。只到五更時(shí)分，聲音始息，老漢心頭也才安定。
第二日，老漢起視。只見(jiàn)庭院內(nèi)遍地狐尸狼藉，血流成漬，不由心底一陣惡心。忙叫家人快快清理，這才發(fā)覺(jué)狐尸竟達(dá)一千余頭。老漢深恐除惡未絕，把那《鐘馗捉鬼圖》又連掛兩夜，見(jiàn)無(wú)任何動(dòng)靜，方才送還佟老者，深加感謝，并不提鐘馗屠狐之事。
自那之后，李老漢家中安寧，不復(fù)再聞狐鳴之聲，更無(wú)骯臟的便溺之物。不料，老漢卻生得精神恍惚之病，常常深夜不能入眠。一夜，老漢反復(fù)不能入睡，三更時(shí)分忽見(jiàn)一黑須老者，手捧斷臂，滿(mǎn)身血漬宛然，走將進(jìn)來(lái)，橫眉怒目，咬牙切齒道：“老家伙，你好狠毒的心性！竟將我千余口兒孫趕盡殺絕。我今日僥幸不死，此仇不報(bào)，枉為狐也！”
老漢大驚而寤，嚇得全身都是冷汗。眼望窗外，一片幽幽夜色，風(fēng)吹樹(shù)動(dòng)，黑影黝黝，心頭不禁更加驚怕，便點(diǎn)亮燈燭，不敢入寐，只到天明！
夢(mèng)中出現(xiàn)的黑須老者，正是那僥幸未死的老狐。它日夜思謀報(bào)仇雪恨之事。它那傷臂癒復(fù)之后，便即潛入南海窺伺。適逢觀音大士赴那蟠桃盛會(huì)去了。老狐乘機(jī)竊了觀音大士的水壺，搖一搖卻只有半壺水。當(dāng)下也不管多少，提將到李老漢家上空，照著李老漢家的村莊倒將下去產(chǎn)。因深恐那茶水太少，盡情傾將下來(lái)。頓時(shí)，人間洪水暴發(fā)，不僅淹死李老漢一家十余口人。還在泗陽(yáng)、泗洪、淮安等交界處沖出一個(gè)方圓1800余平方公里的大湖。因觀音大士水壺中垢漬較多，湖水便不夠清澈，后人便稱(chēng)這湖叫做洪澤湖。
老狐見(jiàn)闖了大禍，淹死無(wú)數(shù)生靈，忙去歸還茶壺，請(qǐng)求降罪。卻好遇到了護(hù)山大神熊羆怪，被他一把抓住，交于觀音菩薩處理。觀音大士見(jiàn)它斷臂凄涼，其情可憫，但給當(dāng)?shù)厣`造成了無(wú)窮災(zāi)難，便罰它在湖畔守湖，永遠(yuǎn)看護(hù)湖面，保一方水土平安。于是有了我們今天洪澤湖的魚(yú)米之鄉(xiāng)，有了四方鄉(xiāng)民的安樂(lè)富足。
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