隨著宗譜文化研究的深入，我們發(fā)現(xiàn)，有些家族在宗譜里面記載古時候某位祖先在朝廷擔任大臣或?qū)④姡鬃恐?，被皇帝賜予“丹書鐵券”，具有免死的特權(quán)，甚至可以子孫世襲。這些家族在宗譜里面對丹書鐵券極為重視，事在情理之中；但是，另一些家族也許是處于羨慕吧，竟然偽造歷史，號稱祖先也得到過“丹書鐵券”，到處炫耀，其實經(jīng)不起推敲。
那么，“丹書鐵券”究竟是怎么回事？是什么時代起源的呢？延續(xù)到哪個時代為止？“丹書鐵券”真的具有免罪免死的特權(quán)嗎？真的能夠子孫世襲嗎？草包愚鈍，搜集了一點資料，略作介紹如下：
歷代傳說中的“丹書鐵券”，民間也稱它為免死牌。丹書鐵券起源于何時？據(jù)資料記載，早在戰(zhàn)國時期，就有寫丹書以賦特權(quán)的做法。西周時代的《周禮·秋官·司約》載有“書于丹圖”之事。漢代經(jīng)學(xué)家鄭玄說：“今俗語有鐵券丹書，豈此舊典之遺言?！笨梢姡@種特權(quán)證件在漢代以前就有了。西周的“書于丹圖”的事由，也確實能夠賦予某人以某種特權(quán)，然而這不是真正意義上的“丹書鐵券”。
以丹朱書于鐵板，作為特殊券契頒給臣屬，起源是在西漢初年，發(fā)明權(quán)應(yīng)歸漢高帝劉邦。據(jù)《漢書·高帝紀》記載：“（漢高帝）又與功臣剖符作誓，丹書鐵券，金匱石寶，藏之宗廟。”這種鐵券從中剖開，分為左右兩塊，左頒功臣，右藏內(nèi)府，都要永久保存。如果功臣本人及其后代犯了死罪，取兩半券合二為一，推念其功，可獲赦免。像為劉邦打江山立下汗馬功勞的蕭何、張良、韓信、陳平、周勃等人，都持有皇帝發(fā)給的丹書鐵券。這種具有免死效力且可傳之子孫的鐵券，不同于一般契約，在頒發(fā)的時候要舉行隆重的慶典。因此，丹書鐵券是皇帝讓功臣世代享受免罪特權(quán)的一種證券。
因為是用丹砂在鐵板上填字，故此得名。丹書鐵券，瓦狀，高一尺余，寬二尺，分左右兩塊，左賜功臣，右藏皇室內(nèi)府。如果功臣或其后代犯法，則取券合之，帝王推念其祖先曾經(jīng)立下的功勛，予以赦免。丹書鐵券，既是一種特權(quán)的憑證，又是皇帝籠絡(luò)、駕馭功臣勛戚的很好手段。后來，為了表示鐵券上承諾的莊重與神圣，填字時有的用金，有的用銀。民間又稱它為“金書鐵券”。
封建帝王歷來聲稱什么“王子犯法，與庶民同罪”，聽起來簡直就是“法律面前人人平等”。但他們又不時把丹書鐵券賜予功臣，搞“法外施恩”，鐵了心偏袒手下功臣，其實只是一種緩兵之計罷了?！巴盟拦放耄B盡弓藏”，一旦坐穩(wěn)江山，掌控權(quán)力，“丹書鐵券”又能奈何？承諾只是手段，爭取對方信任和賣命，維護自己的統(tǒng)治才是目的?；实圪n功臣以丹書鐵券，不就是一場隱含風險的政治交易嗎？
從西漢開始，丹書鐵券一直被統(tǒng)治者樂意使用。不過，在形式上發(fā)生了一些變化。如南朝時梁變?yōu)椤暗y券”；隋朝又改為“金書鐵券”；唐代又把“丹書”發(fā)展成嵌金；遼代繼續(xù)升級為“丹書金券”，變得越來越珍貴，越來越不容易假造了。明代的朱元璋同樣看重這種東西，他剛剛登上皇帝寶座，就仿照唐代鐵券的樣式，制作出一批“免死牌”。如洪武三年（1370）十一月，朱元璋賞賜功臣，封李善長、徐達、李文忠、鄧愈、馮勝等六人為國公，自湯和以下封侯者二十八人，每人都賜“丹書鐵券”，是歷代頒發(fā)這種特殊憑證最多的一次。
我們在傳統(tǒng)戲曲、故事和小說中，常見某某功臣或他的后代，持有皇帝特賜的“免死牌”。拿了這件寶物，雖犯死罪，也可赦免，多者免九死，少者免三死，還有的除謀反大罪之外，不論該死多少次，也保管你無事。
但是，在現(xiàn)實生活中，“丹書鐵券”真的能夠“免死”嗎？請看北宋末年，《水滸傳》里的“小旋風”柴進自以為是什么“后周柴世宗子孫，自陳橋讓位，太祖武德皇賜予丹書鐵券在家”，有恃無恐，結(jié)果讓殷天錫收拾得差點兒死在枯井里。再看明代初年，大將徐達是明朝開國的第一功臣，明太祖曾賜丹書鐵券。但是后來生了背瘡，忌諱吃鵝肉，明太祖卻蒸了肥鵝，給徐達送去?！安灰S便相信承諾，因為承諾只有在當時是真的。”看即便是帝王丹書鐵券的承諾，也很難保證。如果遇到貪官酷吏、惡霸地頭蛇，“縣官不如現(xiàn)管”，丹書鐵券甚至可能一文不值。
從某種意義上講，還真得應(yīng)該“感謝”殷天錫、朱元璋，正是他們，無情地撕下了丹書鐵券的假面具，露出了虛偽而又殘酷的真面目，使眾多有恃無恐的“金枝玉葉”不再自我感覺良好。
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