唐宋詩(shī)歌各有特色，元明兩代，文學(xué)的主流轉(zhuǎn)向戲曲、小說(shuō)，詩(shī)歌相對(duì)衰落。清代
詩(shī)人，借鑒前代，揚(yáng)長(zhǎng)補(bǔ)短，對(duì)于古典詩(shī)歌有所發(fā)展。但清代的文字獄，使有些
詩(shī)人畏懼政治的迫害，同時(shí)又迷惑于表面的承平，沖淡了對(duì)社會(huì)矛盾的深入觀察和揭露，限制了清詩(shī)獲得更高成就。然而總的看來(lái),清代
詩(shī)人不滿(mǎn)于元詩(shī)的綺弱,明詩(shī)的復(fù)古和輕淺、狹窄的毛病，在技巧上兼學(xué)唐宋詩(shī)的長(zhǎng)處，不斷追求創(chuàng)新，并在不同程度上反映了當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)，流派迭出，風(fēng)格多樣，其成就是超過(guò)元明兩代，足以下啟近代而成為中國(guó)古典詩(shī)歌的后勁的。
清初詩(shī)歌 清初詩(shī)壇的主流是“遺民詩(shī)”。在當(dāng)時(shí)漢族人民和清朝統(tǒng)治者之間存在尖銳的民族矛盾的情況下，具有反清思想的明朝“遺民”
詩(shī)人，他們有的直接參加抗清的政治、軍事斗爭(zhēng)，甚至以身殉難。有的以流亡隱居或削發(fā)為僧保持氣節(jié)，志行皎然。他們寫(xiě)了不少表現(xiàn)民族大義、閃耀戰(zhàn)斗光芒的詩(shī)篇。有的詩(shī)篇因受禁錮而失傳，但流傳下來(lái)的還是富有反抗精神的。這些
詩(shī)人，主要有閻爾梅、傅山、黃宗羲、杜□、錢(qián)澄之、歸莊、顧炎武、吳嘉紀(jì)、王夫之、呂留良、屈大均、陳恭尹等。其中如顧炎武的詩(shī)，宗法杜甫,以寫(xiě)易代之痛,詞意堅(jiān)實(shí)，風(fēng)骨勁健。王夫之的詩(shī)如正、補(bǔ)《落花詩(shī)》等，瑰麗奧衍，縱橫排□，寄托亦深。閻爾梅吊古詠時(shí)之作，抒發(fā)黍離之悲,感情強(qiáng)烈。錢(qián)澄之詩(shī)題材較廣,抒寫(xiě)故國(guó)之思的作品激越蒼涼，描寫(xiě)人民疾苦的詩(shī)凄急幽奧。吳嘉紀(jì)的詩(shī)在表現(xiàn)反清思想之外，又善用白描手法反映民生疾苦；他長(zhǎng)期和貧苦的農(nóng)民、鹽民生活在一起，濱海人民所受天災(zāi)人禍的煎熬，在詩(shī)中鮮明地留下了斑斑的血淚之痕。杜□詩(shī)清郁，歸莊詩(shī)綿麗，寫(xiě)情都相當(dāng)沉痛；歸莊《己丑元旦》詩(shī)：“不信江南百萬(wàn)戶(hù)，鋤□只向隴頭耕?！睂?duì)人民的反抗力量抱著充分的希望和估計(jì)，很能激發(fā)人們的斗爭(zhēng)意志。生年稍后的屈大均、陳恭尹兩人，崛起嶺南。兩人的詩(shī)中多悲慟亡國(guó)之作，也都寫(xiě)得鏗鏘遒壯，兼具氣韻聲色之美。
以明臣而仕清的
詩(shī)人，最著名的是錢(qián)謙益、吳偉業(yè)、龔鼎孳，稱(chēng)“江左三大家”。三人中，龔鼎孳較少特色，也無(wú)甚影響。錢(qián)謙益聲名和影響都較大，他作詩(shī)反對(duì)明人的偏激，力掃前后七子和竟陵派之弊。他兼取唐詩(shī)及宋、金諸名家之長(zhǎng)，才藻富贍,在明季的作品,已顯露能夠挽詩(shī)壇衰勢(shì)的氣概；入清后的詩(shī)，哀思明室，托興更深。因?yàn)樗悦鞒际饲?，論者曾譏其矯飾。錢(qián)謙益是常熟人，所以又被稱(chēng)為“虞山詩(shī)派”的領(lǐng)袖。此派
詩(shī)人還有他的學(xué)生與后輩馮班、馮舒和錢(qián)曾等，他們的詩(shī)風(fēng)格并不同,成就也不高。吳偉業(yè)以“藻思綺合,清麗芊眠”之筆，寫(xiě)晚明史事及興亡、身世之感，“韻協(xié)宮商，感均頑艷”,他的七言歌行,《四庫(kù)全書(shū)總目》評(píng)為：“格律本乎四杰（初唐四杰），而情韻為深。敘述類(lèi)乎香山，而風(fēng)華為勝?！庇泻艽蟮母腥玖?，影響也大，在詩(shī)歌史上有創(chuàng)新意義。他是太倉(cāng)人，又被稱(chēng)為“婁東詩(shī)派”的領(lǐng)袖。不過(guò)周肇、王揆、許旭等“婁東十子”的詩(shī)，走明朝王世貞等“后七子”的老路，并不能寫(xiě)出吳偉業(yè)那樣的歌行。
康熙、雍正時(shí)期詩(shī)歌 主要生活于康熙、雍正兩朝的應(yīng)試出仕
詩(shī)人，有所謂“南施北宋”兩家。施指施閏章，詩(shī)學(xué)唐代的王、孟、韋、柳，以“溫柔敦厚”著稱(chēng)，樂(lè)府歌行有一部分能反映現(xiàn)實(shí)生活；宋指宋琬，詩(shī)學(xué)宋代的陸游,兼師唐代的杜、韓,以“雄健磊落”著稱(chēng)。不過(guò)“南施北宋”并不能代表當(dāng)時(shí)詩(shī)壇主流，這時(shí)期的第一流
詩(shī)人應(yīng)推王士□。王士□作詩(shī)提倡“神韻”，是清代“神韻派”的領(lǐng)袖，左右詩(shī)壇數(shù)十年。他擅長(zhǎng)的七言近體詩(shī)，涵情綿邈而出以紆徐閑暇，善于融情入景，神韻悠然。他主要崇尚的是王維、韋應(yīng)物一派的“唐音”，在藝術(shù)上有新的特色；惟內(nèi)容多屬模山范水、吊古抒情
之類(lèi)，是清詩(shī)進(jìn)入“盛世”時(shí)期后反映社會(huì)矛盾的精神趨于淡漠的標(biāo)志。和王士□齊名的朱□尊，是著名學(xué)者，作詩(shī)才力宏富，但獨(dú)創(chuàng)新貌不如王士□。這時(shí)期的
詩(shī)人，還有尤侗、彭孫□、梁佩蘭、吳雯、洪□等人，詩(shī)以疏暢雋永勝；有陳維崧、吳兆騫、田雯、張篤慶、馮廷□等人，詩(shī)以豪邁典麗勝。其中吳兆騫、陳維崧所作歌行有近于吳偉業(yè)的,他們雖不是太倉(cāng)人,也被視為能得“婁東”法乳的健者。王士□的甥婿趙執(zhí)信，著《談龍錄》，對(duì)王氏的詩(shī)歌理論表示不滿(mǎn)，理論上的影響頗大；詩(shī)作“思路□刻”，也較多地面向現(xiàn)實(shí)，可惜意境往往涵蘊(yùn)不深，成就并不大。這時(shí)期堪與王士□并稱(chēng)為第一流
詩(shī)人的，應(yīng)推查慎行。查氏是清代學(xué)宋詩(shī)派成就最大的人。他的詩(shī)受蘇軾、陸游的影響最深，用筆勁煉，運(yùn)思刻入，不流于滑易。他講究音節(jié)色澤，又兼得唐詩(shī)的好處。趙翼《甌北
詩(shī)話(huà)》說(shuō)：“故梅村后，欲舉一家列唐、宋諸公之后者，實(shí)難其人。惟查初白才氣開(kāi)展,工力純熟,鄙意欲以繼諸賢之后?！薄懂T北
詩(shī)話(huà)》于唐代只論列李白、杜甫、韓愈、白居易四家，于宋以后只論列蘇軾、陸游、元好問(wèn)、高啟四家，于清代只論列吳偉業(yè)、查慎行兩家，由此可以略見(jiàn)吳偉業(yè)、查慎行兩家詩(shī)的歷史地位。這時(shí)學(xué)宋詩(shī)派中的著名
詩(shī)人還有宋犖，他極為推崇蘇軾，他的詩(shī)作工力不如查慎行，但也有一些佳作。
乾隆時(shí)期詩(shī)歌 主要活動(dòng)年代在雍正和乾隆初年的厲鶚，著有《宋詩(shī)紀(jì)事》，搜羅廣博，對(duì)宋詩(shī)鉆研頗深，所作詩(shī)幽峭妍秀，工于煉字，五古尤勝，在學(xué)宋詩(shī)派中能夠別開(kāi)生面，號(hào)為“浙派”領(lǐng)袖。乾隆朝的重臣沈德潛作詩(shī)注重“格調(diào)”，效法漢魏盛唐，少數(shù)篇章能反映現(xiàn)實(shí)，但多數(shù)作品具有濃厚的封建衛(wèi)道氣息，較乏新鮮活潑的情致，他的詩(shī)被稱(chēng)為“格調(diào)派”，他的選詩(shī)和詩(shī)歌評(píng)論的影響頗大。繼厲鶚而起的浙人錢(qián)載，他的詩(shī)在蒼勁俚質(zhì)中別饒清韻，也能避開(kāi)“熟調(diào)”,自具一格,以生澀取勝。他的詩(shī)號(hào)稱(chēng)學(xué)韓愈，但受宋詩(shī)的影響也很深。在“神韻”、“格調(diào)”、宗唐、宗宋各派詩(shī)歌流行之后，相仿相襲,清詩(shī)又逐漸形成新的窠臼。這時(shí)期的
詩(shī)人,能開(kāi)新格局的是袁枚和趙翼。袁、趙和蔣士銓合稱(chēng)“乾隆三大家”。袁枚的思想在當(dāng)時(shí)比較通達(dá)，論事論情，務(wù)求平恕,敢于菲薄崇古、泥古的觀念,沖擊沈德潛一派所宣揚(yáng)的傳統(tǒng)“詩(shī)教”。他作詩(shī)反對(duì)模擬，提倡自寫(xiě)“性靈”。作品從內(nèi)容到形式，都有新鮮之處?？上?chuàng)作態(tài)度不夠嚴(yán)肅，不少篇章境界趣味不高，陷于輕薄。趙翼也是學(xué)識(shí)博通、重視創(chuàng)新的人。他的五言古詩(shī)，說(shuō)理詼諧，評(píng)論世事，常有精辟而進(jìn)步的見(jiàn)解，很有特色。蔣士銓詩(shī)骨力的堅(jiān)蒼勝于袁、趙，但創(chuàng)新不如。早年所作的《京師樂(lè)府詞》,比較別致,也有一定的現(xiàn)實(shí)意義。袁、趙兩人，是清代“性靈派”詩(shī)的代表人物。除這三家外，鄭燮所作古詩(shī)如《私刑惡》、《逃荒行》、《姑惡篇》、《孤兒行》，繼承古代樂(lè)府詩(shī)的優(yōu)良傳統(tǒng),樸素生動(dòng),具有同情人民的思想，感情較深厚。黃景仁是一個(gè)早熟而短命的
詩(shī)人，詩(shī)才極高。他的描寫(xiě)社會(huì)不平和個(gè)人遭遇不幸之作,感情強(qiáng)烈,筆調(diào)清新,境界真切,兼有“清窈之思”和“雄宕之氣”，讀起來(lái)使人回腸蕩氣。鄭燮、黃景仁詩(shī)在重意境、重白描方面，和“性靈派”相近。這時(shí)期還有提倡“肌理”說(shuō)的翁方綱，他把經(jīng)史考據(jù)、金石勘研都寫(xiě)進(jìn)詩(shī)中，成為所謂“學(xué)問(wèn)詩(shī)”。
乾隆以后詩(shī)歌 生活于乾隆后期和嘉慶時(shí)期的著名
詩(shī)人有張問(wèn)陶，他的七言律絕，佳句絡(luò)繹。張問(wèn)陶也好談“性靈”，贊成袁枚論詩(shī)主張，可以算是“性靈派”的
詩(shī)人。舒位、孫原湘和王曇，被認(rèn)為是可以接踵袁枚、趙翼、蔣士銓的
詩(shī)人。三人中，王曇詩(shī)比較粗獷。舒位、孫原湘詩(shī)多出入于李白、李商隱、杜牧諸家。孫原湘詩(shī)富于巧思，多艷麗語(yǔ)；舒詩(shī)才力縱橫，饒有奇氣。他們的創(chuàng)作傾向基本上還是繼承“性靈派”的，但比較起來(lái)，他們?cè)谠?shī)壇的地位及作用，已不如袁、趙。從這里，可以看出“性靈派”的影響已漸趨衰微的跡象。乾隆、嘉慶時(shí)期，
詩(shī)人很多，在上述諸家之外，還應(yīng)提到的有氣概豪邁、工于史的嚴(yán)遂成；以清迥為宗的姚鼐；□幽鑿險(xiǎn)、詩(shī)中有畫(huà)的黎簡(jiǎn)；格調(diào)秀雅、詞采妍麗的吳錫麒；筆勢(shì)奔放、語(yǔ)多奇崛的洪亮吉；不避粗獷、直抒胸臆的宋湘等等。但從總的趨勢(shì)看，其后期的詩(shī)歌創(chuàng)作，已逐漸走向下坡路。
道光、咸豐時(shí)期，內(nèi)外矛盾爆發(fā)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)標(biāo)志著中國(guó)進(jìn)入了近代史的階段，清詩(shī)的發(fā)展也轉(zhuǎn)入一個(gè)新時(shí)期。
清詩(shī)總集，流行較廣的有沈德潛的《清詩(shī)別裁集》，王昶的《湖海詩(shī)傳》，收錄作家作品多、規(guī)模宏大的有徐世昌的《晚晴□詩(shī)匯》。
