縱觀清朝二百余年，康熙、雍正、乾隆這爺仨共同打造了清朝歷史上最為輝煌的時代?？滴豕谟谖涔?，雍正勤于吏政，乾隆精于文治。就像一朵鮮花，經(jīng)歷花蕾、綻放再到盛開，轉(zhuǎn)而衰敗。乾隆帝一手將清朝推向盛世之巔，一手又開啟了清朝的衰退之門。
身在帝位，自然免不了當局者迷，即使賢明如唐太宗李世民，也少不了魏征這樣的直言進諫者，時不時為皇上把持方向，以免偏離了正途?？登⑹赖某霈F(xiàn)，諫臣所起的作用也是不可小覷。
孫嘉淦就是一位敢于說真話，給皇上提意見不怕掉腦袋的諫臣。雍正即位之初，孫嘉淦就直指雍正打擊迫害兄弟的行為不妥。由此激怒雍正差點被處斬。管閑事都管到皇上家里去了，你說膽大不大。幸好雍正比較開明，佩服其說真話的膽量而重用之。
不過孫嘉淦提意見的毛病仿佛深入骨髓，看見不合適的就想說兩句，管你皇上愛不愛聽呢。乾隆25歲英年即位，相比于雍正的嚴苛厲行，乾隆更偏向于寬厚仁和。登基之初就赦免了被雍正拘禁多年的政敵，恢復其宗室爵位，同時頒布新政，緩和朝廷與當?shù)厥考澋年P(guān)系。設(shè)置養(yǎng)廉銀，整飭八旗軍隊。
乾隆的一系列新政，的確改善了雍正朝的一些弊端，給新朝帶來了新的氣象。因而乾隆帝獲得了一片贊譽之聲。而在極盡褒獎之詞的眾臣子中，孫嘉淦顯得獨具一格，他沒有隨著眾人來一通阿諛奉承，反而給這位新皇帝澆上一瓢冷水。
孫嘉淦給乾隆呈上了一份奏疏，稱為三習一弊疏，此疏邏輯嚴謹，敘述精辟，后來被譽為大清朝第一奏疏，即使放到現(xiàn)在也仍然有借鑒意義。那這份奏疏究竟說的是什么呢？
三習即三種習慣，皇上政治清明，百官贊譽，百姓頌揚，耳朵經(jīng)常泡在這種贊美的聲音里，久而久之習慣于被贊美，而對于逆耳忠言就很難再聽進去了，此為耳習；對于官員的殷勤獻媚跑前跑后，自然更能體現(xiàn)皇權(quán)的尊崇，長此以往，對于不喜歡逢迎之人，就會見之不爽，此為目習；而一開始就取得一些成功，做什么都很順利的話，則容易使自己飄飄然，覺得自己無所不能，從而變得剛愎自用，此為心習。這三種習慣一旦形成，必然導致一個弊端，那就是喜小人而厭君子。
任用君子而摒棄小人的道理，即使是昏君也是明白的，昏君們也從不認為自己任用的是小人。明君與昏君的區(qū)別，就在于會不會分辨君子和小人?？诓派?，君子往往含蓄謙遜，而小人往往巧言善辯；做事情時，君子想的是怎么落到實處，而恥于邀功，小人的出發(fā)點則是如何讓上司發(fā)現(xiàn)自己勤勉能干，處處表現(xiàn)自己。論才干，君子小人都有，可能小人比君子更加能干，但品德這東西卻是君子所獨有的。用才而不用德的結(jié)果往往是，聚小人而逐君子。
面對三朝老臣孫嘉淦的一片忠言，乾隆還是虛心采納了，乾隆早期打造出清朝鼎盛的局面，而在晚年時由于寵信和珅，致使康乾盛世大好局面斷送，從此清朝盛極而衰，開始走下坡路了。
和珅雖善于獻媚，卻精通滿蒙漢藏四種語言，絕對稱得上精明強干。不過和珅為了斂財，最后竟染指科舉考試，想中進士者，須以銀錢打點，用價錢定名次?？婆e本是封建社會選拔人才的重要機制，這樣一來，乾隆晚期的士子，幾乎都成了和珅的門生，真正有才能而又囊腫羞澀的學子被埋沒，致使清朝人才斷檔，衰敗也就成了必然。
