在此前的戰(zhàn)斗中，蘇軍坦克80%的損失是由日軍步兵的肉彈攻擊導(dǎo)致使用汽油的發(fā)動(dòng)機(jī)油箱著火造成的，朱可夫?yàn)榇嗽缇驼?qǐng)求莫斯科盡快將更換的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)往前線。在休整期間，來自國內(nèi)的柴油發(fā)動(dòng)機(jī)終于來到了諾門坎前線。前線的機(jī)械修理營開始日夜加班，趕在新戰(zhàn)斗之前順利地完成了坦克發(fā)動(dòng)機(jī)的更換工作。不但如此，蘇軍還在坦克的要害部位加裝了綱絲網(wǎng)，這樣日軍士兵再也無法輕易將反坦克手雷或集束手榴彈投進(jìn)蘇軍坦克的要害部位了。
7月18日，關(guān)東軍在諾門坎前線召開了會(huì)議，討論下一步的作戰(zhàn)方案，會(huì)議上炮兵和步兵很快發(fā)生了激烈爭執(zhí)。小松原主張仍以步兵夜襲為主要攻擊手段，炮兵負(fù)責(zé)火力壓制和支援。而關(guān)東軍炮兵司令內(nèi)山英太郎少將則主張以炮兵攻擊為主，等炮火將蘇軍陣地完全摧毀后再由步兵去打掃戰(zhàn)場即可。第二十三師團(tuán)的小林少將等步兵指揮官支持小松原，重炮旅團(tuán)指揮官畑勇三郎少將又站在內(nèi)山一邊。兩派各執(zhí)己見，會(huì)議吵成了一鍋稀飯。
只有空軍指揮官嵯峨徹二中將坐在旁邊一言不發(fā)?？哲娭翱找u塔木察格布拉格之后挨訓(xùn)受了委屈，之后的幾次出擊又損失慘重，嵯峨中將知道這次孤注一擲的步炮協(xié)同攻擊自己肯定還是要出場的。但不管炮兵先上還是步兵先突擊，跟咱關(guān)系都不大。只要確定了攻擊時(shí)間飛機(jī)準(zhǔn)時(shí)來應(yīng)場就是了，現(xiàn)在懶得跟你們費(fèi)舌頭。
最后還是要關(guān)東軍司令植田謙吉大將來裁決。植田考慮到既然整個(gè)關(guān)東軍的重炮部隊(duì)都到了前線，還是先讓炮兵顯示一下實(shí)力為好，況且之前步兵的表現(xiàn)也實(shí)在差勁。老奸巨猾的植田自有他的小算盤：讓重炮部隊(duì)充分施展一下，萬一不成功也可以對(duì)東京有所交代，這不重炮兵上去也不行嗎？再說前線步炮部隊(duì)光編制就有十幾個(gè)之多，如果搞步炮協(xié)同也會(huì)很困難，不如讓炮兵打光炮彈后再進(jìn)攻。于是他批準(zhǔn)了內(nèi)山少將的作戰(zhàn)計(jì)劃，小松原有意見，那就暫時(shí)保留吧。
小松原無奈只能表示服從。他也在為自己找退路：都是你們的主意，我不過是按你們的說法執(zhí)行而已，就是打輸了也不能怨我。
由于重炮的彈藥儲(chǔ)備還沒有最后完成，總攻的時(shí)間只能推遲到四天后的7月22日早上6：30。
就在會(huì)議就要結(jié)束的時(shí)候，幾發(fā)蘇軍的150毫米加農(nóng)炮炮彈落在了會(huì)場附近。一輛炮兵的彈藥車被炮火擊中引發(fā)連環(huán)爆炸，13個(gè)日軍炮兵被炸得飛上天空，落下來的時(shí)候已經(jīng)沒了人形。剛才這炮彈要是落在指揮部里那大家直接就去靖國神社了，——不祥之兆瞬間籠罩了整個(gè)指揮部。
這也是朱可夫安排的積極防御措施之一，利用蘇軍遠(yuǎn)程火炮不斷攻擊日軍的后方目標(biāo)。蘇軍150毫米加農(nóng)炮的射程遠(yuǎn)達(dá)30公里，足可以打到位于將軍廟的日軍前線指揮部。將軍廟之前幾乎每天都會(huì)遭到蘇軍遠(yuǎn)程火跑的打擊，但造成如此嚴(yán)重傷亡的還是第一次。
大戰(zhàn)在即，關(guān)東軍對(duì)前線作戰(zhàn)部隊(duì)進(jìn)行了大規(guī)模的慰問活動(dòng)，增發(fā)了奶糖、餅干、羊羹等慰問品，軍官們還領(lǐng)到了許久不見的清酒和啤酒。領(lǐng)導(dǎo)們還有一項(xiàng)讓當(dāng)兵的嫉羨不已的待遇，可以輪流去海拉爾度假。日軍兵站還特意指定了幾家妓館和飯店專門招待前線回來度假的日本將佐。去前線送死之前還是先風(fēng)流快活一把吧。
已經(jīng)到了7月22日這一發(fā)動(dòng)總攻擊的原定時(shí)間。可惜天公不作美，諾門坎上空彤云密布，淫雨霏霏。重炮部隊(duì)的前線觀測哨根本無法提供準(zhǔn)確的射擊方位。就在炮兵指揮官內(nèi)山少將通知小松原要推遲炮擊時(shí)間等待天氣好轉(zhuǎn)時(shí)，第二飛行集團(tuán)的嵯峨徹二中將也發(fā)來了消息，由于天氣原因飛機(jī)不能按時(shí)起飛，預(yù)定的空中支援順延至天氣好轉(zhuǎn)開始。
話說的輕巧，你說順延就順延？小松原指揮的步兵集群已經(jīng)提前都進(jìn)入預(yù)定攻擊陣地了。幾萬人的移動(dòng)很難逃過蘇軍的空中偵察，蘇軍很快就知道了日軍大規(guī)模移動(dòng)的情況。朱可夫根本沒想到日軍這次是想搞一次“炮戰(zhàn)”，以為日軍的手段還是夜襲，于是下令炮兵實(shí)施干擾性打擊。剎那間蘇軍的遠(yuǎn)程加農(nóng)炮、榴彈炮，師屬山炮野炮，連團(tuán)屬的步兵炮和迫擊炮都加入了轟擊的行列。由于炮多且彈藥充足，蘇軍炮兵的三道火網(wǎng)對(duì)凡是懷疑藏有日軍的地方都是一通亂轟。打不打死人不論，砰砰啪啪熱鬧非凡，先嚇唬嚇唬你再說。
前線集結(jié)了這么多的隊(duì)伍，隨便扔幾炮就能炸死人，何況是這種還算密集的轟炸。一些步兵中彈身亡，更多人是被蘇軍的炮彈活活震死在草草挖成的散兵坑里。日本工兵所帶的作業(yè)工具全被炸毀。第七十二聯(lián)隊(duì)第二大隊(duì)的陣地最慘，一天下來1200人只剩下了260多人。
悶頭撅腚死挨炮這算啥事呀？各步兵聯(lián)隊(duì)紛紛要求小松原命令炮兵進(jìn)行反擊，給步兵減輕點(diǎn)蘇軍火炮的壓力。但炮兵部隊(duì)拒絕還擊，內(nèi)山少將的理由很充分，盲目還擊不但不會(huì)取得好的效果，反而會(huì)暴露自己的炮兵陣地，招致對(duì)方有的放矢的打擊。還有一個(gè)原因內(nèi)山?jīng)]好意思明說，日軍的炮彈數(shù)量十分有限，尤其是那些重炮炮彈本來就沒多少，一枚枚都要用到最關(guān)鍵的地方去，絕對(duì)容不得一點(diǎn)浪費(fèi)。實(shí)際上資源貧乏的日本就是欺負(fù)欺負(fù)貧弱的中國還怪威風(fēng)，面對(duì)軍事大國他們根本打不起消耗戰(zhàn)。
到了晚上雨收云隱，月朗星稀。蘇軍的轟炸機(jī)趁著夜色也來湊熱鬧，又有不少日軍士兵被炸死在黑暗之中。
還好7月23日天氣依然晴朗。清晨6：00，關(guān)東軍第二飛行集團(tuán)的58架九七式轟炸機(jī)和護(hù)航的中島式戰(zhàn)斗機(jī)按預(yù)定時(shí)間來到諾門坎上空，準(zhǔn)備對(duì)陸軍實(shí)施空中支援。不想蘇軍卻一下子出動(dòng)了200多架戰(zhàn)機(jī)，瞬間便形成了對(duì)日本轟炸機(jī)的圍殲之勢。盡管日軍飛行員單兵作戰(zhàn)能力并不輸于對(duì)手，但是猛虎難架群狼，1:4的數(shù)量劣勢使得日機(jī)往往顧此失彼，一架架的日機(jī)被相繼擊落，制空權(quán)已完全落入了蘇軍手中。
6：30，日軍炮兵開始進(jìn)行試探性射擊，試圖引誘蘇軍重炮反擊以測定對(duì)方的具體方位。蘇軍也不是傻子，日軍炮火零零星星打了一個(gè)多小時(shí)，蘇軍的重炮依舊是不聲不響。只有前沿部隊(duì)的團(tuán)屬迫擊炮和小口徑榴彈炮偶爾不服氣地回罵幾句。
先沉不住氣的反倒是內(nèi)山少將。上午8：00，他下令所有的重炮一起開火，之前日軍偵察氣球已經(jīng)偵察出很多“疑似”的蘇軍重炮陣地，由于之前蘇軍沒有還擊，只好將懷疑的地方統(tǒng)統(tǒng)轟上一遍。
日軍炮彈遠(yuǎn)不如蘇軍充足，可內(nèi)山少將已經(jīng)得到了關(guān)東軍總部的許可，今天的炮擊每門炮可以打足五個(gè)基數(shù)。由于生產(chǎn)能力和資源限制，日本的軍工部門無法為前線提供充足的炮彈，以前炮兵作戰(zhàn)打足一個(gè)基數(shù)的情況已很罕見，這回一次打足五個(gè)基數(shù)也是日本陸軍戰(zhàn)史上的第一次。
