元帝想把皇后的鳳冠戴在傅妃的頭上。但是,在他那個(gè)時(shí)代,劉驁既立為皇太子,皇后的桂冠按傳統(tǒng)的規(guī)制當(dāng)屬于王妃。元帝整整跨躇了三天,他還原引來(lái)非議,最后還是無(wú)可奈何地立王妃為皇后。他又創(chuàng)設(shè)了一個(gè)宮中的地位次于皇后的名號(hào)——“昭儀”。昭儀位視丞相,比諸侯王,他心愛(ài)的傅、馮二妃為昭儀,立劉康為定陶王,劉興為信都王。 王皇后徒有皇后尊號(hào),被冷落一邊,好在王政君生性柔順,不是爭(zhēng)風(fēng)吃醋的女人,漢元帝對(duì)皇后家的家庭,照例給予恩典,王氏家庭封王者,多至十人,為西漢末年外戚擅權(quán)埋下了禍根。但是她的兒子、皇太子劉驁?jiān)絹?lái)越讓元帝不滿。劉驁?jiān)米x經(jīng)書(shū),恭謹(jǐn)有冖。有一次,元帝召他,他聞詔忙前去。但劉驁不敢橫穿皇帝專用的馳道,而是繞了一個(gè)大彎。元帝見(jiàn)太子來(lái)遲,責(zé)怪太子,劉驁說(shuō)明了原因,元帝很高興,但好景不長(zhǎng),劉驁對(duì)經(jīng)書(shū)漸漸厭煩了,整日游手好閑喜歡喝酒、游玩。元帝多次訓(xùn)斥,但太子屢教不改,于是元帝打算廢黜劉驁,另立傅妃之子劉康。 公元前33年(漢元帝竟寧元年)。元帝病重,傅昭儀、劉康在側(cè)侍奉,皇后,太子被拒之門外,一天,元帝向其近臣透露他要廢黜,另立劉康為繼承人的心愿。王皇后、太子聽(tīng)后,惶恐不知所措。這時(shí),元帝寵臣侍中史丹闖進(jìn)元帝寢宮,頓首涕泣而言;“皇太子名聞天下,臣民歸心。今臣聽(tīng)陛下有廢立之意。若是這樣,請(qǐng)陛下先賜我死吧!”元帝見(jiàn)狀,長(zhǎng)嘆一聲,說(shuō):“沒(méi)有此事?;屎笾?jǐn)慎,先帝又疼愛(ài)太子,寡人豈敢違先帝之意?”就這樣劉驁保全了皇太子的名字,王政君也保全了皇后的鳳冠。 公元前33年(漢元帝竟寧元年)五月,元帝死于未央宮,終年四十三歲。劉鰲繼位為漢成帝,尊王氏為皇太后,移居長(zhǎng)樂(lè)宮。耽于聲色的成帝任命舅王鳳為大司馬大將軍領(lǐng)尚書(shū)事,掌理朝政。成帝自己整日游山玩水,斗雞走狗,朝政大權(quán)實(shí)際掌握在皇太后和她哥哥王鳳手中,堂堂天子也得看他們眼色行事。 成帝身體多病,即位多年無(wú)子。定陶王劉康來(lái)朝,成帝留他在京師伴駕,有以劉康為帝位繼承人之意。綏和二看(前7),成帝駕崩,定陶王劉康的兒子劉欣即皇帝位,是為哀帝。哀帝尊皇太后王政君為太皇太后。哀帝即位后,他的祖母傅昭儀、母親丁姬兩家成了新的權(quán)貴,與王氏外戚在權(quán)益分配上發(fā)生沖突,太皇太后命王莽辭職以緩和矛盾,王莽極不情愿的上書(shū)辭官。 元壽二年(前1),哀帝駕崩,哀帝無(wú)子,太皇太后在哀帝駕崩的當(dāng)天迫使哀帝把軍政大權(quán)交給王莽,王莽重登大司馬的寶座。他和太皇太后迎立中山王劉興年僅九歲的兒子劉衎為帝,是為平帝。平帝年幼不能臨政。于是,太皇太后臨朝稱制,行使皇帝的權(quán)力,她依賴王莽,委政于他。其實(shí)王莽覬覦帝位已久。他結(jié)黨營(yíng)私。排除異已;又沽名釣譽(yù),廣施恩惠。經(jīng)過(guò)幾年的經(jīng)營(yíng),他把朝政大權(quán)控制在自己的手中。 對(duì)太皇太后王莽是不敢惹的,年邁的太皇太后仍握有相當(dāng)大的權(quán)力,為獨(dú)攬大權(quán),王莽指使爪牙上書(shū),說(shuō)太后至尊,不宜操勞過(guò)度,一些小事就不必親躬了。太皇太后聞之十分高興,規(guī)定以后惟有封侯賜爵一事須秦聞?dòng)谒?,其他事一概由王莽裁決。隨著歲月的流失,平帝逐漸長(zhǎng)大了。王莽覺(jué)察平帝對(duì)他專權(quán)十分不滿。便先下手鴆殺了平帝,擁立了一個(gè)年僅兩歲的劉嬰為“孺子”,自己做起“攝皇帝”來(lái)了,王太后萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己一手栽培的侄兒王莽竟欲施篡奪她兒孫的天下!但悔之晚矣,此時(shí)朝中大權(quán)完全落入王莽手中,自己有名無(wú)實(shí)權(quán),怩沒(méi)有什么力量能阻止王莽代漢自立了。 到公元8年,王莽將小皇帝劉嬰廢黜,在爪牙的歡呼聲中戴上皇冠,堂而皇之地坐上龍椅之后去謁見(jiàn)的太皇太后,說(shuō)他秉承天命,代漢而立,建立新朝。昔日掌握實(shí)權(quán)的太皇太后如今也只有憤慨、怒罵的能力了?! ∫钅暾鲁跻唬谖囱雽m前殿隆重地舉行了新朝皇帝即位典禮。王莽登上龍座南面稱帝,接受百官井朝賀,奉太皇太后上“新室文母太皇太后”的璽綬,去掉漢朝的稱號(hào)。王莽代漢自立,覺(jué)得只有接管漢氏玉璽,才算是真正的取代了劉室天下。因此,他稱帝不久,便迫不及待地遣王舜去長(zhǎng)樂(lè)宮向太皇太后索要“漢傳國(guó)璽)。太皇太后大怒,指著王舜的鼻子罵道:“王舜,你家蒙受漢室皇恩,卻不思報(bào)答,反而乘漢室人孤勢(shì)薄,幫王莽篡位。像你們這樣的人,豬狗不如。我乃漢室老寡婦,活不了幾天了。我死了,就讓這塊玉璽葬,他王莽休想得到!”王舜伏在地上,羞赧汗顏。很久,才抬頭對(duì)太皇太后說(shuō):“皇上意在必得,太后今天還給,明日還能還不給嗎?”太皇太后擔(dān)心王莽得不到“漢傳國(guó)璽”會(huì)狗急跳墻,遂拿出玉璽,扔在王舜面前,罵道:“我老將死,你們兄弟定受滅族的報(bào)應(yīng)!” 漢代在宮中先聲奪人的官員都著著黑貂。王莽更為貂。太皇太后思念漢朝,拒絕按新朝禮行事,而且命令侍從仍著著黑貂。王莽見(jiàn)了,也無(wú)可奈何。太皇太后王政君在悲憤中度過(guò)了她一生的最后時(shí)光。公元13年(新朝始建國(guó)五年)二月,憂憤中的王政君病死,享年84歲。
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