大理白族和全國其他民族一樣，經(jīng)歷了群婚、對偶婚幾個階段?，F(xiàn)在的白族家庭組織形式為一夫一妻制，在對近親結(jié)婚不利于后代健康的認(rèn)識比較低的時代，同胞姐弟和哥妹的子女可以通婚，同宗不能通婚，除此之外可以與其它任何民族通婚。在很長的一段歷史時期，婚姻關(guān)系實行封建的父母包辦制，現(xiàn)在已經(jīng)向自由戀愛發(fā)展。
白族雖然分布較廣，婚俗因地域關(guān)系存在一定的差別，但總的來看大同小異，在此僅以大理地區(qū)有代表性的進(jìn)行介紹。
婚姻的過程與習(xí)俗：
?。ㄒ唬┱f媳婦。
男女青年到了成人階段，就開始尋找自己的對象。找對象的形式大至分為：1、在生產(chǎn)生活中，男女雙方認(rèn)識并產(chǎn)生相愛之情，再告知父母并通過媒人前去說親。2、在廟會中通過對調(diào)子，以歌傳情到相互認(rèn)識、相互了解后建立感情，再通過媒人說親。3、另外就是父母包辦，通過媒人說合。不管是那種形式的找對象，男方都要擇日子請媒人到女方家向女方父母提親，一般提親不是一次就能應(yīng)允，如一兩次就應(yīng)允，會讓別人認(rèn)為自家的女兒不值錢，也會顯得女方父母對自己女兒不負(fù)責(zé)任，再則要對男方的人品、家境、家庭成員的組成等方面進(jìn)行調(diào)查了解，若沒有大的問題，媒人可向女方父母索要女方的生辰“八字”，即女方的出生年月日時辰，俗稱討“八字”，如女方父母將女方生辰“八字”告訴媒人，說明這一事情可以深入向下發(fā)展。
?。ǘ┖习俗?。
媒人獲取了女方的八字帖后，交由男方父母，男方父母即可持兒子的生辰“八字”和女方的“八字”帖請算命先生按天干地支、五行的相生相克原理進(jìn)行測算，推算出這樁婚事的吉兇禍福，若男女“八字”無相克，說明婚姻關(guān)系可以繼續(xù)發(fā)展，算命先生填好合婚單交給男方父母。
（三）訂親。
男女“八字”如合得來，男方父母擇日請媒人將合“八字”的情況告知女方父母，男方父母在媒人的陪同下，親自到女方家請求確立親家關(guān)系，女方父母一經(jīng)答應(yīng)，親家關(guān)系就算成立。
?。ㄋ模┯喕?。
白族把訂婚叫“發(fā)紅帖”、“送水禮”“吃小酒”。女方父母把女兒的生辰八字書寫在紅紙柬帖上，交由男方收執(zhí)，作為婚姻的憑證。過水禮，即由男方叔伯父母帶上紅糖六合、白酒六瓶、茶葉六斤、新鮮豬肉16斤、26斤不等、紅色的公雞一只和禮錢360元、460元、660元不等(上世紀(jì)50、60年代)，到女方家去訂親，男方所送的禮錢和禮物必帶六或雙數(shù)，意為有福有祿和成雙成對。在正式過禮前，男方接受女方的“三道茶”，飯后正式交接水禮。一般常規(guī)，女方要返回男方禮錢20元、40元、60元不等。禮過后，男女雙方的婚姻關(guān)系才算正式確立。男女雙方也就此改口稱對方父母爹媽。
?。ㄎ澹┳饭?jié)。
男女雙方的婚姻關(guān)系一經(jīng)確定，男方每逢節(jié)日（春節(jié)、端午節(jié)、火把節(jié)、中秋節(jié)、冬至節(jié)）須送給女方家禮物，一般都送節(jié)日所常食用的物品。如：春節(jié)、火把節(jié)送豬肉、紅糖、白酒，端午節(jié)送粽子，中秋節(jié)送月餅，冬至節(jié)送糍粑。此外，還要請女方到男方家吃飯，并送給女方衣物和壓歲錢，俗稱追節(jié)。
（六）求婚。
訂婚后男方若要求結(jié)婚，可請求媒人到女方家與女方父母議訂結(jié)婚事宜，俗稱求媒。求媒須選在雙月雙日。求媒一般要求四、五次，特殊的連續(xù)求幾年。求媒應(yīng)允之后，男方需請命相師擇定結(jié)婚吉日，并寫成書信樣式，俗稱“通信柬”、“佳期書”，請媒人送給女方家，于是雙方可各自籌備結(jié)婚事宜。
?。ㄆ撸╅_剪。
結(jié)婚的日期一經(jīng)確定，男方可擇日請裁縫師傅縫衣服，俗稱開剪?？p紉的衣服多為兒媳婦和雙方老人的，一般在六到十套，其中有一件是結(jié)婚之日新媳婦必須要穿的紅衣服。要是衣服做得多，縫紉的時間有的達(dá)到個把月?，F(xiàn)在，白族的衣著形式發(fā)生了變化，隨處都可買到結(jié)婚所需要的衣服。因此，開剪這一習(xí)俗也逐漸消失。
?。ò耍┘t箱子、紅柜子。
男女雙方確定了結(jié)婚日期后，女方家陪嫁必須要準(zhǔn)備一對紅色油漆木柜和一對木箱，以備女兒成婚后，裝糧食和衣服。在結(jié)婚之日，由男方的陪男挑著柜子、箱子和迎新隊伍一起游街。隨著社會的發(fā)展，紅柜子、紅箱子等陪嫁物品逐漸被家用電器所代替。
?。ň牛┶s街子。
男女結(jié)婚日期確定后，男方須為女方準(zhǔn)備一只玉手鐲、一只銀鈕絲手鐲和一串胸前掛的銀鏈子(八到十股)等首飾。一般選擇街子天、漁潭會、三月街，男女雙方在男方母親、嫂子和姐姐的陪同下一起去購買。女方一經(jīng)選定，就由男方母親付款。銀鏈子、銀手鐲一般很難買到女方合意的，多數(shù)為專門定做。
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指結(jié)婚正喜的頭一天，男方家族“五服”之內(nèi)、媒人、提調(diào)、廚師、幫忙的親朋好友都要到位。這一天的主要任務(wù)是，殺豬做菜，將準(zhǔn)備的衣物和水禮（一對魚、兩把粉絲、兩合紅糖、兩瓶酒、茶葉兩斤，豬肉36斤等）送到女方家。
?。ㄊ唬捍病合涞?、安喜床。
在男女雙方結(jié)婚的頭天晚上，也就是“吃生飯”這一天晚上，要請新郎的上輩（家庭和睦、多子多孫的嬸嬸或大媽）幫助釘被子，還要找一個小男孩（選擇家境比較好，子孩又聰明的）與新郎在新制作的婚床上睡一夜，稱為壓床。壓箱底則是女方家，在女兒出嫁的頭天晚上，叔伯父母，哥哥嫂子，姐姐等要給出嫁的姑娘裝嫁裝，并給一些錢，錢的多少視各家的經(jīng)濟(jì)狀況而定，所給的錢要壓在新娘的紅箱子里，稱為壓箱底。安喜床則在結(jié)婚的當(dāng)日早上。具體安床的時間，床的朝向都要按命相師所算的辦，而且安床要由家族內(nèi)德高望重的老太太來辦理，之前要在新房內(nèi)點上七星燈，焚香為新婚男女祈禱早生貴子。
?。ㄊ┱踩?。
即迎親待客日。迎親時間一般是“巳時發(fā)轎，午時進(jìn)門，未時交杯”。過去迎新，要用轎子四頂，新郎新娘各一頂，其他伴隨迎親的送親的或騎馬、或走路，陪男有的挑柜子、背箱子和其它陪嫁物品。正喜之日，新娘梳裝須按命相師事先確定的朝向端坐，頭戴滿插紅花的頭囊，穿男方準(zhǔn)備的紅衣服，戴墨眼鏡，胸前掛一面鏡了，穿紅色的繡花鞋。紅色的頭囊、紅色的衣服、紅色的繡花鞋寓意喜慶。戴墨鏡則新娘子主要為了遮羞，胸前掛的鏡子則為了避邪。
?。ㄊ┥像R席、飾花紅。
當(dāng)男方迎親隊伍到達(dá)新娘家，新娘家緊閉家門，新郎三呼九叩，新娘家出詩，陪男們答對之后，新娘家打開大門，陪男們進(jìn)門后滿堂敬給女方家客人香煙，煙過數(shù)輪，女方家出一桌酒席給陪男們，稱為“上馬席”，酒席過后，即可開始迎親的儀式。陪男們將女方家族的上輩請到客堂，先由女方父母跪拜祖宗，再由新郎新娘拜天地、拜祖宗、拜父母和上輩，在拜的過程中新郎新娘分別要給受拜的敬上糖和酒，之后由父母分別給新郎新娘戴上紅花，稱為“飾花紅”。儀式結(jié)束后，新娘即可哭別父母、兄弟、姐妹，走上出嫁之路。
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鎖吶師奏著迎新曲在前引道，新娘在新郎和伴娘的陪同下走出家門，一路上陪郎們借機(jī)一把把掐新娘，新娘只有靠伴娘們來保護(hù)。在日落之前，必須把新娘接到新郎家，若新娘未按到家，一般男方家不能開席待客。新娘接到家門，新郎家上年紀(jì)的長輩要到門前點香，并安排童男、童女迎接新郎新娘進(jìn)門，進(jìn)門后新娘要跨過事先準(zhǔn)備的火盆，意為將來做事紅紅火火。
?。ㄊ澹╃R鏡篩。
新娘進(jìn)了家門后不能急于進(jìn)洞房，要等吹打師將事先準(zhǔn)備好避邪的鏡鏡篩（紅色的小篩子中心部位用紅絲線扎一面小鏡子和一對箭），釘在洞房的門頭上，新郎、新娘才能掄著進(jìn)洞房（意為誰先進(jìn)洞房，將來誰當(dāng)家）。新房內(nèi)一般都放有一個小火盆，盆內(nèi)裝有辣子面和花椒嗆得新郎、新娘咳嗽不止，（辣子、花椒白語意為親親熱熱，富富貴貴）。新郎、新娘入了洞房之后，即可拜堂待客。
（十六）吃團(tuán)圓飯。
待客結(jié)束后，最后新郎爺爺、奶奶、父親、母新、叔父伯母、兄弟、姐妹、祝娌等都要在一起吃飯，稱為團(tuán)圓飯。廚師們借此機(jī)會要戲弄新娘，故意不上菜，等新娘拿著好煙好酒一次次請求廚師，廚師才慢條斯理地一道道給上菜。在吃飯過程中，新郎逐一地向新娘介紹家庭的所有成員，團(tuán)圓飯吃完，即可進(jìn)入鬧洞房。
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新娘、新郎成婚大喜的第二天，新娘家即安排兄弟或姐妹到接郎家接新娘回門，并邀請新娘家父母、兄弟姐妹一起到新娘家吃飯，吃完飯新郎新娘需在日落之前返回家。
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大理地區(qū)的街子有龍街、狗街、沙坪街、大理街、三月街、漁潭會等，除三月街，漁潭會外，一般為七天一街。新郎、新娘成婚后，若未出過街，是不允許到其他家辦事和串門子，否則會認(rèn)為不吉利。逢街天，新娘在姐妹和新郎的陪同下，背著竹制的小花藍(lán)，梳裝打扮后前去起街子。趕街購物對新娘是一件非?？季康氖拢徫锲肥菣z驗將來是否會當(dāng)家理財?shù)淖C明，因此，新娘趕街購物都十分謹(jǐn)慎。
