中國古代的“殿舉”、“罰科”制度，是科舉制度的重要組成部分，也是科舉制度進一步完善的重要標志之一。五代及宋元時期稱為“殿舉”、“殿罰”，明清時期稱之為罰科，指科舉時代對違規(guī)、舞弊或文理紕繆者暫時廢止其繼續(xù)考試資格的一種處分。鄉(xiāng)試中式者罰停會試，會試中式者罰停殿試，并根據(jù)所犯輕重以定處罰?？贾茢?shù)。
罰科制度的形成及嬗變
據(jù)史料記載，至遲在北齊(公元550-577年)時，就有了對應(yīng)試者罰飲墨水的規(guī)定。南朝梁武帝蕭衍時規(guī)定：凡應(yīng)試“差謬者罰飲墨汁一斗”。隋朝也規(guī)定：“士人應(yīng)試時，凡書跡濫劣者，罰飲墨水一升?！边@種今天看來近乎荒唐的規(guī)定，卻在歷史上相沿很久。
筆者所見最早關(guān)于殿舉，即罰科的記載，是后唐明宗長興四年(933)，考試時懷挾書策，“殿將來兩舉”，即取消將來兩次應(yīng)舉考試的機會?；鞔鸢?、調(diào)換考試座位者“殿將來三舉”，對誣告者一經(jīng)查明出于“虛妄”，不僅本人“永不得入舉場”，其考試的同保人則被“各殿三舉”，主要針對考場作弊以及誣告等情形而進行的規(guī)定。
后周世宗顯德二年(955)五月，禮部侍郎、知貢舉竇儀奏準：進士科，將落第者“以文藝優(yōu)劣，定為五等”，依次罰科不等。對于考試槍替舞弊者，一經(jīng)查實，應(yīng)試者永遠不得應(yīng)舉，且同保人根據(jù)知情與不知情兩種情形區(qū)別對待，分別殿四舉和殿兩舉。受倩者也會受到不同程度的處罰。諸科，根據(jù)三場錯誤的多少，也處以程度不等的罰科。
宋朝，多循五代舊制。“進士文理紕繆者，循舊制殿五舉;諸科初場十”否“殿五舉，第二、第三場十”否“殿三舉，第一至第三場九”否“并殿一舉。殿舉之數(shù)，朱書于試卷，送中書門下?！闭孀诖笾邢榉迥?1012)以前，“挾書赴試者，并同保人殿一舉”，此后，改為考場懷挾者照常殿舉，而同保者則不予追究。
元朝規(guī)定：應(yīng)試者與考試官有“五服內(nèi)親者”應(yīng)當回避，否則，殿一舉。懷挾、倩代、場內(nèi)喧嘩以及漢人、南人有居父母喪而應(yīng)舉者，皆殿二舉。
明代前期，應(yīng)試者作弊或犯規(guī)，視情節(jié)輕重，要么予以嚴懲，即治罪或褫革;要么豁免。沒有罰科這種折中的彈性處置辦法。據(jù)沈德符《萬歷野獲編》記載，明朝罰科自萬歷二十八年(1600)順天府鄉(xiāng)試趙維寰始。此后，萬歷后期及天啟、崇禎兩朝都有舉人遭到罰科。
清代，自始至終都實行罰科制度，并且規(guī)定越來越周密。順治十五年(1658)，世祖皇帝親自對順天、江南兩闈取中的人員進行復(fù)試。結(jié)果，“江南汪溥勛等九十八名，準作舉人，罰停會試”?？滴醵?1684)順天鄉(xiāng)試磨勘后，有七名舉人被罰?？啤Ｇ《哪?1759)嚴磨勘之條，順天?？扑氖嗳?，正如清人戴璐所言：“時疵謬者固不乏人，亦有幸免者，有誣指者。”乾隆五十一年，定答策不滿三百字，照紕繆例罰?？?。乾隆五十八年，中式舉人鄧棻春等八名補復(fù)試，其中二人斥革，五人?？?。
清朝不僅文科，武科和翻譯科也規(guī)定了相應(yīng)的罰科制度。武科復(fù)試始于乾隆時，僅實行于武會試。嘉慶六年(1801)，“命比照文闈磨勘例”，進一步加強了對武鄉(xiāng)試的復(fù)試和磨勘。道光八年(1828)，翻譯科鄉(xiāng)試，應(yīng)試者滿洲一百三十余人，蒙古二十余人。中式滿洲舉人八名，復(fù)試時因文理不通、錯誤太甚，被罰停科者四名。
晚清還曾實行過罰科的捐免制度。咸豐三年(1853)規(guī)定：宗室舉人罰停會試兩科者，可以捐銀少罰一科。其先是宗室舉人，后來可能范圍逐漸擴大。至同治五年(1866)，已經(jīng)認識到它的嚴重性，因御史王師曾所奏，皇帝遂下旨廢除了捐免罰科的規(guī)定。
由上可知，五代宋元時期的“殿舉”與明清時期的“罰科”是一脈相承的，都是因考試違規(guī)作弊或“文理紕繆”，對應(yīng)試者考試資格的暫停，但在內(nèi)涵上又發(fā)生了一些變化。被殿舉，注定他該科是落第者。而明清時期被罰科者，則是該科已經(jīng)中式，但又不能直接進行下一級的考試，需待一至三科之后才能接著應(yīng)考。
被罰科的原因
推究應(yīng)試者被罰科的原因，主要有以下幾種情形：
(一)考場舞弊。明代田吉，萬歷三十八年因殿試時懷挾，被罰三科，天啟二年始成進士。清咸豐八年順天鄉(xiāng)試案，數(shù)十人被罰科，主考官柏葰，成為中國歷史上唯一因科場案被殺的內(nèi)閣大學(xué)士。
(二)字體潦草、違規(guī)犯忌、文理紕繆?？滴跷迨吣晡煨缈平相l(xiāng)試，程思恭首場因為顛倒了“大哉圣人之道”與“禮儀三百、威儀三千”兩句的順序。雖被取中，卻被罰停一科。道光二十三年又規(guī)定：“……復(fù)試詩文疵謬，詩失粘，抬寫錯誤，不避御名、廟諱、至圣諱，罰停會試、殿試一科或一科以上?！?br>
(三)官場斗爭。明末，艾南英天啟四年鄉(xiāng)試中式，因考官丁乾學(xué)、郝土膏發(fā)策詆毀魏忠賢，艾南英在對策中也有譏刺之語。觸怒了魏忠賢，結(jié)果考官被削籍，艾南英也被罰停三科。終未成進士。清朝的竇光鼐，諸城人，性格伉直，與和珅有隙。乾隆六十年乙卯科竇為會試總裁官，所定第一、第二名為浙江人王以鋙、王以銜，乃同胞兄弟。和珅欲藉此興大獄以傾竇，“摘元墨小疵罰?？啤?，致使會元王以鋙于嘉慶六年始成進士。 | 
