著名人工智能專家Mark Wilson發(fā)表在CO.DESIGN上面的一篇文章《The Next Big TechRevolution Will Be In Your Ear》最近引起了熱議，Mark Wilson從斯派克·瓊斯指導(dǎo)的一部科幻愛情電影《Her》開始講述，電影中的男主角西奧多和他耳朵中的人工智能系統(tǒng)墜入愛河。而這個電影提到的隱形無線耳機，市面上包括Sony和Intel，都推出了類似的概念產(chǎn)品。Mark Wilson認為以智能耳機為代表的可穿戴設(shè)備或許在將來會異軍突起，成為人工智能的一個重要入口。
事實上，這幾年大家一直在討論和尋找人工智能的入口，國內(nèi)外先后也做了很多嘗試，比如智能硬件、可穿戴設(shè)備、智能路由等，但是揭去很多偽需求后，真正能讓用戶自然接受和使用的，實際上寥寥無幾。最后，許多智能硬件，包括Google Glass在內(nèi)的都在轉(zhuǎn)戰(zhàn)其他戰(zhàn)場。那么，以智能耳機為代表的可穿戴設(shè)備和技術(shù)真的會是下一場技術(shù)革命嗎？
什么是可穿戴設(shè)備與技術(shù)？
近十年個人計算機和移動智能終端（包括智能手機、平板電腦等）相繼成為消費電子市場的主要目標。很明顯，移動智能終端快速發(fā)展所帶來的弊端就是創(chuàng)新區(qū)間的縮小以及市場的飽和，國內(nèi)外很多研究機構(gòu)與公司開始探討新型的技術(shù)與設(shè)備，以滿足人類不斷改變的需求，擴展新興市場的容量。2013年至2014年間，可穿戴設(shè)備及相關(guān)技術(shù)曾被普遍認為是未來技術(shù)和產(chǎn)品的發(fā)展趨勢。
可穿戴設(shè)備是指綜合運用各類傳感、交互、顯示、互聯(lián)和計算等技術(shù)，以代替手持設(shè)備或者其他器械，實現(xiàn)用戶信息交互、生活娛樂、健康監(jiān)測等功能的新型日常穿戴設(shè)備?？纱┐骷夹g(shù)是指應(yīng)用在可穿戴設(shè)備中實現(xiàn)各項功能的相關(guān)技術(shù)，是可穿戴設(shè)備應(yīng)用的關(guān)鍵，主要包括新型傳感、嵌入集成、新型交互（語音、手勢、觸摸等）、柔性顯示、互聯(lián)推送和云計算等技術(shù)。
可穿戴技術(shù)從上世紀70年代開始就已經(jīng)獲得研究人員的關(guān)注，其最大的驅(qū)動力得益于電子設(shè)備與人體的自然融合，從而解放了我們的雙手和感覺器官。近五年來，隨著智能手機和移動寬帶的快速發(fā)展，可穿戴技術(shù)借助智能手機作為主要載體，解決了計算和互聯(lián)的兩大重要問題。依賴智能手機與移動寬帶的需求推動，特別是近兩年可穿戴設(shè)備技術(shù)迅猛發(fā)展，國內(nèi)外相繼發(fā)布了眾多可穿戴設(shè)備產(chǎn)品，包括Google的眼鏡和Jawbone的手環(huán)。
但是，當前市場中現(xiàn)有的可穿戴產(chǎn)品與用戶普遍的需求還有一些差距。由于功能針對性較強，計算和互聯(lián)都強烈依賴智能手機，再加上硬件門檻較低，因此現(xiàn)有的可穿戴設(shè)備也過早的暴露出一個突出問題，既缺乏核心技術(shù)，功能又都趨于同質(zhì)化?，F(xiàn)有的可穿戴產(chǎn)品在消費電子領(lǐng)域更像是一款附加產(chǎn)品，對于用戶來說，除了新鮮感以外，在功能上還屬于一種可有可無的產(chǎn)品，暫時還缺乏引導(dǎo)用戶需求的根本驅(qū)動力。
耳機是最自然的可穿戴AI設(shè)備
耳機是目前市場應(yīng)用較為普遍的產(chǎn)品，耳機產(chǎn)業(yè)也是一個相對穩(wěn)定的消費電子產(chǎn)業(yè)。但是耳機自誕生以來，一直作為個人計算機、移動智能終端等主流設(shè)備的附件，僅僅起到語音通話和音視頻播放的作用?；谒{牙技術(shù)的通話耳機在這方面有所進步，已經(jīng)具備可穿戴設(shè)備的早期雛形。但是，藍牙耳機追求的仍然是聲學效果的提升，忽略了智能技術(shù)的應(yīng)用。
隨著可穿戴技術(shù)的發(fā)展和用戶需求的不斷改變，藍牙耳機并不能只專注于追求聲音的完美，實用性和智能化也是用戶強烈的一種需求。國外一些公司已經(jīng)意識到這點，加大了基于可穿戴技術(shù)智能耳機的研發(fā)，相繼也發(fā)布了幾款產(chǎn)品。但是，這些產(chǎn)品還處于對智能耳機的探索階段，在可佩戴和智能感應(yīng)方面還存在一些缺陷，因此，并未在可穿戴市場形成一定的影響。
智能耳機是人工智能的入口
智能耳機是屬于移動互聯(lián)技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)入口設(shè)備，也是一種非常容易落地的人工智能入口設(shè)備，其包含的移動語音、移動音樂和移動社交三種服務(wù)是目前市場上最為主要的三種互聯(lián)網(wǎng)入口技術(shù)。另外，隨著可穿戴技術(shù)的發(fā)展，未來人與互聯(lián)網(wǎng)的界限將逐漸變得模糊，而在這種互聯(lián)網(wǎng)的演進過程中總會誕生新型的需求。有些需求將借助智能耳機技術(shù)進一步互聯(lián)網(wǎng)化，比如移動語音、移動音樂等；而有些需求將在移動互聯(lián)過程中被挖掘出來，比如健康監(jiān)測、運動指導(dǎo)等。智能耳機作為這些需求的終端平臺載體，將創(chuàng)造一種新型的移動互聯(lián)服務(wù)的入口應(yīng)用。從技術(shù)上來說，這是國內(nèi)公司應(yīng)對全球技術(shù)創(chuàng)新的一個機會；從市場機會上來說，這是國內(nèi)公司應(yīng)對全球戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的一個挑戰(zhàn)。
智能耳機所帶來的第一項變革就是對人機交互方式的變革，最大程度的簡化人機交互方式，解放用戶的雙手——用戶只需抬一抬眼球或者說幾句話，就能實現(xiàn)打電話、拍照等功能。第二項變革則是將智能設(shè)備的應(yīng)用場景拓展到了生活中的方方面面。智能耳機在包括健康與保健、導(dǎo)航、社交網(wǎng)絡(luò)、商務(wù)和媒體等在內(nèi)的許多領(lǐng)域都有著巨大潛力，它將從很多細微的方面給我們的生活帶來深刻改變。
智能耳機可與智能手機可以有效互補，甚至替代。目前的智能手機成熟,功能豐富,但屏幕較小,需要手持操作,約束了在駕車等場合的使用，而智能耳機將為此提供解決方案，再加上智能耳機有著自然獲得人體信息、解放雙手的優(yōu)點,非常有望帶來消費電子的革命性變化。智能耳機將會把信息技術(shù)的觸角延伸至生活的每一個角落，潛在市場非常巨大。
智能耳機存在諸多技術(shù)問題
2013年，全球有線耳機銷量13.5億只，其中手機用耳機銷量約為11.7億只，其他行業(yè)用耳機銷量為1.8億只。全球有線耳機市場總規(guī)模超過100億美金，其中高保真立體聲高端耳機銷售額占比超過50%，價值在50億美元以上。2013年，全球藍牙耳機銷量約5億只，市場規(guī)?？蛇_到100億美元。加上其他便攜類音頻產(chǎn)品，全球消費類電聲產(chǎn)品的銷量近20億只，市場規(guī)模超過200億美元。
但是，如此大的耳機市場和銷量，卻幾乎都是以毫無智能技術(shù)附加的低端耳機為主。為什么會出現(xiàn)這種情況呢？
我們可以從耳機的整個生產(chǎn)鏈來分析一下。首先從上游來看， MEMS 傳感器是產(chǎn)業(yè)鏈上游技術(shù)的核心，人機互動的重要基礎(chǔ)，未來方向是各類傳感器功能性的全融合。但是耳機的MEMS傳感器和相關(guān)芯片卻一直受限于功耗問題而一直沒有太大的發(fā)展，特別是無線耳機的能耗一直是制約智能耳機普及的主要問題。蘋果一直希望取消3.5MM耳機孔，很大程度上也是希望去除電源的束縛。
其次再看相關(guān)的中游產(chǎn)業(yè)，由于智能耳機的交互界面小，觸摸技術(shù)吸引力低，在解放雙手上，未來語音控制和交互技術(shù)將是主流，但是，顯然這個領(lǐng)域仍然也沒很好的解決能耗和語義理解的問題。
最后再看相關(guān)的下游產(chǎn)業(yè)，智能耳機的興趣必然不能再像傳統(tǒng)耳機一樣作為智能設(shè)備的附加品，但是智能耳機現(xiàn)在又很難獨立滿足用戶需求，至少現(xiàn)在幾年來看，智能耳機還是無法成為獨立的人工智能入口進行普及。
音箱才是當前重要的AI入口
事實上，筆者不太認同Mark Wilson先生所說的下一場技術(shù)革命將發(fā)生在你的耳朵里。首先，下一場技術(shù)革命應(yīng)該是人工智能，這包括了機器人、虛擬現(xiàn)實等等，當然也涵蓋了無人機、智能家居等等。智能耳機僅僅是其中非常小的一個分支而已，而且從智能耳機的技術(shù)發(fā)展趨勢來看，也算不上一場技術(shù)革命，智能耳機的技術(shù)更多的還是集成而不是顛覆。筆者認為，智能耳機的未來不會像Mark Wilson先生預(yù)測的那么美好，因為從附加品到獨立產(chǎn)品，這其中，還是有很多工作需要完成。
既然談到了耳朵上的技術(shù)革命，自然就不會僅僅有耳機這一產(chǎn)品，還有更為重要的音箱產(chǎn)品。我們預(yù)測很多趨勢，不如實實在在分析一下現(xiàn)有巨頭們的產(chǎn)品策略。為何我們忽略了被國外媒體評為智能硬件NO.1的亞馬遜Echo音箱呢？況且，這一款音箱的銷量確實非常不錯。如果我們硬要說下一場技術(shù)革命發(fā)生在我們耳朵里，那肯定首先應(yīng)該是聚合幾乎所有網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容的智能音箱，既能聆聽美妙的音樂，又能隨口訂餐、訂車與買票，為何不用呢？！
