來(lái)自今天印度境內(nèi)徳干地盾涌出的巨量巖漿持續(xù)噴涌數(shù)十萬(wàn)年，將大量二氧化硫和二氧化碳物質(zhì)排入大氣層，這樣的結(jié)果是全球急劇變暖和海水酸化，這些災(zāi)難性后果最終造成了恐龍走向消亡。 |
一項(xiàng)最新研究認(rèn)為恐龍的滅絕可能是由于印度德干地盾的巖漿噴發(fā)造成的，而非由于一次隕星撞擊事件
印度德干地盾，現(xiàn)在這里很平靜，已經(jīng)不再像當(dāng)初那么暴烈
在這些化石記錄中，可以看出緊接在巖漿層之上(即巖漿噴發(fā)事件之后)，浮游生物的種類變少了，體型也更小，它們的外殼形狀的復(fù)雜性也降低了。這些化石所在的地層層位顯示這些都發(fā)生在巖漿事件之后僅僅數(shù)年之內(nèi)。當(dāng)時(shí)大部分的生物種類正在緩慢消亡
北京時(shí)間12月11日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，根據(jù)一項(xiàng)最新研究，當(dāng)初殺死恐龍的災(zāi)難性事件很有可能并非小行星的撞擊，而是印度境內(nèi)的火山巖漿活動(dòng)。該項(xiàng)研究指出，來(lái)自今天印度境內(nèi)徳干地盾涌出的巨量巖漿持續(xù)噴涌數(shù)十萬(wàn)年，將大量二氧化硫和二氧化碳物質(zhì)排入大氣層，這樣的結(jié)果是全球急劇變暖和海水酸化，這些災(zāi)難性后果最終造成了恐龍走向消亡。
恐龍大約在6500萬(wàn)年前和其它很多物種一起全部滅絕，這就是地質(zhì)學(xué)中注明的K-T大滅絕事件。在科學(xué)界，有關(guān)究竟是一顆小行星的撞擊導(dǎo)致了這場(chǎng)滅絕還是由于火山噴發(fā)造成了這場(chǎng)滅絕事件的爭(zhēng)議一直不絕于耳，而此次這項(xiàng)研究則是這場(chǎng)持續(xù)數(shù)十年之久爭(zhēng)議的最新“彈藥”。有關(guān)這項(xiàng)研究的細(xì)節(jié)已經(jīng)在此間于美國(guó)舊金山召開的美國(guó)地球物理學(xué)年會(huì)期間做了報(bào)告。從事該項(xiàng)研究工作的美國(guó)普林斯頓大學(xué)地質(zhì)學(xué)家吉塔·凱勒(Gerta Keller)表示：“我們的這項(xiàng)研究要求我們對(duì)K-T大滅絕事件的真正原因進(jìn)行重新評(píng)估。”
數(shù)年來(lái)，凱勒一直堅(jiān)信是火山噴發(fā)導(dǎo)致的恐龍的滅絕。然而現(xiàn)在主流科學(xué)界的觀點(diǎn)還是以埃爾瓦雷茲父子的學(xué)說(shuō)為基礎(chǔ)的，他們的理論指出，在大約6500萬(wàn)年前，一顆巨大的小行星撞擊了今天墨西哥尤卡坦半島附近的區(qū)域，爆炸產(chǎn)生了大量的粉塵和有毒氣體，遮天蔽日的塵埃云遮擋了陽(yáng)光，造成廣泛的降溫，有毒的氣體造成恐龍和其它大量生物中毒而死，海洋生物也無(wú)法幸免于難。這次巨大的撞擊事件也有可能啟動(dòng)了火山活動(dòng)，造成全球各地廣泛的巖漿涌出，地震和海嘯事件。
埃里克·馮特(Eric Font)是一位來(lái)自葡萄牙里斯本大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家，他本人并未參與此項(xiàng)研究。他評(píng)價(jià)道：“這項(xiàng)最新研究顯示了德干地盾的出現(xiàn)的確是在大滅絕事件發(fā)生之前，這就意味著它至少部分地甚至全部地影響了大滅絕事件的發(fā)生。”
海中的蟑螂
2009年，在印度東海岸進(jìn)行作業(yè)的石油公司的鉆機(jī)在海底以下3.3公里的深處挖出了滿是巖漿物質(zhì)的沉積物。凱勒和她的研究小組獲得許可對(duì)這些沉積物進(jìn)行了分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)其中含有很多位于白堊-第三紀(jì)界限(即K-T界限)附近的化石，正是在這一地層所代表的年代前后，恐龍從地球上消失了。
這些沉積物中的巖漿物質(zhì)是從徳干地盾遷移過(guò)來(lái)的，而徳干地盾遠(yuǎn)在1000英里(約合1600公里)之外。今天，以德干地盾構(gòu)成主體的徳干高原覆蓋的面積相當(dāng)于一整個(gè)法國(guó)。而根據(jù)
洛桑大學(xué)地質(zhì)學(xué)家阿達(dá)特·特里(Adatte Thierry)的說(shuō)法，在白堊紀(jì)晚期，當(dāng)時(shí)的德干地盾面積可能曾經(jīng)和今天的整個(gè)歐洲相當(dāng)。特里本人參與了凱勒小組的此項(xiàng)研究。
在這些化石記錄中，可以看出緊接在巖漿層之上(即巖漿噴發(fā)事件之后)，浮游生物的種類變少了，體型也更小，它們的外殼形狀的復(fù)雜性也降低了。這些化石所在的地層層位顯示這些都發(fā)生在巖漿事件之后僅僅數(shù)年之內(nèi)。當(dāng)時(shí)大部分的生物種類正在緩慢消亡。然而在它們之后，一種名為“Guembilitria”的擁有小小外骨骼的頑強(qiáng)浮游生物卻出現(xiàn)了瘋狂生長(zhǎng)。這一情況被忠實(shí)地保存在了化石記錄之中。
凱勒的小組此前在對(duì)埃及，以色列，西班牙，意大利和美國(guó)德克薩斯州外海的沉積物中同樣觀察到了相似的現(xiàn)象。在所有這一時(shí)期的沉積物樣本中，這種名為“Guembilitria”的浮游生物占到80%~98%，而其余種類的生物化石幾乎沒(méi)有。凱勒告訴記者稱：“我們將其稱作災(zāi)難事件產(chǎn)生的生態(tài)機(jī)遇。這就像是蟑螂，不管發(fā)生什么災(zāi)難，它們將總是可以安然無(wú)恙地挨過(guò)去，并且一如既往地繁榮昌盛?！?/p>
當(dāng)來(lái)自德干地盾巖漿上涌產(chǎn)生的巨量酸性氣體造成全球各地普降酸雨時(shí)，這種小小的浮游生物可能已經(jīng)霸占了全世界的海洋。當(dāng)海洋發(fā)生嚴(yán)重酸化時(shí)，海洋生物便面臨滅頂之災(zāi)，因?yàn)樗嵝缘暮Ｋ屸}質(zhì)硬殼無(wú)法形成，鈣質(zhì)的骨骼也難以發(fā)育。而大約就在同一時(shí)期，印度地區(qū)的大陸上，已經(jīng)幾乎找不到任何動(dòng)植物活動(dòng)的線索，這意味著這場(chǎng)災(zāi)難同時(shí)在陸地和海洋中造成了大滅絕。
全球性的影響
在過(guò)去的研究工作中，該研究小組也曾對(duì)于隕星撞擊導(dǎo)致這場(chǎng)大滅絕事件的說(shuō)法提出質(zhì)疑并找到了一些證據(jù)。比如凱勒就表示在墨西哥尤卡坦的這個(gè)隕石坑中找到的沉積物中含有較高的銥元素，這本身是被用來(lái)證明隕星撞擊曾經(jīng)發(fā)生的線索之一，然而凱勒指出這些含有銥元素的沉積物地層出現(xiàn)在大滅絕事件開始之后，這就和這場(chǎng)撞擊事件本身造成了大滅絕事件的說(shuō)法相互矛盾。
她指出，這顆隕星的撞擊無(wú)法提供足夠大量的有毒的硫化物和二氧化碳來(lái)匹配在地層巖石中找到的那些地質(zhì)紀(jì)錄。因此她認(rèn)為隕星的撞擊可能確實(shí)加劇了大滅絕事件，但是卻并非這場(chǎng)大滅絕的主要誘因。她說(shuō)：“這顆隕星不夠巨大，因此無(wú)法造成如此規(guī)模的大滅絕事件。”(晨風(fēng))
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