一、
西方的現(xiàn)代主義文學(xué)，開始于19世紀末的歐洲。在現(xiàn)代主義文學(xué)發(fā)展的初期，象征主義是其主要的文藝思潮。19世紀后半葉，隨著浪漫主義和現(xiàn)實主義文學(xué)潮流的相繼衰落，出現(xiàn)了唯美主義和自然主義文學(xué)潮流。唯美主義是浪漫主義文學(xué)在世紀末的延伸，是其完全走向“藝術(shù)化”的道路的體現(xiàn)，代表作家是英國的王爾德。自然主義是現(xiàn)實主義在19世紀末的發(fā)展，是其完全趨向“科學(xué)化”努力的體現(xiàn)，代表作家是左拉。唯美主義和自然主義文學(xué)，代表著19世紀末的歐洲文學(xué)，向純主觀與純客觀兩個極端方向的發(fā)展傾向。
與此同時，象征主義文學(xué)卻異軍突起。作為現(xiàn)代主義文學(xué)的第一個潮流，迅速的占領(lǐng)了歐洲文壇。世紀之交的象征主義文學(xué)，最早在法國產(chǎn)生。1886年莫里亞斯發(fā)表《象征主義》宣言，標志著這一文學(xué)流派的正式誕生。法國象征主義文學(xué)，主要表現(xiàn)在詩歌領(lǐng)域，波德萊爾是其先驅(qū)，馬拉美、魏爾倫和蘭波是最重要的代表作家。盡管這一流派在五年之后宣布解散，但其影響卻逐漸遍及歐洲。在戲劇領(lǐng)域，出現(xiàn)了比利時的梅特林克、法國的克洛代爾、波蘭的斯皮揚斯基等大師。在小說領(lǐng)域，則出現(xiàn)了俄國的索洛古勃、梅涅日科夫斯基、別雷等重要作家，他們同時也都是象征主義詩人。
雖然在20世紀，尤其是第一次世界大戰(zhàn)之后，象征主義不再是現(xiàn)代主義文學(xué)思潮中最主要的流派。但無論是20世紀上半葉出現(xiàn)的表現(xiàn)主義、存在主義、超現(xiàn)實主義、意識流文學(xué)等現(xiàn)代主義文學(xué)流派，還是20世紀下半葉出現(xiàn)的新小說、荒誕派，黑色幽默，新寓言派等后現(xiàn)代主義文學(xué)流派，無不受象征主義的巨大影響。20世紀整個現(xiàn)代主義和后現(xiàn)代主義文學(xué)，從根本上來說都是廣義的象征主義文學(xué)。
二、
廣義上的現(xiàn)代主義文學(xué)產(chǎn)生于19世紀后半葉，包括早期的象征主義，20世紀上半葉的現(xiàn)代主義和后半葉的后現(xiàn)代主義，可謂近百年西方現(xiàn)代文學(xué)的主流。從廣義上的現(xiàn)代主義文學(xué)來看，“理念”和“存在”是其表現(xiàn)和追求的內(nèi)涵，“象征”和“隱喻”是其表達和書寫的方式。因此，現(xiàn)代主義文學(xué)，從本質(zhì)上來說是一種“象征—存在”文學(xué)。從文藝復(fù)興思潮對現(xiàn)代文明的醞釀，思想啟蒙思潮對現(xiàn)代文明的確立，到文明反思思潮對現(xiàn)性文明的反思?，F(xiàn)代主義文學(xué)藝術(shù)所承擔(dān)的，正是對以科學(xué)和理性為主要特征的現(xiàn)代文明的反思任務(wù)。
現(xiàn)代主義文學(xué)藝術(shù)深受19世紀末20世紀初，各種反理性文化思潮的影響。其中，最為主要的包括以叔本華、尼采、柏格森為代表的“生命—意志”哲學(xué)，以胡塞爾、海德格爾、薩特為代表的“現(xiàn)象—存在”哲學(xué)，以弗洛伊德、榮格為代表的“意識—原型”心理學(xué)。這些對20世紀影響巨大的文化哲學(xué)思潮，成為西方現(xiàn)代主義文學(xué)藝術(shù)，在“上帝缺席”和“主體消亡”的現(xiàn)代文明危機日益嚴重的時代里，揭示生存異化、對抗虛無主義、探索本真存在、尋找精神家園的重要思想淵源。
從現(xiàn)代主義文學(xué)發(fā)展的三個階段來看，十九世紀末的象征主義時期，體現(xiàn)出的是一種消極頹廢的色彩。到了20世紀上半葉，尤其是第一次世界大戰(zhàn)之后，轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N積極抗爭的精神。而到了20世紀下半葉，尤其是第二次世界大戰(zhàn)之后，又轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N游戲人生的態(tài)度。西方現(xiàn)代主義文學(xué)，與文藝復(fù)興時期的樂觀、思想啟蒙時期的自信相比，更多體現(xiàn)出來的是懷疑。這是與現(xiàn)代文明由開端、確立到危機的發(fā)展歷程同步的?，F(xiàn)代主義文學(xué)對于20世紀人類生存狀況的解釋和心靈痛苦的表現(xiàn)，是非常深刻的；對于生命意義的追問和精神家園的渴望，是極其熱切的。這使現(xiàn)代文學(xué)與以往的西方文學(xué)相比，在表現(xiàn)內(nèi)心世界的深度和文明歷史的廣度方面，都是前所未有的。
三、
20世紀是人類文明變革最激烈的一個世紀，哲學(xué)的藝術(shù)化與文學(xué)的思想化，使思想和藝術(shù)的結(jié)合，達到了一個新的高度。20世紀的西方現(xiàn)代主義文學(xué)，是世界黑夜時代大語境中的文學(xué)。現(xiàn)代主義和后現(xiàn)代主義，既是先后出現(xiàn)的不同藝術(shù)表現(xiàn)形式，也是兩種彼此互補的精神。反對技術(shù)理性和虛無主義，克服現(xiàn)代人生存異化的自由抗爭精神；尋找本真存在和精神家園，拯救現(xiàn)代人心靈無家可歸的詩意還鄉(xiāng)精神。構(gòu)成了現(xiàn)代主義文學(xué)最內(nèi)在的精神風(fēng)貌和藝術(shù)品格。前者更多的體現(xiàn)在海明威的《老人與?！?、薩特的《自由之路》、海勒的《第二十二條軍規(guī)》、加繆的《局外人》等作品之中。后者更多的表現(xiàn)在普魯斯特的《追憶似水年華》、喬伊斯的《尤利西斯》、伍爾芙的《到燈塔去》、黑塞的《荒原狼》等作品之中。而在20世紀80年代之后，這兩種精神更多的融合在了一起。表現(xiàn)在米蘭·昆德拉的《不朽》、春上村樹的《挪威的森林》、佩列文的《百事一代》、王小波的《青銅時代》等作品之中。
正是在這一時期，西方后現(xiàn)代主義文學(xué)流派紛紛解體，前后延續(xù)了一百多年的廣義現(xiàn)代主義文學(xué)，也走向了瓦解。文明反思時代的文學(xué)始于18世紀末19世紀初，在浪漫主義中初露端倪，在現(xiàn)代主義中達到高峰，并在后現(xiàn)代主義中走向衰落。但是，文明反思時代的文學(xué)并沒有因此完結(jié)，而是重心由西方轉(zhuǎn)向了東方。我們不得不說，從思想上說以存在主義，藝術(shù)上說以象征主義為特征的現(xiàn)代主義文學(xué)，是文藝復(fù)興以來，西方文學(xué)發(fā)展的巔峰。并且深刻的影響到了歐美之外其他地區(qū)文學(xué)的發(fā)展。尤其是在20世紀末，對中國“現(xiàn)代派”和“先鋒派”文學(xué)的出現(xiàn)，起到了重要的作用。盡管在這一時期，作為文學(xué)流派的現(xiàn)代主義已經(jīng)瓦解。但是現(xiàn)代主義文學(xué)精神，卻仍然在一些作家的創(chuàng)作中得以延續(xù)。這說明，在文明反思時代的文化大語境之中，現(xiàn)代主義文學(xué)的影響仍舊是巨大的。
