其次，我們來看這句話是否適用于黛玉。很可能有人認為“賈”和“價”本來是一個字，“價”借用為“賈”，而在賈家子弟中，寶玉是最“善”的。所以，“玉在匱中求善價”，是指黛玉“待字閨中”，期待寶玉來娶她。這一說法乍看很合適，其實不能成立。因為第一，所謂“待價而沽”通常不問買者為誰，只問誰能出最高價錢。其次，如果一個買者不能出“善價”，沽者是可以不同意出售的。這兩種情況都不適用于寶玉和黛玉的關系。首先，寶玉黛玉從小“耳鬢廝磨”，情投意合，黛玉根本不須“期待”，因此，即使“善價”是指賈寶玉，對于黛玉來說，早已是既成事實，根本不是“待”不待的問題。所謂“待價”，本來有“選擇”一個最善價格的意義。對黛玉而言，她早已選中了寶玉。這一結論，不但她自己，連前八十回的讀者，都認為早已定局。至于八十回后的故事，高氏續(xù)作雖有許多與雪芹原意不符，但在處理寶玉婚事與黛玉死去這一問題上，大致與原作相符?！坝裨趨T中求善價”這句話既是指八十回后的情節(jié)，顯然與黛玉的結局不符。總之，黛玉對寶玉之愛，完全由于思想上志趣上的共同性，絕對不是“待價而沽”的封建社會買賣婚姻的關系所可比擬的。因此，此句與黛玉無關。
剩下來以“玉”為名的重要人物只有妙玉了。據(jù)警幻仙子冊子上的題辭，寶釵的稱“金釵”，黛玉的稱“玉帶”，(帶字諧“黛”字音)，單用“玉”字的，正是妙玉冊子上的題辭。但是妙玉既然是個出家人——或者，照她自己的說法，是個“檻外人”，怎么會“在sx匚賣中求善價”呢?其實，曹雪芹對于這位“太高人愈妒，過潔世同嫌”的“妙公”，早已看穿了她的變態(tài)心理。而此人的結局，在第五回警幻仙子的畫冊與曲子中，也早已安排得確切無疑：“可憐金玉質(zhì)，終陷淖泥中”。在曲子中說得更明白：
可嘆這青燈古殿人將老，辜負了紅粉朱樓春色闌。到頭來，依舊是風塵骯臟違心愿，好一似無瑕白玉遭泥陷，又何須 王孫公子嘆無緣?(第五回)
從雪芹原著前八十回的故事中，尚看不出妙玉的下場何以會如此之慘。唯一可以看出“妙公”的。云空未必空”的苗頭是她對寶玉的矛盾的心理狀態(tài)。一方面，她在櫳翠庵中對寶玉那樣矯情撇消(第四十一回)，另一方面，在寶玉的生日，她竟給他下了個“僧不僧，俗不俗，女不女，男不男”(邢岫煙語)的自稱“檻外人”的壽帖(第六十三回)，這正是“云空未必空”的最好注解。按理說，既然是出家人，就應該萬緣皆空，與世無爭。然而據(jù)她的老鄰居邢岫煙說，她當初在蘇州玄墓蟠香寺修煉時，“因不合時宜，權勢不容”，才“投到這里來”(第六十三回)。這就說明她在蘇州曾一度“待價”，沒有結果，才到賈府來賣弄她的“高”“潔”。她在大觀園的櫳翠庵中，對于常見的十二釵中的才女和后來加入的寶琴，李氏姊妹，邢岫煙，香菱等能詩“慕雅”的女子，都不在她眼下，甚至于連最為清心寡欲、與世無競的李紈，也說“可厭妙玉為人，我不理他?！钡烂钣駥氂駞s還肯賞臉，所以想要櫳翠庵的紅梅，還得派寶玉去才弄得來，盡管“也不知費了”他“多少精神”。而寶玉的《訪妙玉乞紅梅》詩，稱櫳翠庵為蓬萊，稱妙玉為“嫦娥”，又稱梅花離開庵中為“入世”(第五十回)，表明他對于妙玉的心境也是有所了解的。這位善作《西崑》艷體的少年公子，顯然想到了李商隱的“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心”那種寂寞情味。寶玉也知道妙玉也賞識他“是個些微有知識的”——換句話說，是了解她的心境的，才賞他一頁壽帖。邢岫煙聽了這話，又“細細打量了”寶玉一番，也恍然大悟道：“怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花。”(第六十三回) 這些都是前八十回中的情節(jié)，已經(jīng)可以隱隱約約看出“寶”、“黛”、“妙”三“玉”之中，究竟是誰“在奩中求善價”。但這一聯(lián)所暗示的情節(jié)顯然是在八十回以后。因此，句中的“善價”究何所指，“待”的實際情況如何，僅就現(xiàn)有材料，都無法求得“懸解”。我們只知道她的結局是極慘的：“欲潔何曾潔，……終陷淖泥中”?！暗筋^來依舊是風塵骯臟違心愿?！薄按苾r”的結果如此。從她的曲子《世難容》的末句“又何須王孫公子嘆無緣”來看，似乎在這“待善價”的過程中，曾有過一些王孫公子向她求親，遭她拒絕。如果如此，則其事應在賈家敗落，櫳翠庵被焚或被封，她被迫還俗或流寓他處之后。而所謂“風塵骯臟”，應該是說她“墮落風塵”。這話在舊社會中的意義是淪為娼妓，所以說她是“白玉遭泥陷”，這當然要比被“王孫公子”娶去不幸得多。雪芹寫這位表面上冰清玉潔，高雅無比的才尼，其實是一個矯揉造作，虛偽矛盾的變態(tài)心理的典型。以“風塵骯臟”來結束這個“嫦娥”的故事，又是雪芹全書中大大小小的無數(shù)今昔對比、盛衰懸殊的例子之一。妙玉故事的首尾都有了輪廓，只有她“在奩中求善價” 這一段情節(jié)，以及怎么在這一過程中會流落為妓，這一故事無從重建。是否有這樣的可能：她還俗以后有許多王孫公子向她求婚，她卻高不成、低不就，都看不上眼，最后她挑中了的，(或有大勢力者迫她出嫁的)卻是個流氓壞人，不久把她賣入“煙花巷”。這當然比嫁給任何王孫公子壞得多，所以曲子的結論是：“又何須王孫公子嘆無緣?”
雪芹無疑知道明末許多淪為名妓的才女如卞玉京、馬如玉、柳如是等后來都削發(fā)為尼或嫁后又削發(fā)。前人小說中也有許多女主角因身世不幸而遁入空門的故事。妙玉則先已遁入空門，卻又待價而沽，末了又墮落風塵。雪芹這種一反舊傳統(tǒng)的寫法，不但是前所未有的創(chuàng)造，也諷刺了“色空”觀念的虛偽性。
本節(jié)附記
脂評十六回殘本第一回在“玉在奩中求善價，釵于奩內(nèi)待時飛”兩句之間加夾批云：
表過黛玉則緊接上寶釵。
在這句批語下面空兩三字以后又批道：
前用二玉合傳，今用二寶合傳，自是書中正眼。
這里所謂“二玉合傳”，乃指上文神話故事中絳珠仙草(黛玉)與神瑛侍者(寶玉)的故事。而所謂“二寶合傳”，則是認為此聯(lián)各句上的第一字“玉”與“釵”乃是指“寶”玉與“寶”釵。這兩條批語是自相矛盾的。前一條說上句“玉在奩中”如果是說黛玉，則下一條“二寶合傳”一語又明明把上聯(lián)“玉在奩中”的玉指寶玉。至于前一條批說，“表過黛玉則緊接上寶釵”，也不可索解。第一回中只“表過”黛玉的前生絳珠仙草，并未說到黛玉；而寶釵則任何地方也沒有說到，更不用說“緊接上”了。如果說這條批語中的“黛玉”、“寶釵”即分指此一聯(lián)的上下句，則不但與下條“二寶合傳”明指上句為“寶玉”相矛盾，而且黛玉不可能有“在醫(yī)中”待價而沽的故事，已如上述。因此，我們認為這上一條批語，可能是評別處之文誤錄在此，或《風月寶鑒》初稿中有適用此條批語的文字，雪芹重寫時已刪去，以致批得不對頭了。這個殘本的第一回中別處也有批得不對頭的情形，如甄士隱對《好了歌》的注解，批語把“如何兩鬢又成霜”指為“黛(原誤作'貸’)玉，晴雯一千人，”而誰都知道書中這兩人死得最年青，都不到二十歲，如何能說“兩鬢成霜”?又如前面第八頁下面眉批都不在所指正文之上，“若云雪芹披閱增刪……”一條，應在第八頁上面，“甲午八月淚筆”一條眉批，則竟寫到下頁去了。可知此殘本批語內(nèi)容雖可貴，但因過錄時位置錯誤，或原文已有刪改而與原批所指情節(jié)不同，在應用脂評時亦不可拘泥。如果批語與正文內(nèi)容有歧異或矛盾，則當然要以正文為準。其歧異或矛盾的原因可能說明原文增刪改變的經(jīng)過，則是屬于版本學上的另一種問題。有的矛盾則僅僅是由于過錄時抄錯了文字或放錯了地位，那是可以用?？睂W來解決的。
