慢性肺心病是50歲以上中老年人的一種常見(jiàn)病、多發(fā)病，特別在寒冷地區(qū)發(fā)病率很高，可占各類器質(zhì)性心臟病的40%左右。由于它嚴(yán)重影響中老年人的身體健康，且病程較長(zhǎng)，病死率也較高，故應(yīng)重視對(duì)慢性肺心病的防治。
老年肺心病是怎樣發(fā)生的呢。具體原因雖然很多，但絕大多數(shù)都是來(lái)自慢性支氣管炎（俗稱“老慢氣”）和阻塞性肺氣腫。支氣管由于慢性炎癥的不斷刺激，使黏膜腫脹，痰液等分泌物增多，導(dǎo)致呼吸道通氣不流暢，并逐漸造成肺泡破裂，肺泡與肺泡之間的毛細(xì)血管受到壓迫，更為主要的是，隨著病情進(jìn)一步發(fā)展，呼吸功能越來(lái)越差，動(dòng)脈血的氧含量越來(lái)越低，促使肺的小血管發(fā)生痙攣，肺動(dòng)脈壓力增高，右側(cè)心臟的血液通過(guò)肺臟時(shí)阻力加大，開(kāi)始時(shí)右心還能發(fā)揮其代償功能，克服阻力，久而久之右心的負(fù)擔(dān)逐漸加重，終致產(chǎn)生右心擴(kuò)張，功能衰竭。由此可見(jiàn)，慢性肺心病的特點(diǎn)就是既有肺功能衰竭，又有心臟功能衰竭。
患有肺心病的中老年人，最常見(jiàn)的癥狀是長(zhǎng)期咳嗽和咯痰。至于痰液的顏色、性質(zhì)和痰量的多少，則取決于呼吸道炎癥的不同情況，有的是白色稀痰；有的是黃白色黏痰，如果存在較重的化膿性炎癥，則咯出來(lái)的痰常為黃綠色的黏痰。
老年慢性肺心病人常有不同程度的氣喘，自覺(jué)氣短，“氣不夠用”。病情緩解時(shí)，僅在體力勞動(dòng)、快走、登高時(shí)出現(xiàn)氣喘，病情較重的則稍一活動(dòng)，甚至平時(shí)說(shuō)話、穿衣都?xì)獯恢梗憩F(xiàn)明顯的呼吸困難。
隨著病情發(fā)展，心臟功能障礙的癥狀也逐漸出現(xiàn)了。比如心慌、心動(dòng)過(guò)速，每分鐘心跳常在100次以上，而且不容易恢復(fù)正常。因?yàn)槔夏攴涡牟』颊叽嬖诼匀毖跫澳承┮蛩氐挠绊?，即使心臟功能障礙的其他癥狀得到控制，而心率也難以降到每分鐘90次以下。到了晚期，病人除了氣喘，心慌加重外，還會(huì)出現(xiàn)四肢浮腫、肝腫大、頸部靜脈脹大變粗、口唇、指端青紫、不能躺平等癥狀。個(gè)別患者甚至終日嗜睡、意識(shí)蒙隴、神志不清。醫(yī)學(xué)上稱為肺腦病，是一種危險(xiǎn)的征兆。
預(yù)防老年慢性肺心病的關(guān)鍵在于積極控制“老慢氣”和肺氣腫，從中年開(kāi)始就應(yīng)注意體格鍛煉，提高耐寒力，及時(shí)治療咳嗽和上呼吸道感染，戒煙等?？傊?，應(yīng)著重增強(qiáng)身體抵抗力和心肺儲(chǔ)備功能。如果已經(jīng)得了肺心病，則應(yīng)注意做好以下幾點(diǎn)：
1.首先要控制呼吸道感染。根據(jù)臨床觀察，呼吸道感染往往是肺心病加重和致死的主要因素。因此防止和盡快控制呼吸道感染是一個(gè)十分關(guān)鍵的措施。如果發(fā)現(xiàn)患者氣急加重，咳嗽、咯痰加劇，就要提高警惕，及時(shí)用藥。不過(guò)，由于中老年人生理上特點(diǎn)，加上病期長(zhǎng)、體質(zhì)弱、抵抗力低，故在用藥上要特別慎重。需要使用抗生素的，最好先經(jīng)過(guò)醫(yī)院作細(xì)菌培養(yǎng)和藥物敏感試驗(yàn)，再選擇適合的抗菌藥物，做到有的放矢。切勿自行亂用抗生素，以免產(chǎn)生耐藥性和其他副作用。
2.保證呼吸道通暢。最重要的是注意隨時(shí)清除痰液，防止痰在呼吸道內(nèi)積存。有的老年病人常因一口痰上不來(lái)而導(dǎo)致窒息，威脅生命，故應(yīng)高度重視。病人應(yīng)堅(jiān)決戒煙，在日常生活中盡量避免煤煙，灰塵等吸入，減少痰液生成，同時(shí)可在醫(yī)生指導(dǎo)下服用祛痰劑，也可按祖國(guó)醫(yī)學(xué)辨證施治，采用平喘化痰、活血化淤方法治療。如果能夠維持呼吸道通暢，就可以改善通氣功能，保證必要的氣體交換，緩解因缺氧而引起的癥狀。
3.根據(jù)具體病情，也可服用一些抗過(guò)敏藥物，如撲爾敏、苯海拉明、異丙嗪，必要時(shí)還可采用腎上腺皮質(zhì)激素，但必須在醫(yī)生指導(dǎo)下用藥。才能做到有效、安全、可靠。
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