在豪放派宋詞名家中，辛棄疾是個(gè)避不開(kāi)的話題。我們對(duì)辛棄疾的了解也多半局限于文學(xué)上，他的詞雄奇剛健而不失深婉雅麗，與蘇軾堪稱伯仲之間，也許因?yàn)樗膶W(xué)上的光輝太耀眼，很多人因此都忽略了他在南宋政治、軍事上的杰出作為。也就是說(shuō)，在詞章大家身份的背后，辛棄疾還是個(gè)出色的軍事家。他生活在兩宋交替之際，當(dāng)時(shí)金人劃江而峙，趙宋偏安一隅，離國(guó)破家亡似乎也已不遠(yuǎn)，辛棄疾對(duì)國(guó)家和民族的前途有著強(qiáng)烈的憂患感和責(zé)任感，更有著為南宋收復(fù)失地的決心，并且年輕時(shí)也屢立戰(zhàn)功。就當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，要是朝廷重用辛棄疾，他該是南宋一流的將才，然后才是個(gè)詞人?？墒沁@位有著軍事才華的大詞人，一生命運(yùn)多舛，懦弱求和的南宋朝廷并沒(méi)有完全地給他發(fā)揮全部軍事才能的機(jī)會(huì)，眼睜睜地看著軟弱的南宋失去收復(fù)中原的時(shí)機(jī)。在暮年，他只能無(wú)奈地登臨北望，空嘆神州何處，一腔報(bào)國(guó)熱忱換來(lái)的只是老淚縱橫。無(wú)望收復(fù)失地，在辛棄疾看來(lái)，這是他一生最大的憾事。
一
宋高宗紹興十年的五月十一日，辛棄疾在山東歷城，也就是現(xiàn)在的濟(jì)南出生，他的父親很早就逝世了。辛棄疾的祖父辛贊，在金熙宗皇統(tǒng)六年時(shí)做過(guò)譙縣的縣令，這個(gè)時(shí)候辛棄疾就跟隨在祖父身邊，開(kāi)始跟亳州的劉瞻學(xué)習(xí)。劉瞻是亳州本地的飽學(xué)之士，辛棄疾在從學(xué)期間，廣泛地接觸學(xué)習(xí)了儒家的各種典籍，開(kāi)始學(xué)詩(shī)作文，受到了良好的儒家思想教育。祖父辛贊也是個(gè)儒士，他的言傳身教，讓辛棄疾的讀書(shū)范圍和視野不斷擴(kuò)大。辛贊雖然是個(gè)出仕金國(guó)的宋人，但他仍有著自己的氣節(jié)，他始終以恢復(fù)宋朝疆土、報(bào)仇雪恥為己任。夙興夜寐竭力謀劃，志在收復(fù)故國(guó)河山的士大夫形象，在辛棄疾兒時(shí)的心目中就留下了很深的印跡。后來(lái)辛贊從亳州任上升到開(kāi)封府尹，辛棄疾跟著到了開(kāi)封。辛棄疾的聰穎非一般人能比，十四歲那年就參加鄉(xiāng)試，順利地中了舉人。海陵貞元二年，少年辛棄疾就整理了行裝，信心十足地赴燕京參加進(jìn)士考試，可是這次卻不太順利，沒(méi)有得中。三年后的正隆二年，辛棄疾再次赴京，卻還是未能如愿。在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，北方的很多心懷復(fù)國(guó)壯志的年輕人，在反金與報(bào)君父之仇的前景未卜的情況下，攻讀儒家經(jīng)典，習(xí)詩(shī)作賦，參加科舉入仕，是不得不走的道路，也只有這樣才能讓他們有機(jī)會(huì)發(fā)揮自己的才能，等待時(shí)機(jī)。辛棄疾就不同于一般的儒士，他雖然尊崇傳統(tǒng)的儒家思想，看重儒士的名義，卻絕不會(huì)只滿足于對(duì)儒家經(jīng)義的解釋，他主張傳統(tǒng)的儒家思想要在修身之外，真正地與治國(guó)平天下結(jié)合起來(lái)。在少年辛棄疾心里，也已早立下了決心，他是絕不會(huì)做皓首窮經(jīng)的酸腐儒生的，而科舉是他最快實(shí)現(xiàn)報(bào)國(guó)理想的路，雖然經(jīng)歷了兩次失敗，他絕不會(huì)放棄。
祖父辛贊對(duì)辛棄疾的教育也是頗費(fèi)苦心，曾在亳州時(shí)每每政事閑暇，就帶上辛棄疾一起登高望遠(yuǎn)，讓他從要小立志為宋朝報(bào)家國(guó)之仇。在這種熏陶和教育之下，辛棄疾也開(kāi)始對(duì)兵家的韜略之書(shū)感興趣。辛棄疾十五歲的時(shí)候，祖父辛贊就讓他在赴進(jìn)士試的機(jī)會(huì)，觀察了解北方地區(qū)的山川地理形勢(shì)，搜集了解金人內(nèi)部的政治情報(bào)和軍事動(dòng)向。不難看出祖父是想把辛棄疾培養(yǎng)成一個(gè)文武兼?zhèn)溆兄\有略的非凡之才。辛贊這樣用心良苦地培養(yǎng)辛棄疾，很明顯把希望全部寄托在了自己孫子身上?？墒蔷驮谛翖壖驳诙胃把嗌胶蠡貋?lái)不久，辛贊就不幸辭世了，他沒(méi)能等到期待已久揭竿而起的那一天，恢復(fù)故土的愿望，只能成為不能瞑目的遺憾。但辛贊的遺憾不是絕望，對(duì)辛棄疾這位文韜武略的孫子還是很有信心的，他一生不能實(shí)現(xiàn)的愿望也許這位孫子能做到呢。
紹興三十一年時(shí)，金主完顏亮，不顧朝野的反對(duì)之聲，大規(guī)模地征派軍隊(duì)、營(yíng)造戰(zhàn)船，謀劃著如何攻宋，并決定當(dāng)年的九月總領(lǐng)十萬(wàn)大軍南下。完顏亮的殘酷統(tǒng)治，弄得漢族百姓民不聊生，即使是金國(guó)內(nèi)部，也因?yàn)橥觐伭恋莫?dú)裁而引發(fā)了統(tǒng)治者之間的矛盾，這種矛盾糾合著其它社會(huì)矛盾，幾乎到了無(wú)法擺脫的境地。在完顏亮大肆遷軍的同時(shí)，契丹諸部已不服管制，開(kāi)始謀反，河北河南等地的百姓也不堪忍受繁重的賦稅而紛紛揭竿而起。正當(dāng)完顏亮不顧后院起火，仍執(zhí)著地率軍攻宋的前一天，金東京的留守烏祿，也就是后來(lái)的金世宗伺機(jī)發(fā)動(dòng)政變，在遼陽(yáng)稱帝，改年號(hào)為大定。這個(gè)時(shí)候完顏亮仍率軍南征，與宋軍作戰(zhàn)時(shí)一再失利，加上金國(guó)內(nèi)部的動(dòng)亂影響了軍心，很快金兵潰不成軍，失敗必不能避免。到了十一月，完顏亮讓水軍聚集在瓜州的渡口，準(zhǔn)備孤注一擲，和宋軍決一死戰(zhàn)，沒(méi)想到那些厭戰(zhàn)的部下，見(jiàn)大勢(shì)已去，不想再做無(wú)謂的犧牲，暗地里將他殺死，金兵南侵計(jì)劃只能告敗。在漢族反對(duì)金兵的義軍中，有一支隊(duì)伍正是辛棄疾率領(lǐng)的，辛棄疾起兵并不只是憤慨于統(tǒng)治者的殘酷欺壓和歧視，而是要驅(qū)逐金人，恢復(fù)宋朝的河山，以雪亡國(guó)之恥。因此，辛棄疾覺(jué)得自己的力量有限，要擴(kuò)大軍事影響力一定要聯(lián)合散落在各地的武裝，他一方面率眾兵士投奔到當(dāng)時(shí)活躍在山東一帶的另一支農(nóng)民起義隊(duì)伍中。這支起義軍的領(lǐng)導(dǎo)者是耿京，辛棄疾在隊(duì)伍中擔(dān)任掌書(shū)記之職，與耿京部下的其它將領(lǐng)分頭到各地招募兵士，收納降軍，迅速將起義的隊(duì)伍擴(kuò)大到數(shù)十萬(wàn)人之多。另一個(gè)方面，辛棄疾又不望主旨，聲名大義，勸說(shuō)耿京歸附于南宋政權(quán)，齊心協(xié)力地抗擊金兵，恢復(fù)故國(guó)。耿京開(kāi)始并不同意辛棄疾的勸說(shuō)，覺(jué)得自己打下的天地不想隨便付注東流，可是單憑自己的實(shí)力又不夠和金兵抗衡，最終還是明智地采納了辛棄疾的意見(jiàn)。紹興三十一年的十二月，耿京派都頭領(lǐng)賈瑞渡江，一路風(fēng)塵仆仆從山東趕到江南，向南宋朝廷表歸附的意向和恢復(fù)故土的決心，當(dāng)然辛棄疾也在此行的隊(duì)伍之中。當(dāng)時(shí)宋高宗正在建康巡幸，辛棄疾賈瑞拜見(jiàn)了皇帝。宋高宗本來(lái)還為長(zhǎng)江防線如何更穩(wěn)固而犯愁，現(xiàn)在耿京來(lái)投，自然大喜。宋高宗授耿京天平軍節(jié)度使，賈瑞為武郎閣門(mén)袛侯，賜辛棄疾為右儒林郎，改右承務(wù)郎，其實(shí)隨行也全部授予官職。正當(dāng)完成使命，辛棄疾和賈瑞他們從海州返回山東，要將好消息告訴耿京時(shí)，得知耿京已被叛將張安國(guó)殺死，這讓還在路上的辛棄疾憤怒了。耿京死后，山東等地的反金義軍兩極分化。義軍首領(lǐng)河北的王友直、王任等人多先后投奔宋廷；一般的士卒有的隨義軍將領(lǐng)渡淮河而南歸，有的則歸田耕作。其中有些不講節(jié)義的人，比如張安國(guó)邵進(jìn)等人，紛紛乘機(jī)邀功求賞，投靠金廷，殺耿京就是預(yù)謀已久的事。在海州往山東的路上，辛棄疾面對(duì)這突如其來(lái)的棘手事件，如何處置，讓他徹夜不能入眠。自己的使團(tuán)已奉耿京的命令歸附宋廷，而現(xiàn)在耿京反被亂賊殺了，一來(lái)很難向宋高宗交代，另外自己秉承祖訓(xùn)籌劃多年的復(fù)國(guó)計(jì)劃，也許會(huì)被張安國(guó)打亂。此時(shí)義憤填膺的辛棄疾與王世隆、賈瑞等將領(lǐng)商酌對(duì)策，現(xiàn)在只有乘張安國(guó)不備，用騎兵突襲，直趨金營(yíng)，生擒亂賊張氏，為耿京復(fù)仇，才能向宋廷復(fù)命。果然，在辛棄疾完備的計(jì)劃下，組織了五十多名勇士深入五萬(wàn)多人的金軍大營(yíng)。張安國(guó)沒(méi)料到辛棄疾會(huì)出這么一著，冷不防就被辛棄疾和諸將脅迫而出，捆在馬背上一路南奔，等到金兵反應(yīng)過(guò)來(lái)要追辛棄疾他們時(shí)，已望塵莫及。辛棄疾和賈瑞等人押解著張安國(guó)，晝夜疾馳，馬不歇蹄，渡淮河過(guò)長(zhǎng)江，直接將張氏押送到臨安，交給南宋朝廷，朝廷遂將張安國(guó)斬首于市，整個(gè)朝野為之轟動(dòng)，辛棄疾的英武之名也隨之播揚(yáng)天下。他的好友著名的文學(xué)家洪邁在后來(lái)的《稼軒記》中對(duì)辛棄疾的這次壯舉做過(guò)極其生動(dòng)的描述，說(shuō)后來(lái)宋高宗也曾為辛棄疾的英雄行為所感動(dòng)："壯聲英概，懦士為之興起，圣天子一見(jiàn)三嘆息"。南宋多么需要辛棄疾這樣的英武之士，這斷深入五萬(wàn)金軍擒敵的經(jīng)歷確實(shí)如傳奇一般，但辛棄疾確確實(shí)實(shí)做到了，而這一年，他才是個(gè)二十三歲的青年。
二
辛棄疾南歸以后，宋高宗即任命他以右承務(wù)郎出任江陰軍簽判，這是他在南宋政治生涯的開(kāi)始。簽判是個(gè)掌管地方司法的官職，階銜比較低，才從八品。江陰軍也并不大，下轄僅江陰一縣，此縣地處長(zhǎng)江南岸，與常州平江府比鄰，尤其在宋金戰(zhàn)事頻繁發(fā)生的時(shí)候，這里正是前沿陣地，戰(zhàn)略地位相當(dāng)重要，辛棄疾在這里任職可謂官小任重。在江陰做簽判的時(shí)候，辛棄疾結(jié)識(shí)了南歸的愛(ài)國(guó)志士范邦彥。這位范姓的名士，是北宋末的太學(xué)生。靖康之難時(shí)，因?yàn)槟赣H年邁而不能脫身，滯留在北方。他的母親去世后，金兵已經(jīng)建立政權(quán)，南逃已經(jīng)不可能。于是范邦彥只能應(yīng)進(jìn)士試，中舉后便求任位于宋、金邊境的蔡州新息縣做縣令，這個(gè)新息縣的所在就是現(xiàn)在河南息縣。宋廷和金朝開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，他就率眾部下開(kāi)城門(mén)迎接宋軍，隨后舉家南歸，客居在今天的鎮(zhèn)江一帶。范邦彥早就耳聞辛棄疾的才華和愛(ài)國(guó)義舉，而辛棄疾對(duì)范邦彥的忠義抉擇也非常地敬佩，兩人相識(shí)恨晚。當(dāng)然，在當(dāng)時(shí)南歸之初，一切都很陌生的情況下，多結(jié)識(shí)一些志同道合的志士，共襄復(fù)國(guó)大業(yè)，也是有百益而無(wú)一弊的。范邦彥長(zhǎng)辛棄疾不少，自己有個(gè)相貌和才華也都出眾的女兒，相識(shí)沒(méi)多久便想把愛(ài)女許配給辛棄疾。就在這一年，辛棄疾在京口與范邦彥的女兒成了親，有了自己溫馨幸福的家庭。因此，辛棄疾也得以結(jié)識(shí)他的小舅子范如山，多年以后，辛棄疾又將自己的女兒嫁給了范如山的兒子范炎，范辛兩家二世姻緣，皆與南歸有關(guān)，不免讓人贊嘆，當(dāng)然這已是后話。
隆興元年，在位三十余年的宋高宗退位，詔太子趙昚即位，也就是宋孝宗。宋孝宗在當(dāng)皇子時(shí)就有恢復(fù)大宋江山的宏志，所以一登基就召見(jiàn)許多有識(shí)的臣子入朝互商對(duì)策，同時(shí)還追復(fù)那位已故去的大英雄岳飛原職，以禮改葬。宋孝宗還命主戰(zhàn)派首要人物張浚為江淮宣撫使，積極地為北伐做準(zhǔn)備。到了正月，又委以張浚樞密使的重任，都督江淮各路的人馬?；实圻@些積極主動(dòng)的備戰(zhàn)布署，給了辛棄疾極大的鼓舞，恢復(fù)宋朝的河山，報(bào)仇雪恨肯定為時(shí)不晚了。此時(shí)辛棄疾當(dāng)然還在江陰的任上，他抑制不住滿腔的激動(dòng)之情，決定冒昧地去求見(jiàn)都督建康鎮(zhèn)江數(shù)府的張浚，當(dāng)面直陳自己的用兵設(shè)想和戰(zhàn)略思想：
為吾之計(jì)，莫若分幾軍趨關(guān)陜，他必?fù)肀陉P(guān)陜；又分幾軍向西軍，他必?fù)肀谖骶?；又分幾軍望淮北，他必?fù)肀诨幢?，其它去處必空弱。又使海道兵搗海上，他又著擁兵捍海上。吾密揀精銳幾萬(wàn)在此，度其勢(shì)力既分，于是乘其稍弱處，一直收山東。虜人首尾相應(yīng)不及，再調(diào)發(fā)來(lái)添助，彼卒未聚，而吾已據(jù)山東，中原及燕京自不消得大段用力。
--《朱子類語(yǔ)》卷一一零《論兵》
辛棄疾的這段精彩陳述影響很大，后來(lái)被他的好友朱熹記在了自己的著作中。然后這樣有見(jiàn)識(shí)的戰(zhàn)略思想并沒(méi)能為張浚所接受，當(dāng)然這也和當(dāng)時(shí)無(wú)力支配全國(guó)軍隊(duì)的客觀原因有關(guān)系，再加上辛棄疾只不過(guò)是個(gè)區(qū)區(qū)江陰簽判，人微言輕，自然難受重視。
正因?yàn)槌](méi)有重視辛棄疾的觀點(diǎn)，在沒(méi)充分準(zhǔn)備之下匆匆北伐，隆興元年的四月份，宋孝宗讓張浚出兵，張浚命部下李顯忠、邵宏淵二將分兩路進(jìn)軍，收復(fù)靈壁、宿州等州縣。開(kāi)戰(zhàn)之初，宋軍取得了小勝，金軍見(jiàn)勢(shì)就增加了兵力，由于邵李互相爭(zhēng)功不肯配合，前線的將領(lǐng)居然畏戰(zhàn)逃遁，眼看著有勝利希望的戰(zhàn)局變成了敗局。原來(lái)意見(jiàn)不和的宋朝內(nèi)部，主和派一下子占了上風(fēng)。張浚顯然被宋孝宗降官，而皇帝自己也下詔罪己。宋廷也不得不與金人議和，北伐只如曇花一現(xiàn)，南北的局勢(shì)又回到了之前。
辛棄疾南歸的目的就是要為收復(fù)失地效汗馬之勞的，現(xiàn)在朝中的主和派占了上風(fēng)，北伐又遭遇到如此的挫折，這讓辛棄疾感到分外地沉痛和焦慮。但痛惜的同時(shí)，辛棄疾仍在思考著宋廷如何在小的挫敗困境中走出來(lái)，而不毀棄整個(gè)的恢復(fù)大宋的事業(yè)。隆興二年的深秋，江陰簽判的任職期限已滿，改任安徽廣德縣的通判。
廣德軍也是下州，公務(wù)并不是太繁忙，這也就有足夠的時(shí)間讓他仔細(xì)地清理這幾年來(lái)對(duì)恢復(fù)大業(yè)的思路，他覺(jué)得既然之前張浚沒(méi)采納自己的建議吃了敗仗，這回得把戰(zhàn)略觀點(diǎn)好好地整理一下，訴諸文字，這些文字也就成了著名的《美芹十論》。到了干道元年初，辛棄疾不顧自己廣德軍通判官職的低微，直接將《美芹十論》上呈宋孝宗。在上疏中，辛棄疾覺(jué)得只要能知己知彼，堅(jiān)定恢復(fù)的信念不動(dòng)搖，一定能雪靖康之恥，對(duì)于金人的優(yōu)勢(shì)和弱點(diǎn)，辛棄疾做了細(xì)致的分析。辛棄疾認(rèn)為，作戰(zhàn)必須先區(qū)分"形"與"勢(shì)"，形，是指用兵作戰(zhàn)所依恃的人力物力，包括土地、財(cái)賦、士馬等等。勢(shì)，則是指對(duì)敵我兩方人力物力很多戰(zhàn)爭(zhēng)制勝因素的正確分析和把握，以及通過(guò)這種把握要采取的相應(yīng)行動(dòng)，以爭(zhēng)取獲得克敵制勝的先決權(quán)。金國(guó)霸占北方，似乎地廣財(cái)多兵也眾，但其割據(jù)蜂起，而且其兵士魚(yú)龍混雜，各種成分都有，還有嫡庶之爭(zhēng)，上下猜防，軍心不合，辛棄疾認(rèn)為金人只不過(guò)是貌似強(qiáng)大，實(shí)際上是空有一副花架子，有其名而無(wú)其實(shí)，并不是沒(méi)有戰(zhàn)勝的把握。另外，除了金人未必敢輕舉妄動(dòng)以外，更有一個(gè)對(duì)他們十分不利的因素，就是中原民心大多都背金向宋，雖然金國(guó)為了緩解矛盾做了不少讓步，但女真族統(tǒng)治者對(duì)漢族以及北方契丹等少數(shù)民族百姓的欺壓仍是十分嚴(yán)重，這也正是紹興年間完顏亮南侵而北方士兵造反的原因之一。辛棄疾果斷地說(shuō)，金人必不敢隨便犯宋，動(dòng)則北方百姓必起而反金。金兵的形勢(shì)分析清楚后，還要對(duì)宋廷的決策提出建議，辛棄疾認(rèn)為君臣將士要自勵(lì)自?shī)^，"以光復(fù)舊物而自期，不以六朝之勢(shì)而自卑，精心強(qiáng)力"，"都金陵""毋惑于紛紜之論，則恢復(fù)之功，可必其有成"。辛棄疾還提出，要守江，必得先守淮，要是淮河守不住，金人就可以直接入江。當(dāng)然守淮又絕不能將兵力分散到沿河，而應(yīng)該集中在山陽(yáng)、濠州一帶，扼其喉舌，彼此呼應(yīng)，進(jìn)可以直接取中原，退可以保江南，這樣就不會(huì)怕金兵來(lái)侵了。
對(duì)于守淮備邊，糧草供給是個(gè)很重要的問(wèn)題，完全靠后方的補(bǔ)給，長(zhǎng)久下去，必定增加江南百姓的負(fù)擔(dān)，若只采取屯田的辦法，雖然不錯(cuò)，但歷來(lái)難見(jiàn)成效。辛棄疾提出應(yīng)以軍民屯田江淮之間，他認(rèn)為這既可以安歸正軍的心，又可以為國(guó)家節(jié)省軍費(fèi)開(kāi)支，寓兵于農(nóng)，一旦有戰(zhàn)事，人皆能戰(zhàn)，一舉雙得。在《美芹十論》的最后，辛棄疾又把當(dāng)初謁見(jiàn)張浚時(shí)的看法寫(xiě)了上去，雖然這些主張難以完全地被宋廷采納和付諸實(shí)施，不過(guò)宋孝宗并不昏庸，《十論》中論及的許多問(wèn)題和辛棄疾本人都引起了他的重視。作為一位想有所作為的皇帝，宋孝宗絕對(duì)不會(huì)把恢復(fù)河山的事忘之腦后，這年春天，他就命淮西、湖北等地的帥臣措置屯田，可見(jiàn)辛棄疾對(duì)他的啟發(fā)并不小。
到了干道三年的末稍，辛棄疾廣德通判的任期也滿了。到了第二年，朝廷讓他出任建康府通判，這顯然是次升遷。對(duì)辛棄疾的重用，表明了宋廷對(duì)歸正人士的重視，而且似乎朝廷也發(fā)覺(jué)這個(gè)辛棄疾確實(shí)挺有才華，建康是抗金的前沿也是許多主戰(zhàn)派向往的遷都之地，朝廷將重?fù)?dān)交給辛棄疾，對(duì)他來(lái)說(shuō)可謂任重而道遠(yuǎn)。在建康的任上，辛棄疾結(jié)交了一大批的知名人士，他們一起議論時(shí)政、商略兵法、詩(shī)詞唱和，關(guān)系相當(dāng)融洽。他們交誼的最大原因就是有著共同的政治理想，恢復(fù)大宋江山，收復(fù)失地。在這個(gè)期間，辛棄疾也寫(xiě)了不少抒懷言志的詞作，激勵(lì)自己不忘宏志。
干道六年，辛棄疾在建康任滿，回到了臨安，受到了宋孝宗的召見(jiàn)，此時(shí)辛棄疾正好得以向皇帝面陳恢復(fù)方略。宋孝宗的召見(jiàn)，無(wú)疑對(duì)辛棄疾是重莫大的鼓舞，皇帝能召見(jiàn)他，從一個(gè)側(cè)面表明朝廷和執(zhí)政大臣有意復(fù)國(guó)的政治傾向。在召見(jiàn)之后，宋孝宗仔細(xì)聽(tīng)了辛棄疾準(zhǔn)備的方略中的意見(jiàn)，隨即就任命他為司農(nóng)主薄，這個(gè)職位平時(shí)主要掌管朝廷的倉(cāng)廩、籍田等事務(wù)。在任職上，他又分析時(shí)勢(shì)，寫(xiě)出了《九議》的長(zhǎng)文，上呈當(dāng)時(shí)的宰相虞允文。文章條分縷析氣勢(shì)凌厲，奔放馳驟，辛棄疾對(duì)以前論及的一些問(wèn)題，比如關(guān)于宋、金雙方力量對(duì)比和優(yōu)劣之勢(shì)的分析，關(guān)于聲東擊西出兵山東的策略等做了更為具體詳細(xì)的論述。虞允文也是個(gè)力主恢復(fù)的人物，紹興末年曾大破金軍，孝宗即位后就受到了重用，干道五年拜相。辛棄疾《九議》上呈之后，必然地引起了虞允文的關(guān)注，在干道八年的春天，辛棄疾被虞允文任命為滁州知州。滁州處在江淮之間，在當(dāng)時(shí)為上州，辛棄疾南歸之后，所擔(dān)任的都是軍州中的佐職，這次還是第一次獨(dú)掌一州，而江淮之地近宋、金邊境，其軍事地理位置非常地重要，是名副其實(shí)的前線。到了滁州，辛棄疾曾提出的招撫南歸士民、屯田練兵的設(shè)想也可以付諸實(shí)施了，可是辛棄疾沒(méi)有想到的是戰(zhàn)后的滁州已是一片冷落蕭條的景象，百姓們編茅籍葦，寄宿于瓦礫之間。辛棄疾立即上書(shū)請(qǐng)求免除滁州百姓的稅收，幫助當(dāng)?shù)匕傩战ǚ吭煳莶恢亮麟x失所，同時(shí)積極招撫北方南來(lái)的流散士民，耕墾荒田，自食其力。夏熟之后，又用富余的資金修建邸館樓閣，招徠各地的商賈，安定民心。經(jīng)過(guò)辛棄疾的整頓，滁州昔日的頹敗景象得到了很大的改觀。在任上，辛棄疾最關(guān)心的還是金國(guó)形勢(shì)的變化，仍有奏議上疏君相，建議宋廷要深謀遠(yuǎn)慮，加強(qiáng)軍備的投入，并預(yù)言金國(guó)已呈現(xiàn)出衰落的態(tài)勢(shì)。在滁州任上，時(shí)時(shí)體察百姓的疾苦，在《聲聲慢》一詞中，他這樣寫(xiě)到：
征埃成陣，行客相逢，都道幻出層樓。指點(diǎn)檐牙高處，浪涌云浮。今年太平萬(wàn)里，罷長(zhǎng)淮千騎臨秋。憑欄望，有東南佳氣，西北神州。
可見(jiàn)此時(shí)的辛棄疾充滿了信心，與民同樂(lè)的情形儼然在目。
三
滁州的任期很快就滿了，辛棄疾被任命為江東安撫司參議官。沒(méi)過(guò)多久，他在做建康通判時(shí)的朋友葉衡出知建康府，可是葉衡剛到任又被朝廷召回臨安，讓他做戶部尚書(shū)，到了淳熙元年的六月，又升他為副相，十一月已升到了右相兼樞密使。葉衡是辛棄疾的知心朋友，對(duì)他非常了解，一直也很器重他。他們兩關(guān)系不錯(cuò)的原因之一，就是都有著主張恢復(fù)的一致見(jiàn)解，再加上兩人皆通兵法、意趣頗合。所以葉衡很快就向宋孝宗力薦辛棄疾，贊揚(yáng)他的慷慨大略。宋孝宗本身對(duì)辛棄疾印象不錯(cuò)，既然右相也提議，很快就召辛棄疾回朝，任命他為倉(cāng)部員外郎，稍后又升為倉(cāng)部郎中。辛棄疾在臨安任上的時(shí)候，時(shí)值朝廷發(fā)行的紙幣"會(huì)子"由于數(shù)量過(guò)大，發(fā)生了貶值，宋孝宗正束手無(wú)策時(shí)，辛棄疾呈上《論行用會(huì)子疏》一文，主張朝廷重會(huì)子，但必須要控制它的發(fā)行量，打擊不法行為，逐漸使"會(huì)子"成為重信譽(yù)不貶值的貨幣，宋孝宗受啟發(fā)去實(shí)施后，果然見(jiàn)到了效果，對(duì)辛棄疾更是贊賞有佳。
淳熙二年的四月，茶商賴文政起兵湖北，隨后轉(zhuǎn)入湖南江西，宋孝宗先后命江州都統(tǒng)、鄂州都統(tǒng)、江南西路兵馬總管等聯(lián)合起來(lái)的剿捕軍隊(duì)，全為茶商軍擊敗，驚動(dòng)南北。在四處告急的情況下，六月份，朝廷任命辛棄疾為江西提點(diǎn)刑獄，節(jié)制諸軍，進(jìn)攻茶商軍。
茶商造反的原因是因?yàn)椴枞~的販賣權(quán)北宋末年就掌握在朝廷手中，這個(gè)時(shí)候由于南宋朝廷多收了茶葉上的苛捐雜稅，加重了茶農(nóng)的負(fù)擔(dān)，而那些茶商也覺(jué)得本高利薄，不如走私來(lái)得賺錢，官府對(duì)走私有所打擊，這就引起了茶商的起義。辛棄疾雖然同情那些茶農(nóng)，但茶商為了自己的私利而造反，外患未平，內(nèi)亂又生，這讓辛棄疾對(duì)那些茶商非常地深惡痛絕，在接到任命后的七月初，就離京赴贛州就職。辛棄疾日夜研究對(duì)策，一方面協(xié)調(diào)諸處官軍扼守要沖，對(duì)茶商軍進(jìn)行圍攻夾擊；另一方面也吸取了正規(guī)軍作戰(zhàn)不利的教訓(xùn)，在地方上招募軍士，組成敢死隊(duì)，從背面追擊茶商軍。茶商軍終于寡不敵眾，逐漸抵擋不住辛棄疾的進(jìn)攻，勢(shì)力漸漸削弱。這個(gè)時(shí)候辛棄疾命手下的官員去誘降賴文政，賴文政被迫無(wú)奈只能接受招安，起義軍就此瓦解，辛棄疾為了不讓各地在效尤賴文政聚眾起事，殺一儆百，果斷地將他處決，最終平定了茶商軍。
朝廷見(jiàn)辛棄疾果然會(huì)辦事，淳熙四年，命他知江陵府兼湖北安撫使。在任上施政得力，當(dāng)時(shí)江陵統(tǒng)制官率逢原，縱使部下毆打欺壓百姓，辛棄疾知道后立即加以懲處，頗得民心。整頓綱紀(jì)之余，辛棄疾還下令禁止向金國(guó)走私耕牛戰(zhàn)馬以及茶葉，從根源上杜絕茶商軍起義事件的再次發(fā)生。十一月朝廷見(jiàn)他政績(jī)突出，又讓辛棄疾知隆興府兼江西安撫使。第二次管理江西時(shí)，遇到災(zāi)荒，辛棄疾果斷地以官錢銀器買米，限期運(yùn)至，視民如子，在百姓中的口碑自然不錯(cuò)。隨后淳熙五年的春天，朝廷即召辛棄疾為大理少卿，在這個(gè)任上時(shí)，辛棄疾也盡忠職守，做得非常出色，但卻暗中有人嫉妒他的才干，遭到非議和責(zé)難。到了夏秋之交，又被任命為湖北轉(zhuǎn)運(yùn)副使。
淳熙六年的三月，辛棄疾接到新的任命，這回是到湖南做轉(zhuǎn)運(yùn)副使，又到了秋冬之交，辛棄疾改知潭州兼任湖南安撫使。在湖南安撫使任上，辛棄疾最大的一個(gè)舉動(dòng)就是創(chuàng)建地方武裝"飛虎軍"，目的是為了國(guó)家的安全穩(wěn)定，積蓄力量去對(duì)付北方的敵人。建飛虎軍時(shí)需要大量的錢財(cái)，這些辛棄疾都自行解決，很少向朝廷開(kāi)口。他治政的果敢剛毅，引起了當(dāng)時(shí)朝中許多人的反對(duì)，在建飛虎軍時(shí)，樞密院的官員就再三阻撓辛棄疾，只是無(wú)奈于辛棄疾辦事能力太強(qiáng)，并沒(méi)向朝廷張口要錢，就解決了大部分軍費(fèi)問(wèn)題。不過(guò)朝中官員的不服、妒忌、誤會(huì)漸漸在他們心里滋生，暗地彈劾他的事情經(jīng)常發(fā)生。其實(shí)那些朝臣對(duì)辛棄疾的彈劾，名義上是因?yàn)轱w虎軍到底要不要建的問(wèn)題，其實(shí)是兩種對(duì)立心態(tài)和利益集團(tuán)之間的沖突，辛棄疾辦事決斷的作風(fēng)與一般官員的無(wú)為而安，反映的是辛棄疾那種剛毅果斷的思想性格和南宋與生俱來(lái)的容忍懦弱、因循茍且出租車風(fēng)之間的不協(xié)調(diào)和矛盾。
英雄，總是孤獨(dú)地站在風(fēng)口浪尖之上。
淳熙七年年末，朝廷加他右文殿修撰，并再次兼任江西安撫使。頻繁地改官，繁雜的政務(wù)，讓辛棄疾沒(méi)有更多時(shí)間再去思考謀劃恢復(fù)之事，宦海的沉浮，首先消磨的是他的精力，不過(guò)，再大的磨難都無(wú)法讓辛棄疾放棄和妥協(xié)。在江西安撫使的任上，照理抗金的事已不是他所管轄，但仍舊派遣專人用客舟運(yùn)輸軍需物資給北方前線的軍士。到了淳熙八年的冬天，辛棄疾在沒(méi)有一點(diǎn)思想準(zhǔn)備的情況下再次被劾罷官，在被罷官之前，辛棄疾對(duì)朝中那些嫉妒的同僚即有防范，并不是沒(méi)有一點(diǎn)思想準(zhǔn)備的。比如在兩年前，他在呈奏宋孝宗的《論盜賊札子》中寫(xiě)到："臣生平剛拙自信，年來(lái)不為眾人所容，顧恐言未脫口而禍不旋踵。"，所以辛棄疾必須采取一些避禍的措舉，他買下了江西信州城北帶湖邊的一塊地，在那營(yíng)建房舍，以便日后退身之需。"用之則行，舍之則藏"，"窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下"，他選擇這條路是非常無(wú)奈的，不過(guò)也表明了他在等待時(shí)機(jī)，他的恢復(fù)之志是不可能磨滅的。淳熙九年，辛棄疾的退居生活開(kāi)始了。信州也就是現(xiàn)在的上饒一帶，風(fēng)光本身就是東南一絕，因此退居的生活自由而閑適，堂前即可遠(yuǎn)望青山，東籬亦有菊賞，悠然自得。有時(shí)，也可以做短期的出游，尋訪山水勝跡，流連江南一帶的奇麗風(fēng)情。當(dāng)然，更多的時(shí)候是呆在家中閉門(mén)觀書(shū)，對(duì)花飲酒，他的朋友極多，比如此時(shí)也在江西隱居的洪邁等人，常來(lái)做客，每次辛棄疾都與他們?cè)娋瞥?，談?wù)摻K日。
這個(gè)時(shí)候辛棄疾最關(guān)心的是自己的老朋友陳亮，常派人詢問(wèn)他的近況，約他能否來(lái)上饒一聚，因?yàn)殛惲翢o(wú)論從性格和政治觀點(diǎn)上來(lái)說(shuō)，都和自己非常接近，而且早即有交往。主和的宋高宗駕崩后，辛棄疾看和陳亮都看到了恢復(fù)故土的希望，尤其是陳亮，很急切地要表達(dá)自己的政治觀點(diǎn)，在淳熙十五年的時(shí)候就前往建康、京口考察地形，繼則上書(shū)宋孝宗論及建康京口地形險(xiǎn)要，攻守皆宜，極力勸慫宋孝宗派太子為撫軍大將軍，歲巡建康，讓天下的人知道朝廷的所想，用非常之人建非常之功。在陳亮眼中，非常之人是哪些呢，是辛棄疾，是朱熹這些人。陳亮的上書(shū)無(wú)疑遭到了朝廷中許多保守派的譏笑，辛棄疾了解這位朋友，也支持他上書(shū)中的觀點(diǎn)，只可惜朝廷并沒(méi)有采納。陳亮還給朱熹寫(xiě)信，勸說(shuō)他積極出仕，擔(dān)任朝廷的要職，為恢復(fù)之事出力，并約他一起到辛棄疾這邊相聚。陳亮給朱熹致信之后，就先期來(lái)到了上饒。這個(gè)時(shí)候辛棄疾雖然身患重病，可見(jiàn)到老朋友陳亮來(lái)，也顧不得風(fēng)雪嚴(yán)寒，一同暢游鵝湖，分析時(shí)局，謀劃恢復(fù)之事。在鵝湖上，辛棄疾作《賀新郎》詞一首送給陳亮：
把酒長(zhǎng)亭說(shuō)?？礈Y明風(fēng)流酷似，臥龍諸葛。何處飛來(lái)林間鵲，蹙踏松梢殘雪。要破帽多添華發(fā)。剩水殘山無(wú)態(tài)度，被疏梅料理成風(fēng)月。兩三雁，也蕭瑟。佳人重約還輕別。悵清江天寒不渡，水深冰合。路斷車輪生四角，此地行人銷骨。問(wèn)誰(shuí)使君來(lái)愁絕，鑄就而今相思錯(cuò)，料當(dāng)初費(fèi)盡人間鐵。長(zhǎng)夜笛，莫吹裂。
陳亮也有所唱和，這就是著名的"鵝湖之會(huì)"。一晃已經(jīng)十天過(guò)去，他們又趕到紫溪等朱熹的到來(lái)，以商大計(jì)，可是等了好些日子朱熹并沒(méi)有來(lái)，失望之余，陳亮只能告別辛棄疾東歸。朱熹不愿來(lái)赴約的原因就是對(duì)當(dāng)朝的宋孝宗并不看好，恢復(fù)之事不可能又什么實(shí)質(zhì)進(jìn)展，果然，到了淳熙十四年的冬天，宋孝宗就流露出退意，詔命太子在議事堂參決政務(wù)。果然十六年的二月，孝宗皇帝就正式下詔，禪位于光宗，自己學(xué)當(dāng)年的父親高宗一樣，做起了太上皇。這位曾經(jīng)圣明英毅，卓然為南渡諸帝之首的帝王，此時(shí)的用兵抗緊金的志氣已被消磨殆盡。到了紹熙二年，宋光宗啟用辛棄疾，任命他為福建提點(diǎn)刑獄。至此，辛棄疾的隱居生涯終于要告一個(gè)段落。
四
辛棄疾永遠(yuǎn)那樣心憂天下。紹熙三年秋天，從福建任上召回京師時(shí)，第一件事就是向宋光宗上奏《論荊襄上游為東南重地》一書(shū)，在奏論中，他提出要固守江南，一定要先加強(qiáng)荊湖北路和襄陽(yáng)地區(qū)的軍備力量。荊、襄兩地一向是分開(kāi)治理的，非常不利于上游的防守，會(huì)給金國(guó)以可乘的機(jī)會(huì)。辛棄疾因而主張合荊襄為一路，使它們能首尾相應(yīng)。即使金國(guó)南下，宋廷也可以乘機(jī)而動(dòng)，攻防自若。最讓人敬佩的是辛棄疾眼光的敏銳，他在召對(duì)的札子中提出了一個(gè)前人從未能預(yù)見(jiàn)的問(wèn)題。他認(rèn)為天下之勢(shì)有合有離，其中有著不以人意志為轉(zhuǎn)移的力量，他舉例說(shuō)漢離經(jīng)魏而合于晉，晉離經(jīng)隋而合于唐。辛棄疾覺(jué)得南宋現(xiàn)在正處在一個(gè)半離半合的歷史時(shí)期，在宋和金之外，有可能出現(xiàn)第三種軍事力量。他認(rèn)為宋、金南北分治，宋若不能恢復(fù)失地，很有可能天下將統(tǒng)一于第三種力量，所以他說(shuō)："故臣敢以私憂過(guò)計(jì)之切，愿陛下居安慮危，任賢使能，修車馬，備器械，使國(guó)家有屹然金湯萬(wàn)里之固，天下幸甚！社稷幸甚！"，這種強(qiáng)烈的憂患意識(shí)確實(shí)非當(dāng)時(shí)人所及。辛棄疾的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)不得不讓后人為之扼腕，許多年以后宋代為元所代的最終命運(yùn)，正好是被辛棄疾言中。宋光宗沒(méi)有他父親孝宗那樣有政治才能和遠(yuǎn)見(jiàn)，加上身體又不爭(zhēng)氣，重病纏身，還受制于皇后李氏。這次辛棄疾詔對(duì)后，也只是被留任為太府卿，不久改為出知福州。果然，到了熙寧五年的夏天，無(wú)意進(jìn)取的宋光宗禪位于皇太子擴(kuò)，宋寧宗登基了。
就在七月，辛棄疾又遭到了右司諫黃艾的彈劾，罪名是"殘酷貪饕，奸贓狼籍"，被降職，去主管建寧府武夷山?jīng)_佑觀。他加強(qiáng)地方稅收，以備荒年，補(bǔ)軍額，修郡學(xué)被責(zé)為"貪饕"，剛毅果斷，嚴(yán)于治下的作風(fēng)被看成了"殘酷"。貶到武夷山去也好，風(fēng)光也不錯(cuò)，離老朋友朱熹也近。沒(méi)等辛棄疾在武夷山站穩(wěn)腳跟，御史中丞謝深甫則再?gòu)椲佬翖壖玻f(shuō)他"交結(jié)時(shí)相，敢為貪酷"，降充秘閣修撰，不過(guò)那武夷山?jīng)_佑觀的祠官官職還保留著。到了第二年的十月，辛棄疾已打算再次退歸上饒，這個(gè)時(shí)候朝廷中有人還不放過(guò)他，繼續(xù)奏劾他，秘閣修撰也被免了去?？磥?lái)朝廷中的一些小人不將辛棄疾整到底是不會(huì)罷休了，辛棄疾每年幾乎都得被彈劾幾次，寧宗慶元二年，他的沖佑觀祠官也被人罷了去。
當(dāng)然辛棄疾被罷免還有另外一層原因，宋寧宗即位以后外戚韓侂胄以擁立寧宗有功而未得到大的升遷，心里憤憤不平，與當(dāng)時(shí)的執(zhí)政大臣趙汝愚發(fā)生矛盾，并且漸漸激化。臺(tái)諫中的人多為韓侂胄所起用，于是趙汝愚的人不得不受到排擠乃至貶黜。辛棄疾和趙汝愚關(guān)系很好，尤其是趙一直欣賞辛棄疾的才華，辛的再次起用和他有很大的關(guān)系。所以在臺(tái)諫那幫人眼里，辛棄疾就是趙汝愚的人，自然要受到排擠，排擠到最底線就是無(wú)任何官職，他們總滿意了。辛棄疾此時(shí)似乎也有些厭倦官場(chǎng)了，回去就回去，上饒的舊居本身也好久沒(méi)回了。
回到了上饒，辛棄疾仍舊過(guò)起了閑適的生活，他平時(shí)最喜歡的還是郊游，一日走到了鉛山縣的一個(gè)村莊，村里有方清泉，狀似葫蘆瓢，周圍都是石徑，水從山上流下，泉水清澈見(jiàn)底，四周青山圍繞，風(fēng)景怡人，辛棄疾被突然眼前的景色感動(dòng)，賦《洞仙歌》一首：
飛流萬(wàn)壑，共千巖爭(zhēng)秀。孤負(fù)平生弄泉手。嘆輕衫短帽，幾許紅塵；還自喜，濯發(fā)滄浪依舊。人生行樂(lè)耳，身后虛名，何似生前一杯酒。便此地結(jié)吾廬，待學(xué)淵明，更手種門(mén)前五柳。且歸去父老約重來(lái)；問(wèn)如此青山，定重來(lái)否？
看來(lái)辛棄疾對(duì)這里的感覺(jué)不錯(cuò)，于是決定在此處修建一所新宅。慶元二年，帶湖的舊居，不知怎么失火燒毀了，辛棄疾提前住到了瓢湖這里。
辛棄疾雖然表面上很逍遙閑適，可是心里還是相當(dāng)苦悶的，并且這幾年已近花甲，身體也漸不如前。退居后不久，因?yàn)轱嬀七€生了場(chǎng)病，這時(shí)也決計(jì)戒起酒來(lái)。面對(duì)自己苦悶的心境，辛棄疾藉以安慰自己的仍舊是儒家進(jìn)退求適的觀念，可此時(shí)的他又兼取了老莊的無(wú)為思想聊以自慰，這些其實(shí)都是無(wú)奈之舉。正好鉛山一帶的秀麗風(fēng)景洗滌了他胸中的煩惱，還有那些親密無(wú)間，志趣相同的朋友，因此得以排遣內(nèi)心的孤獨(dú)。那些朋友中，除了鉛山縣尉吳紹古、縣丞陳擬等地方官以外，便多是些真正淡泊的隱士。比如器識(shí)開(kāi)爽，陳義甚高的歐陽(yáng)國(guó)瑞；比如癡似長(zhǎng)康，狂如竹林的葉仲洽；比如飲酒自適，不知王公的傅為棟等等，與辛棄疾都有很深的交往。辛棄疾同這些隱士一樣，是淡薄名利的，但他又非常在乎名利，在乎一切與恢復(fù)故土有關(guān)的名利，朝廷不理解他，將他貶斥，那除了交游隱士，辛棄疾還能作些什么呢。將辛棄疾排斥在外，這是當(dāng)時(shí)朝廷的悲哀。
慶元六年的時(shí)候，一個(gè)不好的消息從武夷山傳來(lái)，辛棄疾的好友朱熹逝世了，這讓他非常地傷心，當(dāng)時(shí)朝廷正在嚴(yán)禁道學(xué)，朱熹正是韓侂胄他們要打擊的對(duì)象，所以死后也不允許弟子門(mén)生為他送葬，但辛棄疾顧不了這些，他已不在畏懼朝廷那些勢(shì)力的小人，毅然前去吊喪，并且撰長(zhǎng)文祭奠，對(duì)朋友如此，可謂忠肝義膽，情深義濃。
五
剛上臺(tái)不久的宋寧宗和孝宗有很大的相似，也是位想有所作為的皇帝。在將趙汝愚等人排擠之后，便有意地起用一些元老大臣，象辛棄疾這樣歷仕高、孝、光、寧四朝卓有政績(jī)的人物，雖然屢遭貶謫，在寧宗眼中仍是"瑕不掩瑜"的。到了慶元四年，朝廷便有新的任命，讓辛棄疾集英殿修撰的職名主管建寧府武夷山?jīng)_佑觀。辛棄疾得知這個(gè)任命后，不禁自嘆"此身忘世渾容易，使世相忘卻自難。"，他也深深地知道，南宋朝廷離不開(kāi)自己。對(duì)于賦閑在家這么久，又重新被起用，辛棄疾此時(shí)的心情顯然是悲欣交集的。三年之后的嘉泰元年，宋寧宗的北伐意向已很明顯，他任命殿前指揮使吳曦為興州都統(tǒng)制，第二年即解除學(xué)禁，開(kāi)始追復(fù)趙汝愚、朱熹等人，又分別起用了一些有軍事才干的舊臣，北伐之事已漸漸提上日程。
嘉泰三年的夏天，已經(jīng)六十四歲的辛棄疾，離別了瓢泉舊居，心中懷著為恢復(fù)故土鞠躬盡瘁的渴望，出任紹興府兼浙東安撫使。辛棄疾在紹興任上的時(shí)間并不是太長(zhǎng)，不過(guò)政績(jī)非常突出，他一上任就上書(shū)論州縣害農(nóng)事六條，請(qǐng)朝廷派人察劾；同時(shí)還奏請(qǐng)紹興諸暨縣增置縣尉，省罷稅官；采取一些得力的措施改革食鹽專賣法，減輕了百姓的負(fù)擔(dān)，對(duì)一些有才干的下屬官員予以提攜和保賞，或者直接招至自己幕下，可見(jiàn)辛棄疾真是老驥伏櫪，志在千里，仍是一派積極有為的作風(fēng)。
到了這年的冬天，金國(guó)因?yàn)楹禐?zāi)，又加上農(nóng)民起義，政局非常地混亂?；春右员钡慕饑?guó)百姓紛紛南渡逃荒，金朝政府害怕宋朝乘己之危而北伐，所以下令禁止襄陽(yáng)地區(qū)與宋朝邊地的貿(mào)易往來(lái)。這些跡象都引起了宋朝有識(shí)之士的注意，其中最先反應(yīng)的是辛棄疾。十二月末，宋寧宗召辛棄疾進(jìn)京，嘉泰四年的春天，辛棄疾抵達(dá)了臨安。面圣時(shí)的第一件事，辛棄疾就給宋寧宗分析了金國(guó)內(nèi)部政局的變化，認(rèn)為金國(guó)的勢(shì)力已衰，不久敗亡必至，建議宋寧宗應(yīng)立即將恢復(fù)之事托付于朝廷大臣，積極做備戰(zhàn)的準(zhǔn)備，在適當(dāng)時(shí)機(jī)北伐。那個(gè)弄臣韓侂胄雖然驕奢淫逸，不過(guò)還有一點(diǎn)好的，就是也主張北伐，他見(jiàn)辛棄疾也有如此想法到也十分高興，就沒(méi)再為難辛棄疾。宋寧宗召見(jiàn)之后，辛棄疾即加職寶謨閣待制，提舉佑神觀，隨朝臣一樣早晚陛見(jiàn)。到了三月，朝廷任命辛棄疾出知鎮(zhèn)江府，并賜金帶，朝廷的這一舉動(dòng)，一者是對(duì)辛棄疾的信任，另外也是向百姓表決心，讓大家知道朝廷明朗的北伐意向。授予辛棄疾鎮(zhèn)江知州，無(wú)疑給了他一個(gè)展示軍事才能和實(shí)現(xiàn)恢復(fù)理想的機(jī)會(huì)。到任以后，辛棄疾知道僅靠數(shù)十年來(lái)缺乏訓(xùn)練、裝備不全的朝廷軍隊(duì)去與金兵作戰(zhàn)是沒(méi)有取勝把握的，于是立即開(kāi)始籌備北伐之事，他下令在沿邊地區(qū)招募兵士，造紅色戰(zhàn)袍萬(wàn)領(lǐng)。他還派軍事諜報(bào)人員深入金國(guó)的內(nèi)部，打探金兵的布署、以及將帥的底細(xì)和糧草供應(yīng)情況，并及時(shí)將反饋的情況和自己年輕時(shí)在北方所了解的敵情做對(duì)比，以防疏漏。在布置軍備之余，辛棄疾也偶爾登高遠(yuǎn)眺，他常去的是北固亭，北望神州，滿眼河山，每次都讓他胸潮澎湃：
何處望神州？滿眼風(fēng)光北固樓。千古興亡多少事，悠悠，不盡長(zhǎng)江滾滾流。年少萬(wàn)兜鍪，坐斷東南戰(zhàn)未休。天下英雄誰(shuí)敵手？曹劉，生子當(dāng)如孫仲謀。
--《南鄉(xiāng)子·登京口北固亭懷古》
辛棄疾南渡之初就寓居京口，四十年后又得以守此地，他希望南宋朝廷能象坐斷東南的孫權(quán)一樣要有進(jìn)取的決心，當(dāng)然他借古更在說(shuō)今，不只是被動(dòng)地恃江為險(xiǎn)，更要銳意恢復(fù)，重回中原，報(bào)家國(guó)之恨。當(dāng)然辛棄疾作為一個(gè)軍事干將，他最關(guān)心的還是北伐的勝負(fù)，壯懷激烈之余，仍有不少的憂慮：
千古江山，英雄無(wú)覓，孫仲謀處。舞榭歌臺(tái)，風(fēng)流總被，雨打風(fēng)吹去。斜陽(yáng)草樹(shù)，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當(dāng)年金戈鐵馬，氣吞萬(wàn)里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉(cāng)皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚(yáng)州路?？煽盎厥祝鹭傡粝?，一片神鴉社鼓。憑誰(shuí)問(wèn)廉頗老矣，尚能飯否。
--《永遇樂(lè)·京口北固亭懷古》
希望與嘆惋雜糅，傷古與自信相間，慮憂交融，寄慨遙深，可見(jiàn)此時(shí)辛棄疾心情是非常復(fù)雜的，他滿懷信心之余又怕廉頗已老，自己不能為宋廷完成使命，再加上宋廷上下因循已久的頹靡不振、患得患失出租車風(fēng)，宋寧宗一人信心十足未必有用，一種隱隱的憂慮浮現(xiàn)在字詞之間。
辛棄疾的憂慮，果然便被驗(yàn)證了，他根本沒(méi)能等到北伐的開(kāi)始，在開(kāi)禧元年的秋天，就因?yàn)橐淮闻e薦的小錯(cuò)誤被調(diào)離了鎮(zhèn)江府，改知隆興府，不久又被劾官。真不知南宋朝廷是怎么想的，拿辛棄疾這樣的忠臣干將當(dāng)作的只是手中的玩物。離開(kāi)前線的時(shí)候，辛棄疾萬(wàn)分沮喪，只能嘆息"卻笑千年曹孟德，夢(mèng)中相對(duì)也龍鐘。"，他拖著病老的身軀無(wú)奈地回到了鉛山。
不久的開(kāi)禧二年春天，缺席了辛棄疾的北伐戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。與隆興北伐一樣，宋軍先是小勝，接著鎮(zhèn)江副都統(tǒng)畢再遇所率領(lǐng)的部隊(duì)連連敗退，四川宣撫副使吳曦甚至叛宋降金，金兵則直接渡淮與宋相持，形勢(shì)對(duì)南宋非常不利。在這樣的情況下，韓侂胄不得不和金國(guó)議和，金國(guó)乘機(jī)提出了非?？量痰臈l件。開(kāi)禧的北伐終以宋朝的失敗而告終。此間，辛棄疾回到鉛山后又被任命知紹興府，此時(shí)的他確實(shí)已傷透了心，推辭不再赴任，朝廷也已覺(jué)得當(dāng)初未用他的決策失誤，造成了現(xiàn)在的后果。隨即又改命辛棄疾知江陵府，他還是力辭。朝廷不顧辛棄疾的年邁，再次下令讓他赴京，改試兵部侍郎，托以重任，可是南宋已錯(cuò)過(guò)了時(shí)機(jī)，辛棄疾雖然恢復(fù)的決心沒(méi)有死，但他此時(shí)六十八歲的年紀(jì)，確已力不從心，而且身患重病，在開(kāi)禧三年的春天，他決定回到鉛山去，這是他最后一次從臨安回到瓢泉。
這年的九月初十，滿懷復(fù)國(guó)之志又不得施展自己抱負(fù)的南宋一代將才詞人憂憤地離開(kāi)了人世。神州何處，成了他心頭永亙的哀傷。在那個(gè)保守因循、茍且求安、頹靡懦弱的時(shí)代里，似乎一切有識(shí)之士有所作為的努力都注定了失敗，辛棄疾一生的悲劇，也正是南宋王朝的悲劇。
