古往今來，人們對夜幕中高懸的明月總是有著無盡的好奇。時至今日，人類已經(jīng)6次登上月球，發(fā)射了7輛月球探測車來探索月球。
月球的神秘面紗被慢慢揭開，展現(xiàn)在我們眼前的月球并不如神話傳說中那樣浪漫美麗，反而滿目荒涼、“傷痕”累累。
你知道嗎？月球上的“傷痕”正是隕石撞擊月球后留下的隕石坑，隕石撞擊月球的頻率遠比我們想象的要頻繁。
據(jù)估計，月球表面大約每隔81000年就會因為隕石撞擊翻新一遍，直徑超過20千米的隕石坑大約就有1.1萬個。
如此頻繁的隕石撞擊，卻找不到一點隕石的蹤影，只有一個個的隕石坑訴說著這些“天外來客”曾經(jīng)帶來的沖擊。我們不禁好奇那些撞擊月球的隕石都去哪兒了？
要弄清楚隕石的去向，我們首先要明白，什么是隕石？隕石有哪些特別之處？
地球以外脫離原有運行軌道的宇宙流星（或塵碎塊）飛快散落到地球或其它行星表面時，未燃盡的石質、鐵質或石鐵混合的物質就是隕石。
根據(jù)物質成分的不同，隕石可以大致分為三類：石隕石（主要成分是硅酸鹽）、鐵隕石（鐵鎳合金）和石鐵隕石（鐵和硅酸鹽混合物）。
1976年3月8日隕落于中國吉林市郊的吉林一號隕石，重1770千克，是迄今世界上收集到最重的石隕石
在太陽系內，火星和木星的軌道之間有一條小行星帶，是太陽系中天體數(shù)量最密集的區(qū)域之一。在這里，已被記錄在案的小行星就有12萬顆以上，人類已發(fā)現(xiàn)的小行星中，98.5%都集中在這一區(qū)域，天文學家預估這里至少有50萬顆小行星。
這些小行星在自己的軌道運行，并不斷地發(fā)生著碰撞。據(jù)科學家估計，直徑大約20千米的小行星平均1000萬年會發(fā)生一次碰撞，有時部分小行星還會被撞出軌道。隕石的主要來源就是這些偏離軌道的小行星。
隕石撞擊月球的過程分為三個階段：接觸壓縮、開鑿、重塑。
>>>>接觸壓縮
由于月球沒有大氣層，所以當隕石撞向月球時不會減速，將直接高速（速度可達20km/s）撞上月表。碰撞發(fā)生的時間在1秒之內，碰撞后會產生巨大的沖擊波，沖擊波沿著接觸面分別向隕石表面和月表傳遞，此時的壓強相當于幾百萬倍的大氣壓。
隕石在這一過程中瞬間被壓縮成高壓狀態(tài)，壓縮過程中產生的熱量使隕石和附近的月表物質被迅速熔化或氣化。
>>>>開鑿
沖擊波進一步擠壓和擴大撞擊坑，同時把被擠壓的月表物質高速濺出。在這一過程中，被氣化的隕石和月球表面的物質一同被射出撞擊坑，形成煙霧流(Vapor plume)，類似于原子彈爆炸產生的蘑菇云。
煙霧流的速度很快，如果碰撞的威力足夠大，煙霧流的速度可能超過月球的逃逸速度（使物體剛剛好逃脫星球引力的速度），從而飛出月球。
>>>>重塑
上一階段產生的撞擊坑如果較小，那么撞擊坑基本可以維持原樣，成為最簡單的碗狀撞擊坑。如果撞擊坑較大，則容易因為重力原因塌陷，撞擊坑因此進一步擴大，同時坑的中部會回彈隆起，形成中央峰。
然后中央峰又會不斷地塌陷，進一步擴大撞擊坑，隨著外界的風化作用，最終形成內部較平坦的大型撞擊坑。
通過了解隕石與月球碰撞的過程，我們可以知道在接觸壓縮階段，隕石被熔化或氣化；而在開鑿階段，被氣化的隕石隨月表物質一同被噴射出去。所以，雖然月球上有很多隕石坑，我們卻很難找到完整的隕石。
隕石能否熔化或氣化是由隕石撞擊時的速度決定的，這個閾值速度為12km/s，絕大多數(shù)隕石都能達到這一速度。又因為月球表面沒有大氣層，隕石撞擊月球時不會減速，所以撞擊月球的隕石的速度基本都能達到12km/s。
但是，地球是有大氣層的，撞擊地球的隕石在經(jīng)過大氣層時由于摩擦減速，其撞擊速度可能低于閾值。因此在地球上的一些隕石坑附近，我們有可能發(fā)現(xiàn)隕石。
目前為止，散落在收藏者手中的各種隕石不計其數(shù)，隕石的科研價值和藝術價值也慢慢被人們發(fā)現(xiàn)。
我們上面講過最重的石隕石是吉林一號隕石，那你知道世界上最重的鐵隕石有多重嗎？它的重量大概是吉林一號隕石的35倍，它就是霍巴隕石。
霍巴隕石
霍巴隕石的表面積超過6.5平方米，重量在60噸左右。在墜落地球的過程中，霍巴隕石的飛行速度因與地球大氣層之間發(fā)生摩擦而大大降低，在落地之時得以保持完整并且大部分露出地表，而不是埋入地下。
霍巴隕石的含鐵和含鎳比例分別在84%和16%左右。雖然霍巴隕石在地球上“定居”已經(jīng)有近8萬年之久，但它仍舊是迄今為止已知墜落地球的重量最大的隕石。
跨越太空而來的隕石是我們了解浩瀚宇宙的一個窗口，通過這篇文章的介紹，相信大家都能對隕石有一個更全面的了解。
