我們站立在堅(jiān)硬的地球表面，很難想象在地球的最深處，是一顆跟太陽(yáng)表面一樣火熱的地心。
（地球內(nèi)部結(jié)構(gòu)）
科學(xué)家通過(guò)地震儀測(cè)量發(fā)現(xiàn)，在地球的最中央，是一顆直徑約2440公里的鐵鎳合金球，它的溫度高達(dá)5430攝氏度，與太陽(yáng)表面的溫度相當(dāng)。
這顆大鐵球中不只有鐵和鎳，它還有許多其它的元素，包括一些金、銀、鉑等貴重金屬和硅、氧、硫等一些比較輕的元素。
在地心的外層，是厚度達(dá)到2400公里的流動(dòng)鐵水，它的溫度在2,730-4,230°C之間，其中主要也是鐵和鎳元素，也可能存在一些硫和氧。這一層流動(dòng)的鋼鐵海洋非常重要，正是因?yàn)樗牧鲃?dòng)、地心與地殼轉(zhuǎn)動(dòng)的角速度差，才形成地球強(qiáng)大的磁場(chǎng)，保護(hù)了地球上億萬(wàn)生命不受宇宙輻射的傷害。
從外地核炙熱的鋼鐵海洋再往上，就是2900公里厚的地幔，地幔深處的溫度大約有4000°C，而在靠近地表的有些地方也有大約200°C左右。雖然我們看到火山噴發(fā)出來(lái)的巖漿是熔融的漿糊狀流體，但地質(zhì)學(xué)家們認(rèn)為炙熱的地幔卻幾乎是硅酸鹽固體，這是因?yàn)樗纳戏綆r石巨大壓力可以防止構(gòu)成地幔的巖石融化。
地?？雌饋?lái)堅(jiān)固，但在地心熱力的推動(dòng)下，地幔的硅酸鹽固體還是會(huì)進(jìn)行緩慢的蠕動(dòng)，熱的部分被推到上方，冷卻的部分慢慢地回到下方再次被加熱，這就是地幔對(duì)流。
（地幔對(duì)流）
地幔對(duì)流推動(dòng)上方的地殼發(fā)生位置改變，造成高山、峽谷、海溝、火山和地震。地幔對(duì)流也同時(shí)使地心的溫度逐年下降，不過(guò)由于地殼的保溫作用良好，地心的溫度下降的很慢。地質(zhì)學(xué)家們預(yù)測(cè)，大約還需要再過(guò)45億年，地球核心的溫度才會(huì)冷卻下來(lái)，那時(shí)候地球就會(huì)失去磁場(chǎng)，變成一顆死亡行星。
科學(xué)家們認(rèn)為，地球內(nèi)部的熱量主要來(lái)自兩個(gè)方面：一是地球內(nèi)部放射性元素衰變產(chǎn)生了大約80%的熱，二是地球在45億年前形成的初期，通過(guò)對(duì)原行星盤物質(zhì)的吸積作用積累了大約20%的熱能。
（地球形成于太陽(yáng)系的塵埃之中）
在地球形成的早期，它的內(nèi)部堆積了大量的放射性元素，包括幾百萬(wàn)年半衰期的放射性同位素（例如鋁-26和鐵-60），和長(zhǎng)壽命放射性同位素（如鉀-40，釷-232，鈾-235和鈾-238等），放射性元素在衰變的過(guò)程中會(huì)持續(xù)產(chǎn)生大量能量，這些能量轉(zhuǎn)化為熱能在地球內(nèi)部蓄積。由于地球比火星等小的巖石行星積累了更多的放射性金屬元素，導(dǎo)致地球內(nèi)部的產(chǎn)生的熱量更持久。
（地球內(nèi)部）
相較之下，水星和火星沒(méi)有持續(xù)的內(nèi)部加熱可見(jiàn)表面效應(yīng)，它們?cè)诘刭|(zhì)上已經(jīng)“死了”。
同樣的，在地球形成早期，由于大量宇宙塵埃在軌道上相互碰撞慢慢變成大石塊，大石塊再因萬(wàn)有引力漸漸聚集在一起，當(dāng)它們?cè)骄墼蕉嘣絹?lái)越大時(shí)，其內(nèi)部巨大的壓力和摩擦就會(huì)產(chǎn)生熱能，因?yàn)榈厍蛭俗銐蚨嗟膸r石和塵埃，它變得很大，因?yàn)閮?nèi)部產(chǎn)生的熱能也很多，加上數(shù)億年放射性元素衰變產(chǎn)生的熱能，使得早期的地球成為一顆到處翻滾著沸騰巖漿的巨大行星。
（原始地球）
今天的地球雖然經(jīng)過(guò)幾十億年的熱量散失，它的地殼已經(jīng)冷卻，地幔漸漸變成了固體，這反過(guò)來(lái)也減緩了內(nèi)部的對(duì)流，從而避免地心的快速降溫。
地球深處強(qiáng)大的熱能是一種清潔的能源，通過(guò)向地殼深處打井再注入水，可以將水加熱，再利用加熱的水蒸汽推動(dòng)汽輪機(jī)發(fā)電。目前世界上已經(jīng)有國(guó)家利用干熱巖發(fā)電，它比現(xiàn)有的許多發(fā)電技術(shù)都更加節(jié)能和環(huán)保。
