簡(jiǎn)介
... ...萬(wàn)年前，天外來(lái)客到地球‘闖蕩江湖’，橫沖直撞之后，留下美麗身段，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
By Betsy Mason August 11, 2009 | 7:57 pm | Categories: Earth Science, Space
不過，在一些地質(zhì)古老的陸地上，尤其是在干旱的沙漠，小行星留下的痕跡已經(jīng)被保存下來(lái)。著名的例子就是我們自己的Barringer隕石坑，也被稱為流星隕石坑，在亞利桑那州。這里的圖片向大家展示我們星球上一些最大、最古老、也最有趣的隕石坑。在行星表面，最有趣的地質(zhì)結(jié)構(gòu)莫過于由小行星撞擊留下的隕石坑。在我們這個(gè)太陽(yáng)系，許多行星和它們的衛(wèi)星，包括我們自己的月亮，表面分布著不少坑坑洼洼的隕石坑。但是，由于地球活躍的地質(zhì)運(yùn)動(dòng) --- 板塊構(gòu)造、火山噴發(fā)、主要覆蓋著相對(duì)年輕的大洋地殼，加上經(jīng)受著嚴(yán)酷的風(fēng)吹雨淋 --- 受沖撞而形成的痕跡過不了多久就蹤跡難覓了。
Aorounga隕石坑，照片上面和下面，由于其地理位置處在乍得境內(nèi)的撒哈拉大沙漠上，成為地球上保存最完好的隕石坑。隕石坑直徑10公里，可能有350萬(wàn)年的歷史。條紋是交替的巖脊和沙層，被稱為yardangs，由長(zhǎng)期定向風(fēng)所致。上圖是國(guó)際空間站上的由宇航員在7月拍攝。下圖于1994年由航天飛機(jī)雷達(dá)成像，畫面揭示Aorounga可能是由兩到三次撞擊而成的一個(gè)隕石坑。
Images: NASA
Image: NASA/USGS, 2000.休梅克石坑位于西澳大利亞，以前稱為蒂格隕石坑，被重新命名是為紀(jì)念行星地質(zhì)學(xué)家尤金·休梅克。彗星蘇梅克-列維9也是以他命名的。該
隕石坑的年齡不詳，但可能有1.7億年，是澳大利亞境內(nèi)已知最古老的。色彩鮮艷的斑點(diǎn)即是季節(jié)性咸水湖泊。此照片是Landsat 7號(hào)衛(wèi)星拍攝。
Manicougan
隕石坑位于加拿大北部，是地球上已知的最大隕石坑。此次撞擊發(fā)生在約２１０萬(wàn)年前年的三疊紀(jì)，可能造成約６０％物種的大規(guī)模滅絕。雖然火山口遭嚴(yán)重侵蝕，Manicougan湖勾勒出43英里寬的撞擊痕跡。撞擊出該
隕石坑的小行星被認(rèn)為有大約3英里寬。今天，這面湖成了一座水庫(kù),也是捕撈鮭魚的勝地。
Images: 1) NASA, STS 9 Crew, 1983. 2) NASA/GSFC/LaRC/JPL, MISR Team, 2001.
上圖是假彩色圖像，由美國(guó)航天局的Terra衛(wèi)星采用高級(jí)星載熱輻射和反射輻射計(jì)拍攝。下圖是真彩色圖像，由臺(tái)灣的Formost - 2號(hào)衛(wèi)星拍攝澳大利亞西部這個(gè)外表不可思議的構(gòu)造由于顯而易見的原因被稱為蜘蛛隕石坑。地質(zhì)學(xué)家確定這是一個(gè)隕石撞擊坑，他們發(fā)現(xiàn)了散落在周圍泄露實(shí)情的錐形物，以及只有
隕石坑旁邊才能見到的有溝槽的巖巖石。撞擊點(diǎn)四周象蜘蛛腿似的東西主要是由于不同的巖層受到侵蝕的結(jié)果。較堅(jiān)硬的砂巖脊頂比交軟的中間層更經(jīng)得起風(fēng)雨的侵蝕。該
隕石坑成型時(shí)間約在600萬(wàn)年至900萬(wàn)年之間，其中心隆起部分的寬度約1,600英尺。
Image: USGSGosses Bluff
隕石坑位于澳大利亞北面兩座山脈之間。其中心突起的地方直徑約2.8英里，但最初的
隕石坑邊緣可能在周圍的灰色地帶。這個(gè)坑約140萬(wàn)年前由一顆小行星撞擊而成。
Image: NASA加拿大魁北克的清水湖由一對(duì)小行星撞擊而成，時(shí)間可能都在2.9億年前。較大的那個(gè)直徑22英里。
Image: NASA/JPL, 1994.
Roter Kamm
隕石坑在可見光下很難看到，但在成像雷達(dá)上顯示得很清楚。在左下角的圖中，1.5英里寬的環(huán)突出而明亮。此照由航天飛機(jī)上的雷達(dá)設(shè)備所攝。不規(guī)則的表面呈明亮色和平緩地區(qū)呈暗色。照片底部油漬壯的白色是一座巖石山，最黑暗的地區(qū)是風(fēng)沙丘，
隕石坑邊緣藍(lán)色的東西由撞擊時(shí)的飛濺物所致，紅色是石灰?guī)r露頭，綠色主要是植物。撞擊的時(shí)間約在500萬(wàn)年前。
Image: NASA, 2004Lonar
隕石坑位于印度的Maharashta，直徑大約6, 000英尺寬，500英尺深，目前是一個(gè)咸水湖?？茖W(xué)家斷定它由小行星撞擊而成，因?yàn)檎业搅穗E玻長(zhǎng)石，一種只有在極高速度的撞擊下才能形成的玻璃體。撞擊發(fā)生在5萬(wàn)前。此圖片是美國(guó)航天局的Terra衛(wèi)星用先進(jìn)的星載熱輻射和反射輻射計(jì)拍攝。這是一個(gè)模擬真彩色圖像
南非的Vredefort Dome
隕石坑可能小行星撞擊地球留下的最古老、最大且清晰可見的痕跡?？拥闹睆?55英里，位于約翰內(nèi)斯堡西南約60英里處，約2億年前形成。
Images: NASA
這是一幅人類想象中一顆直徑300英里的小行星撞擊地球時(shí)的景象。這種事件一旦發(fā)生，地球上的一切件將蕩然無(wú)存。航空航天局說(shuō)，幸運(yùn)的是近期還如此的龐然大物朝我們過來(lái)。
