基巖海岸的主要特點從平面上看，岸線曲折且曲率大，岬角（突入海中的尖形陸地）與海灣相間分布；岬角向海突出，海灣深入陸地。海灣奇形怪狀，數(shù)量多，但通常狹小。一般岬角處以侵蝕為主，海灣內(nèi)以堆積為主。由于波浪和海流的作用，岬角處侵蝕下來的物質(zhì)和海底坡上的物質(zhì)被帶到海灣內(nèi)來堆積?；鶐r海岸的主要特點從垂向上看，由于陸地的山地丘陵的被海侵入，使岸邊的山巒起伏，奇峰林立，怪石崢嶸，海水直逼崖壁。 滄海桑田，上下千萬年。千萬年的風(fēng)吹浪打，千萬年的潮至汐退，使得基巖海岸形成極其獨特的海蝕地貌。
海蝕地貌的發(fā)育取決于海岸巖性和外營力兩個因素。所謂外營力是指自然侵蝕力，在海岸以波浪潮汐為最主要。正是在歲歲不止的外營力的作用下，軟硬不一的巖石組成的基巖海岸便會造出許多讓人驚心動魄的地貌景觀：有的海岸向海一側(cè)是陡峭的斷崖，稱海蝕崖；有的海蝕崖前面有一個相對比較平坦的沙灘，稱為海蝕灘；有的海蝕崖前面有一個相對比較平坦的石灘，稱為海蝕平臺；有的在岸邊、海上豎立著孤獨的石柱子或高聳巖體，稱為海蝕柱，如青島海濱的石老人、芝島的石公公、屺姆島的將軍石、山海關(guān)的姜女墳和海南島三亞四周的“南天一柱”等。
此外，還可以在海蝕地貌中見到不少洞穴，稱為海蝕洞、海蝕穴等等，形態(tài)種種。 這些千奇白怪的景觀是 是因為山地丘陵的石質(zhì)海岸面臨遼闊 海域，深水逼岸，是波浪長期沖刷侵蝕海岸能量集中的岸段，再加上石質(zhì)海岸本身的風(fēng)化作用及各部位的巖石性質(zhì)、結(jié)構(gòu)的不同，所以就形成各種形態(tài)的海蝕現(xiàn)象。
海蝕崖多見于岸坡較陡、波浪作用較強烈的岸段，尤其是在岬角和島嶼處最為廣泛。海蝕柱，有的是由于海蝕洞上部被侵蝕坍落逐漸形成的；有的原是海島被侵蝕而成的；有的原是岬角，其后側(cè)被侵蝕掉則成孤島，最后繼續(xù)遭侵蝕而形成海蝕柱。 一般在海蝕崖、海蝕柱、岬角和海岸巖石的構(gòu)造裂隙部位通常發(fā)育著海蝕洞穴等地貌形態(tài)。
大連小平島一帶是我國基巖海岸侵蝕地貌最典型地段，海蝕崖懸垂陡峭，最高達40米—50米。海蝕柱似桅檣般地聳立于岸邊，而海蝕洞穴晶瑩地點綴其間，如同一幅綺麗的畫卷。凡是基巖海岸的地方均可看到海蝕地貌，只有發(fā)育完全或不完全的區(qū)別。
