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這些年，環(huán)境災害不斷、極端天氣頻發(fā)、物種滅絕時有，越來越多人對此抱有危機意識甚至是焦慮的情緒，這種擔憂不無道理——人類其實并不能毀滅地球和全部生命，最終承受這一切的只有人類自己。
45億歲的地球，經(jīng)歷過物種的若干次大滅絕，包括意外的行星撞擊，氧氣含量的急劇下降，曠日持久的火山噴發(fā)，乃至巨型海嘯、大規(guī)?；馂?、連綿的酸雨。但是，每次滅絕事件之后反復重復的一個主題是：損失帶來機會，死亡造福新生。
根據(jù)美國地質學家和礦物學家羅伯特·黑森的觀點，無論我們是否導致全球氣溫上升十幾度，或是毒化我們的空氣和水，或者大批殺死海里的魚，甚至在一場全球大屠殺中釋放我們集體的核武庫，不論這些蠢事我們做了哪一件，生命都會繼續(xù)下去。
人類或許會永遠消失，在未來的幾十億年中，我們的地球將仍然是一顆生命行星，它的美景將絲毫不遜于今天，只是那時候人類又安在哉。
而新的奇妙巨獸將進化出來，把騰空的地球填滿，這在地質學上只需要一會兒工夫——或許還用不了100萬年。
可以這么說，我們比任何時候都需要這種思維——地理學的思維，尤其是需要直面這個現(xiàn)實——我們生活在同一個地球村之中，環(huán)境問題從來不會停留在國境線以內。
為此，理解這些影響，需要我們超越空間邊界，認真研究地理變化，仔細聆聽不同地方人們的見解。
任何地方的人都無法獨善其身
在人文和環(huán)境議題中，用片面的地理框架來思考俯拾皆是，然而往往經(jīng)不起推敲。
例如，無數(shù)的論文和評論提到發(fā)展中國家空氣污染問題、撒哈拉以南非洲的人口壓力、阿拉斯加冰川萎縮……
然而每個問題都帶有一個特定的、通常是經(jīng)不起推敲的空間邊界，它掩蓋的問題幾乎與揭露的問題同樣多。
將溫室氣體排放的激增視為發(fā)展中國家全力促進內部發(fā)展戰(zhàn)略的產(chǎn)物似乎很容易理解——然而，還需要知道，西方國家將生產(chǎn)外包出去，隨之而來的是高污染工業(yè)區(qū)位的轉移，導致發(fā)展中國家成為碳排放的熱點區(qū)域，這也很重要。
空氣污染不會在國境線上自動停止，造成它的原因也不能僅歸結于發(fā)展中國家，而且發(fā)展中國家各地污染程度的差異也很懸殊。
又如，盡管大多數(shù)冰川正在后退，但阿拉斯加確實有一些冰川正在前進，不過，如果跳出阿拉斯加，去審視更大尺度的自然過程，少數(shù)冰川的前進并不能否認地球變暖的命題。
阿拉斯加山脈景觀
從批判性的角度，審視分析與解釋自然和社會互動，才能看清背后的真相。
例如，幾年前韓國部分地區(qū)干旱，引發(fā)對農(nóng)作物產(chǎn)量下降的擔憂。韓國主要財團之一的大宇集團，與馬達加斯加政府簽訂一份確保糧食安全的合約，占用了馬達加斯加島近半數(shù)的耕地。
馬達加斯加稻田
該合約引發(fā)馬達加斯加爆發(fā)極具破壞性的暴動，并且很可能導致了隨后該國總統(tǒng)的罷免。
我們都生活在同一個地球村中，人與環(huán)境的互動，需要考慮跨越地理空間的聯(lián)系。在一個地方發(fā)生的事情，經(jīng)常受到其他地方事情的影響，同時又會再影響另外的地方。
追溯這些聯(lián)系的意義提醒我們地理學思維的價值，它強調將個別事件和情況置于更廣泛的條件和事件網(wǎng)中。
在地球之網(wǎng)下，任何區(qū)域的人都無法獨善其身。
地理學的思維與魅力
自從早期人類在泥土上畫出原始地圖以來，對地理思維的求索一直幫助人們理解周圍的世界。
對地表組織和特征的系統(tǒng)評價，使早期學者能夠發(fā)現(xiàn)世界是圓的；還為聚落選址、作物種植和資源勘探提供有用的見解；促進了對自然環(huán)境的認識；并且，幫助人類找到了自己的道路。
土坯建筑遺址
地理學思維的日益進步，使人們得以探索地球上最偏遠的角落，推進了對人類與生物物理世界間相互關系的認識。
對地理思維的求索源于人類對別處的好奇心，地理分布是常變的——城市擴張、遷居新址、河流改道、社區(qū)鄰里變遷帶來的復雜經(jīng)濟變化——因此，對地理學思維的探索也從未停止。
海平面上升；大量物種面臨滅絕；城市規(guī)模與人口激增；遠距離交互方式的重構；人們以亙古未有的速度在地表穿梭；史無前例的人口涌入環(huán)境脆弱的地方；地區(qū)間的不平等以駭人的速度升級……
交通地理信息系統(tǒng)
隨著地表正在上演的地理變化的速度與程度愈發(fā)劇烈，對地理思維進行探索的重要性與日俱增。
許多人把地理學等同于對地點或實際位置的簡單記憶——某地在哪里，有什么明顯特征。然而，若地理學的主要問題僅在于知曉某些地理事實，那它將是多么的膚淺。
地理學核心問題、觀點和方法示意圖
地理學的視角和工具，揭示了事情發(fā)生的地點、為何在此地發(fā)生，以及地理環(huán)境如何影響自然與人文過程。
它關心世界如何組織、存在于地表或人們頭腦中的環(huán)境與格局、人地關系，以及地方與區(qū)域的性質，揭示了事情發(fā)生的地點、為何在此地發(fā)生，以及地理環(huán)境如何影響自然與人文過程。
它的研究范圍包羅萬象，從冰川移動到移民模式，從森林害蟲擴散到民族與政治格局的關系，從人的地方感到催生都市壁壘的驅動力。
為什么我們都需要地理學？
有人可能會疑惑，地理學真的這么重要嗎？那你是否想過，如果沒有了地理學，將會發(fā)生什么呢？
當然，地理學從來不是單純的記住地名，在促進對大千世界的認識、豐富人的生活、推動公民社會和行政決策、促進理解和應用日益流行的地理空間技術等方面，地理學的價值可謂絢麗多彩。
當今之世，萬物互聯(lián)，不理解地球的環(huán)境、社會、政治和文化構成，就像被關在一幢大樓的地下室里，而地理學能幫助我們認識更廣泛的世界。
地理格局和過程的某些基本問題有助于我們理解地球、認清事態(tài)與進展所發(fā)生的背景。
地理意識的增強，還能提高公眾的知情權，敦促各方在應對全球問題時，提供更優(yōu)良的新聞報道和政策報告。
地理學的熏陶，還能激發(fā)人們對其他民族、地方和景觀的興趣與好奇。
地理學為我們提供了工具，去思考從別處看世界的樣子，它使我們更加認識到社會與自然的堅韌與脆弱。
沉浸在地理中，也給個人帶來意義，它將人們與周圍的環(huán)境更緊密地聯(lián)系起來，并賦予生活更大的意義。
在世界各地，人們在手機上花費的時間越來越多，在電腦上工作、娛樂、玩游戲、看短視頻。這些事情，或許能讓人們認識和理解一些外面的世界，卻犧牲了對真實環(huán)境的直接體驗，以及與他人的面對面接觸。
而加深對地理的認識和欣賞，人們便會對萬事萬物多一分思考。它激發(fā)人的智力和好奇心，鼓勵人們以一種嚴肅、負責任的態(tài)度生活。
地理學讓我們看見萬千世界
圖為福建霞浦灘涂景觀
用地理學思考，以不同地方人們的視角去看待世界，這也是避免沖突的第一步，有利于推進公民社會和行政決策。
近年來，我們還目睹地緣政治景觀的結構性劇變——所有這些變化都源于具體的地理環(huán)境，由各種結盟和貿(mào)易關系形成，它們影響著世界各地的彼此聯(lián)系。
這需要我們知曉地理位置；它們反映了人類分割與利用地表的不同觀點，這需要我們認識地理思維的差異。
若缺乏地理視角，甚或是地理格局的基本知識，應對這些地緣政治變化的努力將不可避免地陷入困境。
地理學思維從來不是一種奢侈，而是有思想、有愛心、有責任心的生活的必需品。
地理學為什么重要
作者：[美]亞歷山大·B. 墨菲 著 薛樵風 譯
本書簡明扼要地介紹了地理學的研究主題、方法、學科意義和價值，梳理了地理學的發(fā)展歷程，為讀者打開了地理學的大門。
地理學是什么
作者：王恩涌 許學工 著
普及地理學科知識，了解地理學的過去、現(xiàn)在和未來。
